rechten Ort auch ohne den Pastor wird hier vernehmentlich Gottes Wort geprediget . ‹ Der Knabe , welchen letzterer auf den Arm genommen hatte , hielt dessen Nacken mit beiden Ärmchen fest umschlungen und drückte die zarte Wange an das schwarze bärtige Gesicht des Mannes , als finde er so den Schutz vor der ihn schreckenden Unendlichkeit , die dort vor unseren Augen ausgebreitet lag . Als wir in das Schiff der Kirche eingetreten waren , betrachtete ich mir die alten Bildnisse und sahe auch einen Kopf darunter , der wohl eines guten Pinsels werth gewesen wäre ; jedennoch war es alles eben Pfennigmalerei , und sollte demnach der Schüler van der Helsts hier in gar sondere Gesellschaft kommen . Da ich solches eben in meiner Eitelkeit bedachte , sprach die harte Stimme des Pastors neben mir : » Es ist nicht meines Sinnes , daß der Schein des Staubes dauere , wenn der Odem Gottes ihn verlassen ; aber ich habe der Gemeine Wunsch nicht widerstreben mögen ; nur , Meister , machet es kurz ; ich habe besseren Gebrauch für meine Zeit . « Nachdem ich dem finsteren Manne , an dessen Antlitz ich gleichwohl für meine Kunst Gefallen fand , meine beste Bemühung zugesaget , fragete ich einem geschnitzten Bilde der Maria nach , so von meinem Bruder mir war gerühmet worden . Ein fast verachtend Lächeln ging über des Predigers Angesicht . » Da kommet Ihr zu spät « , sagte er , » es ging in Trümmer , da ich ' s aus der Kirche schaffen ließ . « Ich sah ihn fast erschrocken an . » Und wolltet Ihr des Heilands Mutter nicht in Euerer Kirche dulden ? « » Die Züge von des Heilands Mutter « , entgegnete er , » sind nicht überliefert worden . « – » Aber wollet Ihr ' s der Kunst mißgönnen , sie in frommem Sinn zu suchen ? « Er blickte eine Weile finster auf mich herab ; denn , obschon ich zu den Kleinen nicht zu zählen , so überragte er mich doch um eines halben Kopfes Höhe ; – dann sprach er heftig : » Hat nicht der König die holländischen Papisten dort auf die zerrissene Insel herberufen ; nur um durch das Menschenwerk der Deiche des Höchsten Strafgericht zu trotzen ? Haben nicht noch letzlich die Kirchenvorsteher drüben in der Stadt sich zwei der Heiligen in ihr Gestühlte schnitzen lassen ? Betet und wachet ! Denn auch hier geht Satan noch von Haus zu Haus ! Diese Marienbilder sind nichts als Säugammen der Sinnenlust und des Papismus ; die Kunst hat allzeit mit der Welt gebuhlt ! « Ein dunkles Feuer glühte in seinen Augen , aber seine Hand lag liebkosend auf dem Kopf des blassen Knaben , der sich an seine Knie schmiegte . Ich vergaß darob , des Pastors Worte zu erwidern ; mahnete aber danach , daß wir in die Küsterei zurückgingen , wo ich alsdann meine edle Kunst an ihrem Widersacher selber zu erproben anhub . Also wanderte ich fast einen Morgen um den andern über die Heide nach dem Dorfe , wo ich allzeit den Pastor schon meiner harrend antraf . Geredet wurde wenig zwischen uns ; aber das Bild nahm desto rascheren Fortgang . Gemeiniglich saß der Küster neben uns und schnitzete allerlei Geräthe gar säuberlich aus Eichenholz , dergleichen als eine Hauskunst hier über all betrieben wird ; auch habe ich das Kästlein , woran er derzeit arbeitete , von ihm erstanden und darin vor Jahren die ersten Blätter dieser Niederschrift hinterleget , alswie denn auch mit Gottes Willen diese letzten darin sollen beschlossen sein . – In des Predigers Wohnung wurde ich nicht geladen und betrat selbige auch nicht ; der Knabe aber war allzeit mit ihm in der Küsterei ; er stand an seinen Knien , oder er spielte mit Kieselsteinchen in der Ecke des Zimmers . Da ich selbigen einmal fragte , wie er heiße , antwortete er : » Johannes ! « – » Johannes ? « entgegnete ich , » so heiße ich ja auch ! « – Er sah mich groß an , sagte aber weiter nichts . Weshalb rühreten diese Augen so an meine Seele ? – Einmal gar überraschete mich ein finsterer Blick des Pastors , da ich den Pinsel müßig auf der Leinewand ruhen ließ . Es war etwas in dieses Kindes Antlitz , das nicht aus seinem kurzen Leben kommen konnte ; aber es war kein froher Zug . So , dachte ich , sieht ein Kind , das unter einem kummerschweren Herzen ausgewachsen . Ich hätte oft die Arme nach ihm breiten mögen ; aber ich scheuete mich vor dem harten Manne , der es gleich einem Kleinod zu behüten schien . Wohl dachte ich oft : › Welch eine Frau mag dieses Knaben Mutter sein ? ‹ – Des Küsters alte Magd hatte ich einmal nach des Predigers Frau befraget ; aber sie hatte mir kurzen Bescheid gegeben : » Die kennt man nicht ; in die Bauernhäuser kommt sie kaum , wenn Kindelbier und Hochzeit ist . « – Der Pastor selbst sprach nicht von ihr . Aus dem Garten der Küsterei , welcher in eine dichte Gruppe von Fliederbüschen ausläuft , sahe ich sie einmal langsam über die Priesterkoppel nach ihrem Hause gehen ; aber sie hatte mir den Rücken zugewendet , so daß ich nur ihre schlanke , jugendliche Gestalt gewahren konnte , und außerdem ein paar gekräuselte Löckchen , in der Art , wie sie sonst nur von den Vornehmeren getragen werden und die der Wind von ihren Schläfen wehte . Das Bild ihres finsteren Ehgesponsen trat mir vor die Seele , und mir schien , es passe dieses Paar nicht wohl zusammen . – – An den Tagen , wo ich nicht da draußen war , hatte ich auch die Arbeit an meinem Lazarus wieder aufgenommen , so daß nach einiger Zeit diese Bilder mit einander nahezu vollendet waren