daß ich willens bin , das , was sie mein nennen , und was mir doch eigentlich nicht gehört , nur in dem Sinne , von dem du einst redetest , nämlich als Depositar , zu besitzen , immer mit dem Gedanken , daß der Tag der Abtretung kommen könne , wo denn die Rechnungslegung leicht sein wird , wenn der Verwalter für sich nichts beiseite geschafft hat . « » Es klingt gut « , versetzte Wilhelmi , » schwer wird es mir aber , dabei an etwas Bestimmtes zu denken . « » Vor allen Dingen sollen die Fabriken eingehn und die Ländereien dem Ackerbau zurückgegeben werden . Jene Anstalten , künstliche Bedürfnisse künstlich zu befriedigen , erscheinen mir geradezu verderblich und schlecht . Die Erde gehört dem Pfluge , dem Sonnenscheine und Regen , welcher das Samenkorn entfaltet , der fleißigen , einfach-arbeitenden Hand . Mit Sturmesschnelligkeit eilt die Gegenwart einem trocknen Mechanismus zu ; wir können ihren Lauf nicht hemmen , sind aber nicht zu schelten , wenn wir für uns und die Unsrigen ein grünes Plätzchen abzäunen , und diese Insel so lange als möglich gegen den Sturz der vorbeirauschenden industriellen Wogen befestigen . Ich habe bemerkt , daß die Männer , welche unter dem Oheim so tätig waren , jetzt im stillen alle sich nach Selbständigkeit sehnen , was ja auch ganz natürlich ist . Sie haben ihre Lehrjahre unter diesem Meister vollendet , und sind durch seinen Tod losgesprochen . Mögen sie also ihre Prozente nach reichlichster Berechnung aus meiner Bank ziehn , und dann den vorangegangnen Genossen in alle Welt folgen ! « » Diese Handlungen dürften doch die Befugnisse eines Depositars übersteigen « , sagte lächelnd Wilhelmi . » Ich bitte dich « , versetzte Hermann , » streite mit mir nicht über Worte . Jener Ausdruck konnte nur etwas sehr Beschränktes andeuten , und mein Gefühl ist ein unendliches . Sei zufrieden , wenn du in meinem ferneren Leben wenigstens ein Streben erblickst , die Gegensätze , welche auf meine Schultern geladen sind , würdig zu schlichten . « » Sei denn auch du nur zufrieden , mein Geliebter « , sprach Wilhelmi . » Schon in den letzten Tagen unsres Dortseins , und dann auf der Herreise bemerkte ich an dir eine schwermütige Trauer , welche zu der jetzigen heitern Wendung der Dinge nicht paßt . « » O mein Freund , diese Trauer werde ich wohl ewig fühlen ! « rief Hermann mit ausbrechendem Schmerze . » Ich danke Gott , daß ich das alles wiedererlangen durfte , was ich entbehrte , und doch ist mir in vielen Stunden , als besäße ich nichts . Ist denn die Staude etwas ohne ihre Blüte ? Vollendet den Baum nicht erst seine Krone ? Zuletzt , nach allen Irrfahrten , Abenteuern , Widersprüchen des Denkens und Handelns ist dem Menschen , welcher sich nicht selbst verlorenging , gegeben , mit dem Einfachsten sich zu begnügen , und alle Fieber der Weltgeschichte werden endlich wenigstens in dem einzelnen Gemüte von zwei treuen Armen und Augen ausgeheilt . Mir aber soll diese uralte , ewigneue Lösung und Schlichtung immerdar fehlen ! Die Heilige hat ihren Beruf erfüllt , indem sie mir wieder zu einem guten Gewissen verhalf , nun zieht sie sich in Regionen zurück , dahin ich ihr nicht folgen kann , und doch wird sie mir das wahrste , steteste Bedürfnis sein und bleiben . « Ein Bedienter kam und überbrachte Wilhelmi ein Billet . Dieser las das Blatt mit funkelnden Augen und sagte : » Fühlst du dich stark genug , eine unsägliche Freude zu erleben ? « » Was meinst du ? « » Sehr selten treffen die Erfüllungen mit unsern Wünschen zusammen . Alles pflegt entweder zu früh oder zu spät zu kommen . Hier wäre denn einmal das beglückende Gegenteil . Ich habe früher viel durch Hitze und Schärfe verdorben , nun , als alter , beruhigter Knabe , wollte ich versuchen , ob es mir nicht auch gelingen möchte , zu vermitteln . Was sich in der Not gefunden , drohte , in guten Zeiten wieder auseinander zu geraten . Das durfte nicht sein , aber nur Frauenhände wissen dergleichen zarte Händel zu entwirren . Ich schrieb deiner Schwester , die schon vor Verlangen nach dir brannte . Sie ist über das Kloster gereiset , hat das jungfräuliche Herz Corneliens in Pflege genommen und ihren Lippen Mut gegeben . Sie meldet mir ihre Ankunft ; bist du bereit , sie zu sehn ? « Hermann wankte und Wilhelmi mußte ihn führen . So traten sie aus der Türe des Kabinetts in die grünen Anlagen . Zwei Frauengestalten kamen ihnen den Gang herauf entgegen . Ein schöner Greis in Uniform folgte . » Ich bin es , mein Bruder , und bringe dir die Braut ! « rief Johanna , in Seligkeit blühend . Sprachlos fiel er in die geöffneten Arme Corneliens und dann an die Brust der hohen Schwester . So ruhte er zwischen den beiden , die seine Seele liebte . Zärtlich hielten sie ihn umschlungen . Wilhelmi blickte mit gefaltnen Händen nach den Vereinigten hin . Der General stand , auf sein Schwert gestützt , und sah , eine Rührung bekämpfend , vor sich nieder . In dieser Gruppe , über welche das Abendrot sein Licht goß , wollen wir von unsern Freunden Abschied nehmen . Fußnoten 1 Ein solches Säckchen schützt nach dem Glauben des Volkes als Amulett gegen die sogenannte böse Stelle . Orte nämlich , wo ein Frevel verübt worden ist , wo ein Mord geschah , wo ein ruchloser Mensch einen Meineid schwor , oder den Namen Gottes schändete , sind ungesund . Dort gedeihen nur Würmer unter Nesseln und Quecken , und wer , nichts ahnend , selbt viele Jahre später über die vom Unheil verpestete Stelle hinweggeht , der empfängt davon den Schaden an seinem Leibe . 2 Sonderbare Zufälligkeiten , eine Folge der mit dem Jahre