- stammelte sie , » es ist ihnen nichts geschehen ? « » Nichts , nichts , mein gutes Kind ! « sagte der alte Arzt und strich ihr gutmüthig mit rauhem Finger die Locken unter das rothe Mützchen ; - » sie schlafen , wie die Dächse ! Nun fort - fort - hast Du doch Alles dort in Brand gesteckt ; - fort ! fort ! mach ' es wieder gut - die Albans schreit sich sonst den Hals ab ! « Fort war Asta , und der Arzt kehrte auf seinen Posten zurück und setzte sich so , daß er Alles , was vorgehen würde , sehen konnte , ohne doch selbst gesehen werden zu können . Er brauchte nicht lange zu harren ; die Sonnenstrahlen erreichten das Fenster ; sie fielen bei nicht verschlossenen Läden gerade auf das Bett , und indem sie durch die grünseidenen Vorhänge schienen , erhellten sie blendend das Innere des Bettes mit seinen weißen Kissen und farbigen seidenen Decken . Dies brach die Augen der Alten ; sie erwachte , doch schien es , sie sah im Anfange nichts , sie stöhnte nur , sich aus bequemer Lage vorsichtig aufrichtend . Aber jetzt faßte ihr scharfes Auge die Gegenstände ; - wo fand sie sich ? Sie schaute einige Augenblicke verstört umher ; aber ihr erster Blick nach dem Bette - nach der süßen Schläferin , verschönt von der erquickenden Ruhe , weckte ihre Erinnerung . Sie wußte den Inhalt der Nacht , wie uns ein Traumbild bei Tage erscheint , wahr , lebendig , mit allem Zauber des Gefühls nachhaltig uns beglückend , oft gerade um der Möglichkeit Willen , die Wahrheit zu betrügen , die uns oft nicht mehr geben kann , was der Traum uns glaubhaft an einander reihet . Aber hier war der Traum nicht wesenlos verschwunden ; hier wollte Wirklichkeit bleiben , was doch nicht wahr sein konnte ! Es war vielleicht zu viel für einen Geist , der seit einigen vierzig Jahren nur eine Richtung der Gedanken und Gefühle gekannt hatte ; er mußte straucheln an der Schwelle der Vernunft , wenn sie noch in vollem Rechte anzunehmen war , da wo der Geist mit starkem Willen der ganzen Ordnung der Natur entgegentrat , wie zum Trotze die Zeit mit aller ihrer Macht verläugnend , bezwingend , um der einen Richtung zu dienen in abgöttischer Hingebung ! Wie gering konnte die Versuchung sein , die hier den Geist gänzlich abzuleiten vermochte - und sie war nicht gering ! Das Zeugniß , wie groß sie war , stahl sich aus den Augen des alten Arztes , der einst Fennimor als junger Mann in diesen Räumen bedient und sich jetzt ungestört in den Anblick der Schlafenden versenkte und von dem Zauber der Erinnerung selbstvergessen überwältigt ward . Die Alte war indessen auf den Rand des Bettes gerutscht - immer näher - immer näher . Wie seufzte sie so laut und schwer ! Dann rang sie die Hände und forderte Rath von ihrem überwältigten Geiste . Emmy - die den verwünscht hätte , der ihr die Möglichkeit abgesprochen , den Liebling einst in diesen Räumen noch wiederzusehen - Emmy rang - von der anscheinenden Erfüllung ihres eigensinnigen Glaubens überwältigt - mit dem Einlaß dieses Wunders in ihrem Geist . Der alte Arzt schaute klug dem Kampfe zu ; er nickte mit dem Kopfe und dachte , sie könne es nun allein abmachen , was sie so lange allein verschuldet . Dazu war Emmy Gray auch stets bereit , und die Weise ihres Verfahrens gehörte ihr gewiß allein - so tief , so unheilbar die ganze Welt zu verachten , um des einen , heiß geliebten Wesens Willen . Auch hier arbeitete sie sich dahin , wohin sie trachtete . » Was frage ich « - sagte sie wie zürnend zu der Welt , von deren Widerspruche sie sich ahnend verletzt fühlte - » welch ' ein Wunder mir zu Gunsten kam ? Bist Du es denn nicht in jedem Zuge - jedem Gliede - bist Du nicht warm , und ist Dein Athem nicht so süß - hast Du nicht die Lippen eben so , wie sie , geöffnet , daß die kleinen Zähne dämmern ? Nein , nein , Du bist Fennimor - mein Kind - mein Engelsbild ; - und Alles wird nicht wahr sein - das Alter und die Zeit , von der sie schwatzen - die Thoren mit ihren Einbildungen ! « Heftig verhüllte sie ihr Gesicht - sie schien in einem neuen , gewaltsamen Kampfe zu liegen . Da erwachte Elmerice über ihr ; und auch ihr war die Begebenheit der Nacht so vertraut geblieben , daß sie augenblicklich wieder im vollen Zusammenhange war . Als die Alte , die Bewegung spürend , sich hastig aufrichtete , sah sie in zwei , liebevoll auf sie blickende , blaue Augen , die ihr eine Gewißheit ihres kühn behaupteten Glückes zu geben schienen , welche ihr zugleich die seligste Freude ward . » Es wird so sein , « sagte sie , wie zu sich gewendet - » rede nun zu mir , mein Engel ; - denn in der Stimme liegt Wahrheit . « » Ich will Dich nicht täuschen , liebe Alte , « sagte Elmerice ; - » aber nimm Dir Alles , was Du von mir zu Deinem Glücke gebrauchen kannst - ich will gern sein , was Du wünschest . « Die Alte hörte sinnend diese Worte , und der Ton berückte , obwol noch derselbe , doch nicht mehr ihre Sinne so gänzlich , um nicht zu fassen , was sie ausdrückten . » Fennimor ' s Stimme war das , « sagte sie , fast fragend - » ach , wie soll ich das fassen ? « » Könnte ich Dir doch helfen ! « seufzte Elmerice . » Gott weiß , wie ich Dich schon jetzt so liebe , wie ein Kind , wie Deine Fennimor es