Sottmeiers , von den beiden » letzten Hellern « , dem himmlischen und dem höllischen , und schließlich auch von den zwei Nonnen » mit der blakenden Ewigen Lampe « zu perorieren begann . Zuletzt verschwor er sich , daß es ein gut geplantes Unternehmen sei , vor allem klar in der Anlage ; drei Linien , konzentrisch auf einen Punkt gerichtet , garantierten den Erfolg . Die Russen seien gute Kameraden . Hierbei warf er einen Blick auf Vitzewitz , um zu sehen , ob dieser es ernsthaft oder ironisch auffassen würde . Ja , sie seien gute Kameraden , müßten es sein , und es werde glücken . Wenn es aber nicht glücke , so sei die Welt keinen Schuß Pulver wert , einschließlich der ganzen göttlichen Gerechtigkeit , über die er ohnehin so seine Gedanken habe . Alles sah verlegen vor sich hin , und die Schorlemmer flüsterte Renaten zu : » Wo will das hinaus ? « ; Bamme selbst aber , immer neue Löffel voll Baseler Kirschwasser in die längst geleerte Teetasse gießend , begann jetzt in seinem Ärger über Tschernitscheff - gegen den er klugheitshalber nichts sagen durfte - die Schalen seines Zornes auf den » Tout-à-vous-Drosselstein « auszuschütten , der sich mindestens zweierlei hätte sparen können : erstens den erneuten Besuch im russischen Hauptquartier und zweitens diesen Brief . Aber er gehöre ganz und gar zu den vornehmen Herren , die , weil sie nichts Besseres zu tun hätten , immer zwischen artigen Besuchen und artigen Briefen hin und her pendelten . Und das hieße dann Lebensart und Diplomatie . Nach diesem Trumpfe - denn er hielt es mit » guten Abgängen « - erhob er sich plötzlich , wünschte gute Nacht und ging in sein Zimmer hinüber . Berndt folgte seinem Beispiele , bald auch die andern , und ehe zehn Uhr heran war , war alles still und dunkel im Haus . Nur in den Hinterzimmern des Oberstocks brannte noch Licht . Hier hatten sich ' s die Freunde bequem gemacht und genossen des Behagens , den eben beschlossenen Tag noch einmal durchzuplaudern . Auch des kommenden wurde dabei gedacht . Tubal und Hirschfeldt , wie seinerzeit erzählt , waren Schlafkameraden . Ihr Zimmer lag mehr der Treppe zu , jener mittleren Stube gegenüber , in der die drei jungen Mädchen an dem » Einbruchsabend « in eine so tödliche Angst versetzt worden waren . Schon an einem der voraufgegangenen Tage hatte man des kleinen Abenteuers samt des Nachspiels mit Hoppenmarieken eingehender gedacht ; heute kam man darauf zurück , und Tubal sagte plötzlich : » Und nun , Hirschfeldt , mit einem Sprunge , der von Hoppenmarieken aus eigentlich kein Sprung mehr ist , wie gefällt Ihnen Bamme ? Sie sind heute den ganzen Tag über mit ihm zusammengewesen . Aber auch vor einer Stunde noch , unten am Kamine ; hörten Sie ' s wohl ? er mokierte sich über Drosselstein und glaubte es zu dürfen . Und was ist es am Ende ? Diogenes in der Tonne , der sich über Alexander ärgert . Ein bißchen Zynismus , ein bißchen Schabernack . Ich lasse das Preußentum gelten , aber dies säbelbeinige Märkertum , das sich am liebsten in einen Husaren verkleidet , jeden Augenblick den alten Zieten spielen möchte und nichts von ihm hat als die Häßlichkeit , das ist mir verhaßt . Ja , die Häßlichkeit . Sehen Sie sich diesen Mann an , der für einen Typus dieser Gegenden gelten kann , und dann beantworten Sie mir die Frage , ob sich in der ganzen Gotteswelt , wenn Sie Kirgisen und Kalmücken außer Spiel lassen , etwas Ähnliches findet wie dieser Typus Bamme ? « » Vielleicht nicht « , antwortete Hirschfeldt . » Aber ich kann mich darüber nicht entrüsten . Der Typus Bamme , wie vieles an ihm auszusetzen sein mag , ist wenigstens ehrlich . Und je mehr in diesem Lande geheuchelt wird , vielleicht auch um seiner Entstehung und Geschichte willen geheuchelt werden muß , desto wohltuender berühren mich Einzelfiguren , die , wenn Sie mir den Ausdruck zugute halten wollen , durch En-detail-Ehrlichkeit die nationale En-gros-Schuld zu tilgen trachten . Bewußt oder unbewußt ist gleichgiltig . « Tubal hatte sich in seinem Bette aufgerichtet und sah verwundert zu dem Sprecher hinüber . Es war ihm , als ob er Bninski gehört hätte . Hirschfeldt aber , während er die Lichtschnuppe mit seinem Finger wegknipste , fuhr in demselben Gleichmutstone fort : » Es verwundert Sie , Ladalinski , mich so sprechen zu hören . Mich , einen Altpreußen . Aber es erklärt sich leicht . Ich war lange draußen , und draußen lernt es sich . Jeder , der zurückkommt , wird durch nichts so sehr überrascht als durch den naiven Glauben , den er hier überall vorfindet , daß im Lande Preußen alles am besten sei . Das Große und das Kleine , das Ganze und das Einzelne . Am besten , sag ich , und vor allem auch am ehrlichsten . Und doch liegt unser schwacher und schwächster Punkt gerade nach dieser Seite hin . Welche Politik , die wir seit zwanzig Jahren gemacht ! Lug und Trug , und wir mußten daran zugrunde gehen . Denn gleichviel , Staat oder Person , wer wankt und schwankt , wer unzuverlässig und unstet ist , wer Gelöbnisse bricht , mit einem Worte , wer nicht Treue hält , der ist des Todes . Und nun Gott befohlen . Löschen wir das Licht und schlafen wir . Morgen sind wir schlechter gebettet . « Er löschte das Licht und sah Altes und Neues an sich vorüberziehen . Aber eines sah er nicht : wie seine letzten Worte das Herz seines Schlafkameraden getroffen hatten . In dem Zimmer nebenan plauderten Lewin und Grell . » Morgen um diese Zeit sind wir auf dem Marsch « , sagte Lewin . » Ist Ihnen leicht ums Herz ? « » Nein « , antwortete