, sagt er mit seiner gütigen Höflichkeit , wenn meine Frau eine Besorgnis um ihn kundgibt . – Nach dem Kaffee spazieren wir in unserem Garten und besehen die Fruchtbäume oder reden über unsere Nelken und Levkojen ; denn darin sucht der eine dem andern es zuvorzutun , und die Sache ist nicht ohne Eifersucht . Wenn die Dämmerung anbricht , begleite ich ihn nach Hause , und dann reden wir von Rick – nur von Rick , denn von diesem ist das Herz ihm doch am vollsten ; aber es ist auch eine Freude , über Rick zu sprechen . Abends ist der Kapitän zu Hause und allein , außer wenn ich einmal ein Stündchen bei ihm sitze , wo mir mein Glas Madeira-Grog niemals entgeht . Sonst liest er dann seine Zeitung , den » Hamburger Korrespondenten « , am aufmerksamsten und mit seinem Herzen die Schiffsnachrichten , denn er segelt mit jedem Schiffe , und auf einem von den allen fährt sein Rick . Wir hatten Glück mit dem Jungen damals , der Alte und ich ; der tüchtige Sohn unseres Küsters hatte eben sein Examen auf dem Seminar bestanden , da fingen wir ihn ein , und für zwei Jahre wurde er der Lehrer Ricks . Es traf sich , daß bei beiden die angeborene Befähigung , man könnte sagen , eine wissenschaftliche Leidenschaft für die Mathematik vorhanden war . Das verband die beiderseits noch so jugendlichen Herzen , und auch in anderem mochte nun der lernfähige Schüler nicht zurückstehen . In freien Stunden streiften sie botanisierend durch Wald und Feld oder übten an den Stangen und Turnricken , die der Kapitän hinter seinem Hause aufschlagen ließ , die Gewandtheit ihrer Glieder . So wurden sie auch Freunde , und wenn jetzt Rick nach Hause kommt , der in unserem Dorfe angestellte junge Lehrer Fritz Oye ist seine erste Frage . Zwei Jahre war er noch auswärts auf einer Schule gewesen , dann ließ der Alte ihn konfirmieren und brachte ihn nach Hamburg auf ein gutes Schiff . Vor zehn Monaten wurde er Steuermann auf der » Alten Liebe « , die noch immer für die Lübecker Firma in See geht . Freilich , der alte Reeder meines Freundes ist nicht mehr ; ein junger Vetter desselben ist jetzt Herr des Geschäftes und des alten Hauses . Nur eines habe ich noch zu sagen : Eben , vor einer Stunde nur , öffnete sich meine Stubentür , und unser Freund , der Kapitän John Riew ' , trat zitternd und bleich zu mir herein ; er legte seinen Hut auf einen Stuhl und wischte sich den Schweiß aus seinen weißen Haaren . » Was ist , Kapitän ? « rief ich erschrocken . » Ihr seht ja ganz verteufelt aus ! « Aber er ergriff meine beiden Hände und schüttelte den Kopf : » Vor Freude , Nachbar , nur vor Freude ! God bless you , Sir ! Der Junge ist Kapitän ! « » Alle Wetter ! « rief ich , » das geht ja wie der Wind ! « » Ja , ja ; hier steht ' s ! « Und er riß ein Telegramm aus der Tasche und hielt es mir triumphierend vor die Augen . » Sein Vorgänger starb drüben in Rio Janeiro am gelben Fieber , und nun ist er ' s und soll ' s auch bleiben – Kapitän der › Alten Liebe ‹ ! By Jove ! Der junge Lübecker weiß sich seine Leute auszusuchen ! – Aber – warum ich komme , Nachbar ! – Sie fahren doch mit mir übermorgen ? « » Wohin ? Doch nicht nach Rio , Kapitän ? « » Nein , nein ! « sagte der Alte lächelnd , » nur nach Hamburg ; denn da ankert dort im Hafen die › Alte Liebe ‹ unter dem Kapitän Rick Geyers ! – O Anna , mein liebes Kind , du hast das nicht erleben wollen ! « Er wischte sich die Augen mit seinem großen blauen Schnupftuch . » Aber heute abend , Nachbar « , setzte er , sich ermutigend , hinzu , » trinken wir beide in meiner Koje ein Steifes miteinander und – Goddam ! – von meinem alten Jamaika ! « » Topp « , rief ich , » Kapitän , ich trinke und ich fahre mit Ihnen . Hurra für unsern Jungen ! « – – Er ging ; und ich habe nichts Weiteres zu erzählen : es ist jetzt alles gut , denn wir haben die Hoffnung , freilich auch nur diese , wenn wir des alten Ricks gedenken und die Knabenstreiche des jungen nicht auf Abschlag nehmen ; aber die Hoffnung ist die Helferin zum Leben und meist das Beste , was es mit sich führt .