Verlegenheit obwalte , und es ward ihm nicht schwer , die Veranlassung von sich herzuleiten , da er wohl wußte , wie seine Mutter auf jeden Schritt zur Auffindung der Gräfin Melville ein Interdikt gelegt , dem er durch seine Bemühungen allerdings entgegen gehandelt . Nun , so bitte ich denn , rief er , sich seiner guten Sache bewußt und der Liebe seiner Mutter vertrauend , eilt mit dieser Vorbereitung , sobald Ihr es vermögt , denn mir folgen auf dem Fuße zwei Personen , deren besonderes Verhältniß ihr mitzutheilen ich mich sehne , und , indem ich sie indessen Eurer Liebe empfehle , sie zugleich als alte Bekannte nenne , nämlich die Gräfin Melville und Master Brixton , ihr Erzieher . Ein Ausruf der Theilnahme war die Antwort auf diese Ankündigung , und wir überlassen es dem Leser die verschiedenen Veranlassungen in den betheiligten Personen sich selbst hinzu zu denken . Nach einem kurzen Kampfe entschied sich der junge Herzog , seinen Bruder selbst nach dem Schlosse zu begleiten , und ersuchte den Grafen Ormond , den Reisenden mit Sir Ramsey entgegen zu reiten , sie in seinem Namen zu begrüßen und in Godwie-Castle einzuführen . Dann lenkte er sein Pferd an die Seite seiner Gemahlin , und mit besonderer Aufmerksamkeit ihren Zügel fassend , schien er sich recht ihrer Gegenwart versichern zu wollen . Graf Archimbald beschloß gleichfalls seinen Liebling zu begleiten , da es ihm höchst unangenehm vorschwebte , ihn der übeln Laune seiner Schwägerin verfallen zu sehen . Er eilte sogar dem jungen Herzoge voran , sich bei der Herzogin einzuführen , und wir glauben , daß der Neffe dies Geschäft dem Oheim gern überließ . Ein kurzes Gespräch mit Richmond hatte ihm zu einer gedrängten Uebersicht des Geschehenen verholfen , und er hoffte , diese Mittheilungen würden versöhnend das Herz der Mutter erweichen . Er fand sie in der strengen und ernsten Haltung , die einen weniger gefaßten Mann als Graf Archimbald von jeder Annäherung zurückzudrängen geeignet war . Im Gegentheil aber reizte ihn diese Wahrnehmung in einzelnen Fällen noch zu einem stärkern Hervortreten der eigenen kalten Schärfe , und sie begannen gewöhnlich damit , einander beim ersten Anblick wegen dessen zu zürnen , was sie im Laufe des Beisammenseins gegen einander zu verschulden gewärtigten . Ich hoffe , meine theure Schwägerin , hob er , ihr zuvorkommend , an , ich finde eine gute Stunde zur besten Botschaft , die ich glaube bringen zu können . Richmond , der verlorne Sohn , nähert sich dem Schlosse , und ich bin voran geeilt , mir vor allen den Lohn so guter Botschaft von Euerm freundlichen Gesichte abzufordern . Der jähe , plötzliche Schreck , der mit einer hohen Röthe das strenge Gesicht der Herzogin überflog , raubte ihr , tief ihr Herz erschütternd , für einen Augenblick die Sprache . Sichtlich jedoch den Antheil von Freude bekämpfend , den diese Nachricht in sich schloß , zeigte sie bald einen Ausdruck , gemäß der Stimmung , die sie glaubte zeigen zu müssen . Ihr überrascht mich , Mylord ! Laßt mich hinzusetzen , dies ist vorläufig das einzige Gefühl , dem ich Raum geben kann . Zu früh lernen Mütter die Nothwendigkeit kennen , ihre Kinder als fremde , sich von ihnen lossagende Personen ansehen zu müssen . Mein Sohn hat mir in seinem letzten Verfahren darin den Unterricht gegeben , der mein Herz zu schmerzlich traf , um mich ganz frei ihm gegenüber zu fühlen , da ich außerdem von der Schwäche frei bin , darum , weil es eben mein Sohn ist , seinen Handlungen eine blinde Bewunderung zu zollen . Auf solchen Anspruch scheint er sich auch nicht beschränken zu dürfen , erwiederte Graf Archimbald mit kühler Gleichgültigkeit , im Gegentheil scheint er mit männlicher Festigkeit erreicht und beseitigt zu haben , was für uns alle eine Verpflichtung geworden , deren Lösung jedoch von so mannigfacher Schwierigkeit war , daß sie , wie billig , das Maaß von Thätigkeit einer Frau übersteigen mußte . Ich erinnere mich nicht , diese Sache , in so fern Ihr von dem Schicksale der jungen Abenteurerin sprecht , der wir Schutz gewährten , über meine Kräfte hinaus gehalten , wohl aber sie vollständig für meine Angelegenheit erklärt und Niemandem die Verantwortlichkeit auferlegt zu haben , womit dann der Gegenstand für alle Andern erledigt und ich , jede unberufene Einmischung als Anmaßung und beleidigende Bevormundung meines Willens anzusehen , befugt war . - Es ist nicht anzunehmen , sagte Graf Archimbald , daß wer in der Nähe Eurer Durchlaucht lebt , sich nicht von der Schwierigkeit solcher Einschreitungen überzeugt haben sollte . - Erlaubt mir jedoch , Euch aufmerksam zu machen , daß wir nie so fest uns selbst vertrauen dürfen , um nicht die Möglichkeit anzunehmen , es könne außer unserm Bereich eine Denk- oder Handelsweise stattfinden , die den einen oder andern Gegenstand früher entwickelt , als uns vielleicht vorbehalten war ; wenigstens , setzte er höflich lächelnd hinzu , habe ich mich öfter in diesem Falle zu befinden geglaubt und nicht ungern an Anderer Thätigkeit die Grenzen der meinigen erkennen gelernt . Verzeiht , sagte die Herzogin gereizt , ich bin nicht begierig gewesen , eben von meinen Kindern hierüber Belehrung zu empfangen und , um aus dieser Allgemeinheit zu dem besondern , vorliegenden Falle zu gelangen , am wenigsten in einer Sache , deren Verfolgung nichts Ehrenhaftes mehr für meine Familie haben kann , da Sittenlosigkeit und Unwürdigkeit des Gegenstandes durch ihr eigenes Betragen außer Zweifel gestellt ist . Auch darüber möchten sich die abweichendsten Ansichten vertheidigen und sogar beweisen lassen , betonte Graf Archimbald seinerseits ziemlich stark , und ich freue mich , hinzufügen zu können , daß Richmond , den wir immer nur in der Wahrheit und der richtigsten Auffassung aller Verhältnisse fanden , mir darüber die bündigsten Versicherungen gab , deren guter Grund schon dadurch mir bewiesen scheint , daß er die unglückliche verfolgte Lady in Begleitung des ehrwürdigen Master