Schwerthand . Und des Menschenherzens Meister saß , der Brite , auch dabei . Von den leidenschaftlich wilden Düften unerhörter Triebkraft noch betäubt , empfing ihn jetzo Brodem künstlicher Parfüms . Rokoko und Voltaires Witze . Lessing trägt den Zopf im Nacken , würdevoll wie eine Toga schlottrige Magistertracht . » Nein , ich gehe keinen Schritt mehr weiter in das Unnatur-land ! « Und aus Schrecken vor der Neuzeit war er jählings auch erwacht . Die Atmosphäre war schwül , tiefblaue Tinten bestrichen die bleifarbene Wand des Horizonts , es wetterleuchtete . Leonhart schritt ruhelos fürbaß durch den Grunewald , daß die Fichtennadeln , die den Weg bestreuten , unter seiner hastigen Sohle knirschten . Chaotisch wirbelten ihm Gefühle und Gedanken . An diesem Abend sollte das Drama im » Deutschen Theater « in Scene gehn , sein Drama , dem Graf Krastinik den Namen geliehn , damit auf diese Weise ein Werk des connexionslosen strebernsunkundigen Dichters an die Öffentlichkeit gelange . Ob es gefallen würde ? Und wenn , wie würden nachher das Preßgesindel und die Theatermenschen sich erbosen , sobald der schreckliche Hereinfall aufgedeckt ! Man hat sich einen Spaß erlaubt , eine Mystification ! Sie konnten gar von grobem Betrug reden , garstige Chicanen erfinden , ja den wahren und angeblichen Autor in corpore in Preß-Verschiß erklären und unmöglich machen ! Leonhart ' s Finger krampften sich auf und zu . Er fühlte , daß er zum Mörder werden könne , zum Mörder an diesen Elenden , die Gott in seinem Zorn erschuf , um das Höchste und Heiligste , die Poesie , mit ihrer stinkenden persönlichen Geschäftsmacherei zu besudeln . Eine Verschwörung von Schurken und Dummköpfen , nicht werth , auch nur den Staub von den Stiefeln eines Dichters zu lecken . Nicht Einer unter all diesen Litteraten-Strolchen , der nicht ausschließlich von seinem winzigen erbärmlichen Ich speiste , der nicht an miekriger Selbstsucht , an einer wahren Selbstbefleckung des selbstverliebten Größenwahns litt . Alle verzehrt von hirnzerfressendem Neid gegen gefürchtete Superiorität , kriechend nicht vor dem Talent , sondern vor dem Erfolg , nicht vor dem Verdienst eines Alvers , sondern vor dessen Studententriumphen und seinem » von « . Alle gleich , ob nun germanische Jüngstdeutsche mit augenverdrehender Pseudo-Stürmerei oder jüdische Jüngstdeutsche mit thatkräftiger Realitätsausnutzung , ob nun notorische Streber oder verschämte Akademiker mit angeblich reinen Idealzielen . Alle nur die Wurst nach der Speckseite werfend , alle nur bemüht ihr liebes Ich zur Geltung zu bringen , alle tief von der Wichtigkeit ihres mittelmäßigen Nichts durchdrungen , und von Uebelwollen gegen alles Uebrige beseelt . Ja , er durfte sich ' s sagen : Er war der letzte Idealist , der Letzte , der immer nur die Sache sah und nie die Person . Selbst seine Feinde mußten es zugeben . Ihm schien nur eins wichtig : das Verdienst , in welcher Gestalt auch immer . Daß er um so schonungsloser den Größenwahn der Windmacher geißelte , lag in der Natur seiner rücksichtslos herben Wahrheitsliebe . - Der Verfolgungswahn packte ihn wieder mit doppelter Gewalt und malte die verbündete Schlechtigkeit noch düsterer , als sie in Wahrheit sein mochte . Auch entschwand ihm theilweise die objective Betrachtung , die er in lichten Momenten wie kein Anderer besaß , betreffs der traurigen Nothwendigkeit dieser allgemeinen Selbstsüchtelei , da doch Jeder herbe um sein Fortkommen zu ringen hat . Von Natur sind Wenige schlecht , wenn auch kindische Eitelkeit und nörgelnder Neid nur besonders vornehmen Naturen nicht angeboren scheinen . Allein das Leben häuft soviel Koth an , durch den man hindurchwaten muß , daß die edleren Gefühle allgemach verkümmern . Gewiß blieben ja Leonhart ' s wüste Wahnvorstellungen nicht vom Thatsächlichen fern . Die Schlangen berathen sich , um den Löwen von hinten in die Ferse zu stechen . » Wir möchten so gern und an Lebensklugheit - Falschheit , wie es die Dummköpfe nennen - sind wir ihm ja allesammt überlegen . Aber ach , wenn er sich mal umdreht und mit der Tatze haut , da wächst kein Gras ! « So ist es die Feigheit der gemeinen Naturen , die allein den hochherzigen Starken vor ihrer Bosheit schützt . Es ist ein großes ethisches Gesetz , daß der schmutzige Kampf ums Dasein uns empört , sobald wir ihn losgelöst von uns selber betrachten , und daß die Perfidie der Andern die Stimme unseres eigenen Gewissens , die wahre Selbsterkenntniß , fördert . Wo man auch auf Erden seinen Pilgerstab hinsetzen mag , überall trifft man das menschliche Antlitz und seine Lügen . Lange hatte Leonhart als Correspondent eines großen Rheinischen Blattes in Paris und London gelebt . Mit düsterer Befriedigung dachte er unwillkürlich , wie wenig und oberflächlich man ihn doch kenne , wie viele Leute außerhalb Deutschands mehr von ihm wußten , als irgend einer der » guten Freunde « , die ihn umklatschten . Mit welcher ironischen Schadenfreude erfüllte ihn das prahlende Gethue mancher » Kollegen « , als ob sie mit ihm hundert Scheffel Salz gegessen hätten , während wiederum in ihm näheren Kreisen der Gesellschaft die völligste Unkenntniß seiner litterarischen Verhältnisse herrschte ! Vier ganz verschiedene » höhere Töchter « hielten sich allen Ernstes für die unglückliche Liebe seines Lebens und bewahrten daher noch nach ihrer Verheirathung ihm jenes theilnahmvolle Mitleid , das aus geschmeichelter Eitelkeit entstammt . So blieb er eben in Allem ein Räthsel und zersplittert in unendlicher Vielseitigkeit , die zu seinem Verderben ausschlug - allerdings in anderem Sinne , als einige Klugschwätzer , die es mit den Feinden Leonharts ebensowenig wie mit ihm verderben wollten , in ihrer unendlichen Schläue und Barmherzigkeit über ihn orakelt hatten . Die Subjectivität des Uebermenschen trieb ihn , gerade weil seine Natur in ihren Urquellen selbstlos und wohlwollend , zu Paroxysmen der Misanthropie . Du Spreu des Ewigen , die kaum als Dünger der Weltidee noch brauchbar ! Flüchtiger Koth , vom Sturm des Schicksals in das Nichts gewirbelt ! Du Bestie , die bübische Begierden