, er kam mit mir . « » Nun gut , ich gehe , mich umzukleiden . Besorge du jetzt deinen Auftrag , und nimm dir einen Wagen , damit du keine Zeit verlierst . « Der Graf schritt gegen die Thüre zu , welche der Jäger ehrerbietigst öffnete , und dann verschwanden Beide aus dem königlichen Vorzimmer . Sechsundfünfzigstes Kapitel . Vor , während und nach dem Hofdiner . Das große Hofdiner am heutigen Neujahrstage ging , wie alle dergleichen Festlichkeiten , feierlich und sehr langweilig vor sich . Es war in den Sälen eine außerordentliche Pracht zu sehen an reich gestickten Uniformen , an Sternen , Ordensbändern , an rauschenden Seide- und Sammetroben , an goldgestickten Stoffen aller Art , an Brillanten und sonstigem glänzendem Schmucke . Ehe die Tafel anfing , stand Alles nach Rang und Stand neben einander an den Wänden aufgestellt , und Alles blickte auf die höchsten und allerhöchsten Herrschaften , die soeben zur gegenüber liegenden Thüre hereingetreten waren und mit freundlichem Kopfnicken die tiefen Knixe und feierlichen Verbeugungen entgegen genommen hatten . Hierauf hielten die Majestäten ihre kleinen Cercle , was aus der Hofsprache für dich , geliebter Leser , in ganz gewöhnliches Deutsch übersetzt , so viel sagen will , als sie gingen bei den Umherstehenden vorbei , sprachen mit den Begünstigten einige gnädige Worte , nickten den minder Glücklichen huldreich zu , sahen Andere wenigstens mit einem freundlichen Blicke an und ließen die Unbedeutenden oder gerade nicht in der Gnade Stehenden so vollkommen links liegen , als ob diese gar nicht in der Welt existirten . Es ist in solchen Augenblicken sehr amusant , anzuschauen , wie sich die Physiognomien verändern , sobald eine der allerhöchsten Herrschaften langsam vorschreitet . Es ist das gerade , als wenn der Mond aufsteigt und so nach und nach mit seinem sanften Lichte hier eine frische Wiese , eine freundlich murmelnde Quelle , eine alte Ruine , dort eine finstere Schlucht , eine kahle Felspartie und viele steife , langweilige Tannenwälder bestrahlt und milde beleuchtet . Gerade wie diese Gegenstände klären sich auch hier die Gesichter auf ; die Augen blicken starr nach dem aufsteigenden Gestirne , der Mund spitzt sich zierlich oder legt sich in wichtige Falten . Die frische Wiese kokettirt vielleicht mit ein paar hübschen Armen , indem sie zierlich den Fächer sinken läßt ; die Quelle hört auf zu rauschen , sammelt ihre Wasser , um gleich darauf eine mächtige Redeschleuse aufziehen zu können . Die Ruine denkt vergangener Tage , wo auch sie in erster Linie stand und blickt sehnsüchtig nach dem Monde , der sich aber jetzt zufällig hinter einer Wolke verbirgt , ohne ihr einen süßen Blick geschenkt zu haben . Die finsteren Schluchten und kahlen Felspartieen - ach ! und deren gibt es hier eine große Anzahl ! - zucken die mageren Achseln , neigen spöttisch zusammen flüsternd ihre brillantenbedeckten Köpfe und versichern einander gegenseitig , daß es auf der Welt nichts Langweiligeres gäbe , als diese ewigen Cercles vor der Tafel . Ach ! für sie sind diese wirklich langweilig ; dort hinein dringt kein erleuchtender Strahl ; diese düstern , erstorbenen Gegenden werden von keinem freundlichen Scheine mehr belebt . - Aber die Tannenwälder , sie stehen da in geschlossener Phalanx und trotzig , mit herausforderndem , wenn auch grämlichem Lächeln . Das sind starke Bäume mit spitzigen Nadeln , und wenn der Mond sie nicht besonders freundlich bescheint , so sagen sie , » er wird vergeßlich dieser gute Mond , wie wäre es ihm sonst möglich , uns zu übersehen , uns in unserer unergründlichen Langweiligkeit und Steifheit ! « - Hinter den höchsten Herrschaften , das heißt , sobald sie vorüber gegangen sind , fällt Alles wieder in ' s frühere trostlose Dunkel zurück ; man sieht da seltsame Blicke , verstecktes aber sehr bedeutungsvolles Achselzucken , und hört auch wohl ein spitziges Wort , und , geneigter Leser , die gewissen Husten - von denen dir zu erzählen wir schon die Ehre hatten - hier aber so mannigfaltig und bedeutungsvoll , daß man Bände darüber anfüllen könnte . Aber wie gesagt : der lichte Glanz ist nun vorbei gezogen , verschwunden gerade wie beim Schattenspiele an der Wand der runde glänzende Kreis , nachdem die Gläser weggezogen und die Lampe ausgelöscht ist . Nur hie und da strahlt noch ein erhelltes Gesicht aus dem allgemeinen Grau hervor ; das gehört vielleicht einem jungen Ehrenfräulein oder einem neugebackenen Kammerherrn , die zum ersten Mal bei der Hoftafel erscheinen und die zum ersten Mal mit einem freundlichen Worte beglückt worden . Graf Fohrbach hatte sich mit jüngeren Offizieren und anderen Herren vom Hofe bescheiden in eine Ecke zurückgezogen ; sie standen hinter der Person des Hofmarschalls , der , den Hut unter dem Arm , den Stab in der Hand , in größter Wichtigkeit verharrte , mit einem Auge die Kammerdiener an der Thüre des Speisesaales , mit dem anderen die Majestäten betrachtete . » Lieber Doktor , « sagte der dienstthuende Adjutant zu dem Generalstabsarzte , der wie immer das ganze Getreibe mit einem eigenthümlichen Grinsen betrachtete , » treten Sie ein bischen vor , neben den Hofmarschall ; ich sehe , die Frau Herzogin brennt vor Begierde , Ihnen ein freundliches Wort zu sagen . « » Ja , ja , « entgegnete dieser , » ihr hättet jetzt wohl wieder einmal Lust zu sehen , wie eine arme Fliege gegen das Licht hinschnurrt und sich die Flügel verbrennt . Seit ich Seine Durchlaucht nicht für tauglich zum Gardedragoner erklärte , bin ich für einen Theil der höchsten Herrschaften gar nicht mehr in der Welt . « » Das wird Sie ungeheuer kränken ? « » Ich kann es Ihnen gar nicht sagen , wie es mich betrübt , « erwiderte der Arzt in komischem Tone . » Habe ich doch dadurch einen wichtigen Theil meiner Praxis verloren . Denken Sie sich , Graf , die Kammerfrauen lassen mich des Nachts