vergleicht ! » Schriftstellerrepublik « - ja wohl ! Aber jede Republik hat ihren Präsidenten und es giebt ebensowenig eine Gleichheit der Geister , wie der socialen Bedingungen . Die Litteraten unter sich wollen auch gar keine Republik , sondern Anarchie , wo jeder naseweise Reporter sich als stimmberechtigt neben dem Dichter fühlt und jeder Zaunkönig den Adler » Kollege « schimpft . Eine Republik von lauter Königen - Percy , Prinz Heinz , Falstaff und seine Rekruten in Reih und Glied nebeneinander . Diese Disciplinlosigkeit schadet unendlich . Denn sie bildet die auf Gegenseitigkeit arbeitende Kameraderie aus , welche das Bedeutende nur anerkennt , wenn sie selbst als bedeutend begrüßt wird . So kommt das Große nicht auf und andrerseits vergeht dem Großen die Lust , wohlwollend das Kleinere zu fördern , weil dieses sich sofort in zu hohe Kothurne unterschnallt . - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - » Da kommt ja zuletzt noch was Schneidiges ! « Um eine zugige Ecke biegend , begegnete er einer alten Freundin , Adele der Chansonneuse mit dem griechisch-gemeißelten Köpfchen und dem griechischen Haarknoten , die aus einem Café Chantant in der Alexanderstraße nach Hause wanderte , pflichtschuldig der Polizeistunde 11 gehorchend . Dies freudige Wiedersehen zu begießen , nahm er sie in ein Bierlokal mit und erkundigte sich lebhaft , was denn seine alte Flamme , die Polin Wanda , mache , die sich vom » Geschäft « zu ihrem Liebhaber , einem Xylographen , zurückgezogen hatte und mit ihm wirthschaftete . » Ach Jott , die erkundigt sich immer noch nach Ihnen , ob Sie mal wieder zu uns ins Lokal kämen ; dann will sie immer alles haarklein wissen , was Sie jeredet haben . Ja , Wanda hält immer noch große Stücke auf Sie . Neulich sprachen wir noch von dem letzten Mal , wo wir uns sahen , da am Halle ' schen Thor , wo ich bekneipt war und wie Ihr Euch auf offener Straße so abküßtet . Wie ich noch sagte : Ach , die Wanda ist gar nicht so stolz ! Die nimmt alles ! Und Sie ihr nachher das Armband schickten . Und dann war ' s auf einmal mit der Liebe zu Ende . « » Ja , weil sie mich die ganze Zeit über belogen hat ! « brummte er mißmuthig . » Selbst als ihr Kerl sie eines Nachts abholte und ich sie mit ihm absegeln sah , schwor sie Stein und Bein , das sei eine Andere gewesen . « » Quatschkopf ! Warum läßt Du Dich auch so anlügen ? « Die kleine Adele schien immer noch so ausfallend wie früher . » Aber interessirt haben wir uns für Sie doch immer , wir alle Beide . Aber ich hab ' ihr immer gesagt : Heirathen thut er Dich doch nicht . Neulich waren Sie ja bei uns in der Alexanderstraße mit ' n paar Herrn . « » Ja wohl und Du hast mich gar nicht gegrüßt . « » Ich wußte ja nicht , ob Sie nicht wünschten , nicht gegrüßt zu werden . Leute in meiner untergeordneten Stellung - « Sie verzog schnippisch den Mund . » Halt den Rand , Fischerin Du Kleine ! « » Ja und dann war ich auch wüthend auf Sie , weil Sie sich so lange nicht nach mir umgesehn haben . Das heißt , ich - « sie simulirte reizende Verwirrung . » Man braucht ja keine Gefühle zu haben , aber nur so aus Freundschaft . Wir kennen uns doch nun schon sechs Jahre . Erinnern Sie sich , da auf der Treppe bei Wanda - « Sie kicherte . » Du trugst den Dolch im Gewande . - Nun , wie geht ' s sonst ? « » Schlecht . Ich weiß die Leute nicht zu nehmen . Von Leuten in meiner untergeordneten Stellung verlangt man Dummheit . Und die Dummen sind immer klüger als die Klugen . « » Hört , hört ! Sehr wahr ! « murmelte er . » Also Wanda ihr Verhälniß - « Hier erhob Adele sofort Zoll für ihre Mittheilsamkeit : » Ich möcht ' was essen , « worauf sie später kauend allerlei Interessantes zum Besten gab . Die Wanda sei ja verrückt , sich mit so ' nem jungen Menschen wie ihrem Xylographen zusammenzukoppeln , blos weil sie hoffte , Der würde sie doch noch heirathen . » Den nähme ich nicht , in Watte gewickelt und in Gold dazu ! Aber das muß man sagen , gut ist er zu Wanda und läßt nicht von ihr ! « » Dann muß er aber doch ein edler Mensch sein . Das erhöht nur meine Achtung . « Leonhart wurde nachdenklich . Ja , das war Liebe ! Nur in den unteren Regionen blühte dies Blümlein noch . Wanda mit dem vornehmen Gesicht und dem guten Herzen - hatte er sie nicht wirklich geliebt ? Als Adele mal in der Charité lag , waren sie Beide zu ihr hingewandert , um ihr Bücher und Leckereien zu bringen . War das auch nur geträumt ? Ihn durchrieselte ein trübsinniger Humor . Wie entehrend drollig , diese unfreiwillige Komik ! Was hätte die Neugier der Welt wohl darum gegeben , den berüchtigten Geistesheros hier mit zweideutigen Weibern als langjähriger Kamerad über allerlei obscure und unmögliche Verhältnisse plauschen zu hören ! Die biedre Adele , mit welcher er so manchen Scheffel Salz gegessen , wußte von ihm sonst gar nichts , wie so etwas nur in Berlin möglich ist . Fragte ihn beim Abschied ( weiß Gott woher sie diese Andeutung schöpfte ) , ob er jetzt viel mit den Wahlen zu thun habe . » Nur mit der Stich-Wahl , Kleine ! « Es schnob ein eisiger Wind . Leonhart humpelte schlaftrunken und mit Hühneraugen behaftet nach Haus .