Ich raunte ihm ein paar Worte zu , die ihn so erschreckten , daß er zu Allem bereit war und mir den Schrein so lange bewahrte , bis ich ihn auf meinen Wagen lud und mit ihm hier ankam . Ein paar Worte ? fragte Gelbsattel erstaunt lächelnd . Sie sind ja ein wahrer Zauberer ! Lehren Sie mich doch auch so inhaltsschwere und mächtige Worte ! Ich erinnerte die Leute , antwortete der Justizrath , einfach an eine alte Geschichte , in der der Vater eine Rolle gespielt hatte , für die ihm noch für den Rest seines Lebens eine gewisse fatale Belohnung gut ist , wenn man ihn entdeckte .... Sie Allwissender ! bemerkte Gelbsattel kopfschüttelnd . Vielerfahrener ! antwortete Schlurck . Ich ließ den Schrein hier öffnen und fand darin Papiere , die mit unserm Proceß auf ' s innigste zusammenhängen . Daß dies jener Gegenstand ist , den man in Angerode vermißt , scheint mir unwiderleglich . Es frägt sich nur , ob die Regierung selbst oder die zweite Curie jene Untersuchung anordnete oder ob der junge Mann , den Sie erwähnen , ganz aus eigenem Antriebe auf diese Entdeckung kam . Jedenfalls hab ' ich jetzt das Recht zu sagen , ich hätte einen geraubten Gegenstand bei einem Hehler entdeckt und es für meine Pflicht gehalten , ihn mir bis auf Weiteres anzueignen .. Werden Sie diese Wendung unterstützen ? In einer so wichtigen Sache ? sagte Gelbsattel . Ohne Widerrede ! Meldet sich jetzt jener Wildungen , fuhr der Justizrath wahrhaft aufathmend und herzerleichtert fort , so verweigern wir ihm noch obenein die Auslieferung . Eine Anfrage in der Zeitung hat meinerseits dann nur den Zweck gehabt , hinter eine unerlaubte Aneignung zu kommen . Wir geben den Inhalt des Schreins zu den Akten ... Und was glauben Sie , fragte Gelbsattel gespannt , was glauben Sie , daß durch diese höchst wahrscheinlich in bestimmter Absicht verborgen gehaltenen Dokumente bewiesen werden könnte ? Nach flüchtiger Durchsicht , sagte Schlurck ruhig , sprechen sie weder für uns , noch für die Regierung . Eher möcht ' ich glauben , daß der Auffinder desselben eine persönliche Absicht hat . Er erschien bald darauf in Plessen und forschte mit Leidenschaftlichkeit nach der Art , wie jenes Frachtstück verloren ging . Meine Schmiede scheinen nicht Wort gehalten zu haben ; denn zu meinem Erstaunen äußerte er , über den Verlust selbst beruhigt zu sein . Er wisse , daß ich den Schrein besäße . Auf der andern Seite ist es auffallend , daß Viele behaupten , der Forscher nach dem Schrein wäre der Prinz Egon gewesen . Prinz Egon von Hohenberg ? fragte Gelbsattel erstaunt . Der junge Hohenberg ! bestätigte Schlurck . Wie wäre Das ? Er soll ja heftig erkrankt sein , erzählte man . Die Ärzte fürchten ein Nervenfieber . Ein Zusammenhang des Prinzen mit jenem Wildungen , den Sie erwähnen , ist mir gewiß , ja ganz fest bewiesen . Welches aber der Zweck dieser Verbindung ist , wie er mit einer Reise jenes Wildungen oder Beider zugleich nach Hohenberg zusammenhängt , welche Rolle darin das erbrochene Archiv von Angerode spielt , Das bin ich zur Stunde unvermögend anzugeben . Gelbsattel fiel darauf ein : O , Freund , Ihr Scharfsinn wird binnen kurzem alle diese Dunkelheiten lichten ! Doch hüten Sie sich vor diesem Dankmar Wildungen ! Es ist ein unternehmender verschmitzter Kopf , voll planmäßiger Schlauheit und mit einer Federkraft begabt , die ihm für die schwierigsten Dinge Muth und Ausdauer gibt . Auch gehört er mehr , als seinen Vorgesetzten gefallen will , zu den Demokraten . Schlurck gedachte nun voll Beschämung über seine Champagnerverwirrung des Fremden im Heidekrug und fragte : Er ist klein .. Mittlerer Statur ! Braunes Haar ? Mehr braun als blond . Das ganze Wesen unternehmend und keck . Er trägt einen Bart auf der Lippe und am Kinn ? Ich sah ' ihn längere Zeit nicht mehr . Seit den politischen Kämpfen meidet er alle die feinen Cirkel , in die ihn sein Bruder , der Maler Wildungen , ein ungleich geringeres praktisches Talent , obgleich nicht ohne Schwung und Poesie , eingeführt hat .. Schlurck schüttelte ärgerlich den Kopf . Er sah ein , daß er sich , wie er an Bartusch schrieb , » im Champagnernebel « getäuscht hatte , als er in Wildungen den Prinzen Egon zu erkennen glaubte und seiner Familie diesen allerdings nicht unbedeutenden jungen Referendar für eine so wichtige respectwürdige Standesperson angedeutet hatte . Der Unmuth über diese Täuschung wuchs , als Melanie von oben die kleine Wendeltreppe halb herabstürmte und ohne Rücksicht auf Gelbsattel oben auf den Stufen in die ängstlichen Worte ausbrach : Vater ! Eben will ich dem kleinen Amerikaner , da er so mädchenhaft aussieht wie Cherubim , eine Haube aufsetzen , als er mir sagt : Ich möchte ihn schonen , er wäre betrübt über die Krankheit des Prinzen . Ist der Prinz krank ? So gefährlich krank , wie der Knabe sagt ? Du warst ja dort ? Sorgen die Ärzte wirklich um sein Leben ? Allerdings ! sagte Schlurck . Doch geht dich Das wenig an . Du bist über den Prinzen in einem Irrthum ... Melanie blickte den Vater starr an . Ich habe eine sehr große Thorheit begangen , sprach Schlurck in gewaltiger Verstimmung zu ihr empor . Es war ein junger Referendar , Namens Wildungen , der Euch im Schlosse besuchte ! Es ist ein Freund des Prinzen ! Es gibt zwei Wildungen , einen Maler ... Und einen Referendar ! fügte Gelbsattel hinaufschmunzelnd hinzu . Melanie entfernte sich erblassend und ohne zu antworten schwankte sie die engen Stufen hinauf ... Bald aber hörte man , daß oben ein Fenster aufgerissen wurde , das in den Hof führte , und Melanie rief : Neumann ! Anspannen ! Gelbsattel , da es eben von seiner Kirche dumpf zwei Uhr schlug , empfahl sich . Er sagte noch zu Schlurck :