dieser hatte keine Zeit , acht darauf zu geben . Mit offenem Munde sah er auf die Sprünge und horchte auf die Worte des Einsiedlers . Auch dieser auf nichts , als was er selber hervorsprudelte , achtgebend , schrie weiter : » Und Püterich lebt noch ! und Püterich fühlt sich noch immer wohl in seiner Haut ! Er , dem Rosa – meine Rosa mit ihrer ganzen Seele sich hingegeben hatte ! – Dreißig Jahre hinter seiner Tapete ! es ist nicht auszudenken ; – man fängt an , an allem zu zweifeln ; an Kant , an Hegel , an Schopenhauer ! Zweimal zwei ist fünf , und Humboldts Kosmos ist entweder gar nicht geschrieben oder ist vom Freund Magerstedt , den die Kameraden wegen Wechselreiterei , Wucher und lacheté aus dem Regiment stießen ! Nathan der Weise ist ein Produkt des Patriarchen von Jerusalem ; Goethes Werke sind Wagners Erzeugnisse , und Schiller – Schiller ist auf seinem Sterbebett zum Katholizismus übergetreten ! Ich selber bin gleichfalls nur das Erzeugnis einer aus Rand und Band geratenen Phantasie , und der letzte Rettungsanker , den ich auswerfen kann , ist einzig und allein , daß ich morgen in die Stadt komme und mit Erbacher , meinem Bankier , spreche . Mit meinem Bankier und Vermögensmandatar – « » Und mit Papa und Mama ! « flüsterte Ernesta verschämt . » Unseretwegen ! « fügte sie noch verschämter hinzu . » Gewiß , mit dem größten Vergnügen ! Alles werde ich tun , was in meinen Kräften steht ! « rief der Einsiedler , und der Assessor Hilarion Abwarter sprach zu seiner Verlobten gewendet : » Siehst du , die Geisterwelt hielt nicht umsonst ihre Hand über uns ! Er hat einen Bankier ! der Herr von Erbacher ist sein Vermögensverwalter ! Alles , alles wird gut , und der Onkel Püterich und sein Freund Magerstedt setzen ihren nichtswürdigen Willen nicht durch . Rosa von Krippen wollte es nicht , und Innocentia hat uns lachend im Walde begrüßt . « » Wozu sie nach allen Richtungen hin die Berechtigung hatte ! « schloß der Vater Konstantius , von neuem mit beiden Händen nach dem Kopfe greifend . » Bei allem , was den Menschen zusammenhält , ich denke , wir reden von etwas anderem ; – was kann ich Ihnen zur Erfrischung vorsetzen , meine lieben jungen Freunde ? « Zu den Eicheln des vergangenen Jahres riet er selber nicht , und was er sonst noch seinen Gästen anzubieten hatte , wird leider für immer ein ungelöstes Rätsel bleiben , und zwar durch die Schuld Hilarions und Ernestas . Beide dankten eifrig und herzlich für alles . Es war jetzt in der Tat vollständig Dämmerung geworden , und der Abendwind fing bedenklich an , im Walde rund um die Hütte des Klausners zu rauschen . Sie hatten es alle nicht gemerkt , doch nun blickten sie alle in demselben Moment empor und sahen , daß die Nacht gekommen war . » Was werden Papa und Mama sagen , und was soll ich ihnen sagen ? « wiederholte das Fräulein , ihre Hände zusammenlegend . » Grüßen Sie beide von dem Vater Konstantius und kündigen Sie ihnen meinen Besuch an , liebes Kind , « tröstete der Eremit ; und dann führte er sie auf seinem » Richtewege « durch die Wildnis , die liebliche , kühle , lispelnde , rauschende Waldnacht , bis wieder unter die letzten Bäume des Forstes ; und die Droschke hielt wirklich noch an der früheren Stelle . Der Kutscher hatte seine jungen Fahrgäste nicht verloren gegeben . Er hatte seinesteils gleichfalls mit Oppermann gesprochen , und Oppermann als ein verständiger , nachdenkender Mensch hatte gesagt : » Verfluchter Kerl , für die Hälfte des Trinkgeldes , das dir Grobian in diesem Kasu bevorsteht , wartete ich bis ans Morgenrot , wie ' s im Orgelliede stehet . Und wenn Leonore , oder wie die hübsche kleine Mamsell sonst heißt , erst um Mittag fahren wollte , so wär ' s mir auch recht . Mein Name ist Oppermann , Herr Oberförster . « Das hatte dem Kutscher eingeleuchtet , und er riß den Wagenschlag jetzt mit einer Dienstbeflissenheit auf , die wir begründen mußten , um sie glaublich zu machen . Der Assessor hob das Fräulein in das Gefährt , der Einsiedler schob den Assessor hinein , und zu dem Vater Konstantius sprach der Rosselenker : » Sie steigen wohl lieber zu mir auf den Bock ? « Professor der Philosophie war der Bursche nicht , aber er hätte es in jedem Augenblick werden können ; und wenn wir je in der Philosophie dieser unserer Geschichte stecken bleiben , wenn uns durch einen schnöden Zufall die vorliegenden Dokumente vernichtet werden sollten , so würden wir uns zur Wiedervervollständigung des Materials dreist und ruhig an ihn wenden können , zumal da er seiner Frage hinzulog : » Na , drei Fuhrbestellungen habe ich aber der Herrschaften wegen in den letzten drei Stunden verabsäumen müssen . « – – Die Sterne vom Himmel , und ein Trinkgeld für das nächste Bedürfnis ! Zehntes Kapitel . » Bin ich es noch ? « fragte sich der Waldbruder , als er eine Stunde später wieder einsam und allein am Tische in seiner Hütte saß und in das Licht seiner Öllampe starrte . Er dachte zehn Minuten über die Frage nach und löste sie nicht . Wer löst überhaupt solche Fragen ? » Jedenfalls bin ich ein schöner , ein recht netter Konstantius ! « murmelte der Alte . » Blasen mir diese beiden Kinder auf meine dreißig Jahre weisester Weltabgeschiedenheit , nennen mir einen Namen und erzählen mir eine Geschichte , die sie wahrscheinlich selber nicht glauben , und – hier sitze ich und möchte mich selber in die Nase beißen , um den Glauben an meine Existenz im Kosmos wiederzugewinnen ! – Innocentia ! – Alles dieses sieht ihr doch so ganz ähnlich ! So machte