zitterte . Von Menschen war keine Spur zu erblicken , wahrscheinlich wegen der sogenannten Mittagshitze . Was sie doch immer für ein unbegreifliches Gezeter gegen die Hitze anhoben , die Erwachsenen ! Er hatte den Grundsatz : je heißer , desto lieber , denn je heißer , desto mehr Farben zwischen Himmel und Erde , desto mehr Wohlgerüche im Walde , desto mehr Leben auf dem Felde . Dagegen Bremsen , ja , deren gab es eine Unmenge ; von allen Nummern und Tonarten . Die summten dumm-tölpisch um ihn herum , wie betrunkene Racheengel um ein böses Gewissen ; seine gesamte Uniform von oben bis unten war von den Musikanten gesprenkelt , grau auf dem dunkelgrünen Waffenrock , schwärzlich auf den hellen Hosen . Die Bremsen nahm er gelassen mit , ließ sich auch von den Blutstropfen nicht ärgern , die ihm von den Wangen herunterrieselten . Nur wenn ihn eine gar zu frech in die Hand stach , zielte er , ohne sich zu beeilen , nach dem Blutsauger und patschte ihm auf den Kopf . Dann fiel das Glotzauge rücklings auf die Straße , gabelte mit den Beinen , spielte mit den Armen Violine und vergrub sich mit rüttelnden Bewegungen in den Staub . Er war zufrieden , und ihm war wohl . Hatte er nicht recht gehabt ? was brauchte er Gesima ! allein war ihm am wohlsten . Beim Narrenstudenten Ein sonderbarer Mensch , wie ein Schauspieler , aber mit einer Brille auf der Nase , trat auf ihn zu , grüßte ihn beim Namen und fragte ihn , warum er so fidibum fideralla einherziehe , als ob die Welt ihm gehöre . » Weil mir wohl ist . « » Amen « , sprach der Fremde . » Oder ist denn das etwas Böses ? « » Im Gegenteil , etwas ganz Vorzügliches , Beneidenswertes . Aber bist du denn Beelzebub , der Fliegenkönig , daß du beide Backen schwarz voll Bremsen hast ? warum scheuchst du sie nicht weg ? « » Weil ich sie liebe . « Da aber bei diesem Spruch der andere hellauf lachte , fügte er schnell zur Entschuldigung hinzu : » Sie tönen so angenehm ; das heißt , nicht die gewöhnlichen , sondern die ennetbirgischen , die welschen . « Und als der Unbekannte ihn mit aufgeräumter Miene ersuchte , er möge ihn doch gefälligst den welschen Bremsen vorstellen , da er noch nicht die Ehre habe , sie zu kennen , nahm ihn Gerold zu sich heran , hieß ihn stillestehn und sagte dann nach einer Weile : » Hörst dus jetzt ? peing , pang , wie eine Metallsaite . « » Wahrhaftig , du hast recht . Du verstehst vielleicht mehr von der Schönheit als ich mit all meinem Studieren . Überhaupt , weißt du , Gerold , du kommst mir vor wie ein Fink in einem blühenden Zwetschgenbaum , der es ganz selbstverständlich findet , daß ihm ein grünes Nest unter dem Leibe wächst . - Wollen wir ein bißchen zusammen wandern ? « » Nein . « » Oha ! « lachte der Unbekannte , schob die Brille auf die Stirn und tippte sich mit der Hand auf die Nase , » da hast dus ! « Hernach entfernte er sich , indem er ein Buch hervorzog und eine zweite Brille aufsetzte . Jetzt merkte Gerold , daß er den Narrenstudenten vor sich hatte . Flugs sprang er in den Busch , raffte einen halbdürren Baumast vom Boden und schlug damit dem Unhold über den Bauch . » Oho ! « schrie dieser und zog ein Bein zum Schutz empor . Nun brach Gerold den Baumast übers Knie und schmiß ihm die Stücke einzeln ans Bein . » Hopla , du grober Gesell ! « rief der Narrenstudent , » jetzt wird mirs denn doch zu stark « , packte ihn am Arm und heischte drohend Auskunft , warum er so völkerrechtswidrig behandelt werde . » Weil du der Narrenstudent bist « , versetzte der Kanonier trotzig , mit herausfordernder Miene . » Das stimmt « , sagte der Narrenstudent kopfnickend und ließ den Arm fahren . Dann fügte er mit einem eigentümlichen Lächeln hinzu : » Ein jeder , wie ers versteht . Du bist halt auch ein Stück öffentlicher Meinung ; und keines von den schlechtesten . Es wäre vielleicht erträglicher , wenn einem die andern ebenso offen und ehrlich auf den Bauch schlügen ; das ist ein Stimmungsausdruck wie ein anderer ; und man weiß doch , woher es kommt , und kann sich dagegen wehren . Aber so kannibalisch brauchtest du deswegen gleichwohl nicht zu hauen , ich hätte auch eine bloße Andeutung verstanden . Wer weiß , ob du nicht selber einmal in den Wäldern herumläufst , der Welt zum Spott , wenn du einmal mein Alter hast und der Engel mit dem feurigen Angelhaken kommt . Ich möchte dirs zwar nicht wünschen ; aber du siehst mir gerade danach aus , mit deinen Johannisaugen . « Doch Gerold hatte Wichtigeres zu tun als zuzuhören . Ein Krokodil aus grünem Stein , das der Narrenstudent an der Uhrkette hängen hatte , bezauberte seinen Blick . » Nicht wahr , das ist ein wunderbares Krokodil ? « lachte der Narrenstudent . » Wenn du mich in meine Einsiedelei begleiten willst , so zeige ich dir noch viel merkwürdigere Sachen . Willst du ? « Gerold nickte und folgte dem Narrenstudenten in den Wald ; über weiches Moos , längs einem Bächlein , neben Felsblöcken vorbei . » Gelt , du hast sie lieb , deine Gesima ? « forschte der Narrenstudent unterwegs . » Ich hasse Gesima , denn sie ist ein falsches Mädchen . « » Das ist kein Grund ; man kann auch falsche Mädchen liebhaben , die falschesten vielleicht sogar am liebsten . Nicht wahr , das begreifst du nicht ? Ich will dirs erklären : hast du jemals ein Eichhörnchen gehabt ? « »