Vater von der hübschen Maline , hat ihm eine Grabschrift geschrieben . « » Und wie kam es dann ? « » Ich weinte herzlich , nicht um meiner Not willen , denn ich hatte nicht das Gefühl davon , aber weil ich ihn so sehr geliebt hatte . Noch jetzt häng ich an ihm und träume von ihm . Sie sehen mich an , Herr General , so freundlich , wie ich nicht gedacht hätte , daß Sie jemanden ansehen könnten . Und das gibt mir einen Mut , von meinem Vater zu sprechen . Ach , die verachteten Menschen , wenn sie gut sind , sind es die besten . Ich habe früh erfahren , wie wenig der Schein bedeutet . Und wie müssen erst unsere Herzen vor Gott liegen , der alles sieht und alles weiß ! « Sie hatte das mit tiefer Bewegung gesprochen ; jetzt schwieg sie und sah ein nervöses Zucken um den Mund des Alten , der seinerseits die Frage wiederholte : » Und wie kam es dann ? « » Es kam dann , was Sie jetzt sehen ; die Kniehases nahmen mich in den Schulzenhof hinüber . Es war vor Weihnachten , und er baute mich seiner Frau auf , und ich war ihre Puppe . Ich hatt es gut , zu gut , aber da war die verstorbene gnädige Frau , die sah es , und als sie gewahr wurde , daß ich wild aufwuchs und zu sehr meinen Willen hatte , da sorgte sie für das Rechte . Oder , wenn ' s nicht das Rechte war , doch für das , was sie für das Rechte hielt . Sie nahm mich in das Herrenhaus , und da wurden wir zusammen erzogen , Renate und ich , ich meine das Fräulein und ich . Wir waren in gleichem Alter und immer miteinander . « » Und mit Lewin ? « fragte Bamme , den wieder die Lust zu necken anwandelte . » Ja , auch mit Lewin , bis er in die Stadt kam . Aber wir sind gute Kameraden geblieben . « » Und bleiben es auch wohl ? « » Ich hoff es . « Bei dieser Wendung des Gesprächs war Kniehase wieder eingetreten , um zu melden , daß es Zeit sei ; drei von den Bataillonen seien schon auf dem Rendezvous am Wäldchen eingetroffen , und das vierte würde sofort antreten . Das war eine willkommene Nachricht . Der alte General empfahl sich , wickelte sich draußen auf dem Flur in seinen Husarenmantel und schwor ein Mal über das andere , während er mit unsicherer Hand an seinen Kragenösen herumnestelte , daß er sechs Pflegetöchter ins Haus nehmen wolle , wenn nur eine so geriete wie diese kleine Fee . Denn eine Fee sei sie , trotzdem die richtigen Feen blaue Augen haben müßten . Und darnach hob er sich in den Sattel , rückte sich zurecht und warf der am Fenster stehenden Marie Kußhändchen zu , aber mehr freundlich als geckenhaft . Und gleich darauf ritt er ab . Ein sonderbares Bild , der kleine Mann auf dem hohen brandroten Pferde , in Mantel und Pelzmütze und die Steigbügel hochgeschnallt . Im übrigen war alles , wie Schulze Kniehase gesagt hatte , und als Bamme jetzt in Nähe des zur Revue bestimmten Blachfeldes eintraf , sah er , daß drei der Bataillone bereits regelrecht aufmarschiert waren . Sie standen hufeisenförmig oder in einem Carré , dessen vordere Seite geöffnet war . In diesem Augenblicke meldeten Drosselstein und Vitzewitz , daß auch Bataillon Lebus im Anmarsch sei . Dasselbe rapportierte Hirschfeldt und der kleine Mann wuchs ordentlich auf seinem hohen Pferde , als er sich von den verschiedensten Seiten her so begrüßt und zum Mittelpunkt aller dienstlichen Meldungen gemacht sah . Diese Meldungen waren kaum beendet , als man auch schon vom Dorfe her Trommelschlag hörte und zwischen den Pappeln hin einer lang heranziehenden Kolonne gewahr wurde . Es waren unsre Lebuser . Sie marschierten in Abständen von hundertundfünfzig Schritt . Und jetzt waren die Vordersten deutlich erkennbar geworden : Compagnie Lietzen-Dolgelin . Ein Alter mit einer Fahne , deren Stock in einem breiten Gurt steckte , schritt rüstig voran , trotzdem sein rechter Fuß etwas kürzer war als der linke . » Wer ist der Alte ? « fragte Bamme den neben ihm haltenden Vitzewitz . » Rentamtmann Mollhausen von Lietzen . Hat noch unter Markgraf Karl gedient . Bei Kunersdorf Schuß durch die Hüfte . « » So , so . Und die Fahne , die der Alte führt ? Rot und weiß . Hab ich all mein Lebtag nicht gesehen . « » Das ist die Komtureifahne mit dem achtspitzigen Johanniterkreuz . Lietzen war Ordensgut . « Unter diesem Gespräche war » Lietzen-Dolgelin « bis dicht herangekommen und schwenkte rechts , um an den einen Flügel des offenen Carrés zu rücken . Dadurch wurde die zunächst kommende Compagnie sichtbar . Es war die von Hohen-Ziesar . Sie hatte die meiste Musik : zwei Trommler und zwei Pfeifer , und die ganze vorderste Sektion bestand aus lauter berittenen Mannschaften : Verwalter und Meier von den verschiedenen Gütern und Vorwerken des Grafen . Dieser selbst , als er seine Leute herankommen sah , setzte sich an ihre Front und führte sie , die Degenspitze neigend , an dem alten Bamme vorüber . Jetzt kam Compagnie Hohen-Vietz . Sie hatte das meiste Ansehen und wurde von den anderen wie eine alte vornehme Familie behandelt . Das machte , weil sie die historische war . Die Lietzner Komtureifahne mit dem achtspitzigen Kreuz wollte nicht viel besagen , denn ihr Fahnentuch war neu , keine dreißig Jahre alt ; Compagnie Hohen-Vietz aber hatte noch das siegreiche Kirchenbanner aus den Hussitentagen her und vor allem die große Schwedentrommel , von der jedes Kind in den Bruchdörfern wußte und die jetzt dumpf und eintönig ihren Marsch wirbelte . Es war der Schmied , der sie trug , an einem