natürlich Anspruch darauf machten , Gelehrte zu sein , und deßhalb mit großer Geringschätzung auf die Franzosen herab sahen , die sie ohne Ausnahme für gemeine Soldaten hielten . Den Frauen nähert man sich in Gesellschaften nur beim Tanze , und da es meinem Gefühl zu sehr widersprach , mit fremden Frauen zu tanzen , indeß meine angebetete Emilie vielleicht brennende Thränen des bittersten Kummers über mein Schicksal vergießt , und da ich außerdem vermeiden wollte , daß man den Wunsch äußern möchte , ich solle die Kinder auch in dieser Kunst unterrichten , weil ich in meiner abhängigen Lage keinen Wunsch , der geäußert wurde , ablehnen durfte , so läugnete ich hartnäckig , daß ich zu tanzen verstehe , und obwohl man dieß von einem Franzosen lange nicht glauben wollte , hörte man doch endlich auf mich aufzufordern , an einem Vergnügen Theil zu nehmen , das keins für mich sein konnte . Er hat Recht , unterbrach der General abermals die Vorlesung , er hat Recht . Daß er ernsthafte Wissenschaften zu lehren sucht , in einer Abhängigkeit , die er aus ehrenvollen Gründen erduldet , kann ihn nie beschämen ; aber ewig unauslöschlich lächerlich und kränkend würde es mir sein , wenn ich mir einen der bravsten Offiziere der großen Armee denken müßte mit russischen Kindern nach einer armseligen Geige herumspringend , um ihnen Künste zu lehren , womit sie in ihren Gesellschaften glänzen sollen . So geschah es , fuhr der Graf aus Evremonts Briefen fort , daß ich mich nie so völlig einsam fühlte , wie in den Gesellschaften , die sich hier auf dem Lande bildeten , und ich sehnte mich herzlich nach dem spät beginnenden Frühlinge , um einigen Ersatz für alles , was ich entbehre , in der Natur zu finden . Doch auch diese bietet hier Genuß mit karger Hand . Die Gegend wenigstens , in der ich lebe , ist so völlig flach , daß man den kleinsten Hügel ganz ernsthaft einen Berg nennt , und das Auge schweift , irgend einen Punkt suchend , an den es den Blick fesseln möchte , ermüdet über unermeßliche Kornfelder , die oft nur der Horizont begränzt . Man bekommt ein ängstigendes Gefühl der Trockenheit , weil man mehrere Meilen fahren kann , ohne das kleinste Wasser zu erblicken , und trifft man endlich auf einen Bach , so fließt er träge zwischen flachen Ufern , und ist im Sommer mit Schilf und Binsen bewachsen . Dieß ist im Allgemeinen der Charakter des Landes , und dennoch lieben dessen Bewohner hier die Natur mehr , als ich es an den Bewohnern der glücklichsten Gegenden bemerkt habe . Man kann sagen , sie feiern jeden schönen Tag , den ihnen der hier strenge Himmel etwa gewährt ; sie benutzen jeden Platz an einem dieser Flüsse oder der kleinen Seen im Lande , um anmuthige Gärten zu bilden . Ja , sie wandeln zu diesem Zwecke die unwirthbarsten Sümpfe um und ringen mit unglaublichen Anstrengungen der widerspenstigen Natur ein kleines Fleckchen ab , um ihre Sehnsucht nach einer anmuthigen Umgebung zu befriedigen . In solchen kleinen Paradiesen kann man es zuweilen vergessen , daß man so hoch im Norden lebt ; nur muß der unter den Blüthenbüschen Wandernde sich hüten , daß sich sein Auge nicht über die Umzäunung hinaus verirrt , sonst wird ihn die Oede rund umher daran erinnern . Daß ich nun hier , meine theuern Eltern , trotz der Güte , die ich erfahre , ein höchst trauriges Leben führe , werden Sie begreifen , in drückender Abhängigkeit , von der Gesellschaft eigentlich ausgeschlossen , zurückgestoßen von der rauhen Natur , ohne alle Nachricht von allen mir theuern Wesen , und durch die öffentlichen Nachrichten für mein Vaterland mit Recht besorgt ! Ich läugne nicht , daß ich mich oft mit aller Anstrengung ermannen muß , um den Kummer , den ich im Herzen trage , denen nicht zu zeigen , die ihn weder verstehen noch theilen könnten , denn sehr begreiflich sind hier viele Dinge , die mich betrüben , eine Ursache zur Freude . Es war mir ein Trost , in einsamen Stunden diese Zeilen an meine Familie zu richten , ohne daß ich wußte , wie sie bis zu Ihnen , geliebte Eltern , gelangen sollten . Nach Jahren hatte ich gestern das erste Mal wieder das Gefühl lebhafter Freude . Der älteste Sohn des Hauses , in dem ich lebe , überraschte seine Eltern und Geschwister auf seinem Rückwege zur Armee mit einem kurzen Besuche . Er hat mir sein Ehrenwort gegeben dafür zu sorgen , daß diese Briefe sicher in Ihre Hände kämen , mein theurer Vater , und ich betrachte nun meine Noth als geendigt . Evremont fügte noch Vieles hinzu für jedes einzelne Glied der Familie , welches der Graf nicht angemessen fand dem Generale mitzutheilen , und er endigte die Vorlesung , die Alle mit so inniger Theilnahme angehört hatten . XIII Das Schreiben Evremonts hatte die schmerzliche Trauer in der Familie des Grafen geendigt . An die Stelle der quälenden , alle Lebenskräfte verzehrenden Angst trat die wohlthätige Sehnsucht der Liebe , die zwar innig die Vereinigung mit dem Geliebten herbei wünscht , aber , wenn das Schicksal zögert diese zu gewähren , die Stunden des Erwartens dadurch versüßt , daß sie alle dem Streben gewidmet werden , den schönen Augenblick , wenn er endlich eintritt , auf alle Weise zu verherrlichen . Der Graf hatte leicht Mittel gefunden , da er Evremonts Aufenthalt kannte , ihm solche Summen zu übersenden , daß von einer abhängigen Lage nun bei ihm nicht die Rede mehr sein konnte , und da das ganze Land von Feinden gereinigt war , so konnte ein regelmäßiger Briefwechsel eintreten , der ein großer Trost für Alle wurde . Emilie hatte nun Gemüthsruhe genug den wohlgemeinten Rath ihrer Tante zu befolgen , und sie theilte ihre Zeit zwischen der Sorge für ihren Sohn , den sie schon zu