Nachmittagslicht dahinfuhr , dachte er nicht darüber nach , was er sagen und was er tun wollte . Da es eine Amtspflicht war , mußte das von selbst kommen . In Sielen wurde Werner vom Groom Damkewitz empfangen . Der Zwerg , sehr auffallend in die Rastschen Farben Gelb und Blau gekleidet , bedeckt mit großen Wappenknöpfen , sah wie ein abenteuerlicher kleiner Affe aus . Während er Werner durch die Zimmer geleitete , sprach er mit einer hohen , gedrückten Stimme , wie alte Frauen sie zuweilen haben . » Der Herr Baron wird sich freuen . Der Herr Baron ist allein , und ihm wird die Zeit lang . Etwas Gesellschaft wird dem Herrn Baron angenehm sein . « Werner fand Rast in einem großen Zimmer , das ein mächtiges Kaminfeuer stark überheizte . Überall lagen und hingen Teppiche . Rast hatte sich in einen Burnus aus weißem Tuch gehüllt , lag auf dem Diwan und rauchte . » Der Pastor , das ist hübsch . Also Sie gedenken doch der Einsamen « , rief er Werner entgegen . Werner war steif und befangen , wie meist am Anfang eines Besuches . » Ja - ich habe mir erlaubt - « » Famos « , unterbrach ihn Rast . » Setzen Sie sich , Herr Pastor . Was - das Feuer zu nah ? Sehen Sie , ich friere hier immer . Diese alten Familienhäuser sind so gebaut , als sollten die Familien durch Kälte möglichst lange konserviert werden . Aber wenn die Familien sich dem Ende zuneigen , scheint es , als vertrügen sie diese Temperatur nicht mehr recht , sie schlagen dabei um wie guter Bordeaux . « Rast lachte laut über seine eigene Bemerkung , und Werner lachte höflich mit . » Ein Likör gefällig ? « fragte Rast und goß aus einer vergoldeten Flasche einen rosenfarbenen Likör in ein Glas . » Nicht ? Eine orientalische Erfindung , Rosenlikör aus wirklichen Rosen . Ein wenig süß - ja . Ich trinke ihn an kalten Tagen , denn er schmeckt wie destillierte , heiße Julitage . Aber nehmen Sie doch eine Zigarre . « Rast war gesprächig , wie Leute es sind , die einen einsamen Tag verbracht haben und es nun ausnützen , daß sie jemanden haben , der ihnen zuhört . » Ja , rauchen müssen Sie der Gerechtigkeit wegen . Bei einer Unterhaltung ist es ungerecht , wenn nur einer raucht , dadurch bekommt der andere einen zu großen Teil der Unterhaltung . Sehen Sie , wenn beide rauchen und dem einen geht die Zigarre aus , dann weiß man gleich , daß er ein zu großes Stück des Gespräches an sich gerissen hat . « Werner lächelte . » Nun , Herr Baron , in diesem Falle wollte ich auch mehr eine Mitteilung machen , als daß es hier auf eine Erwiderung ankäme . « » Ah ! Das ist etwas anderes « , meinte Rast . Er lehnte am Kamin . Von dem weißen Burnus hob sich der Kopf sehr dunkel und ein wenig gewaltsam ab - das bräunliche , hübsche Gesicht , die blanken schwarzen Bartflammen zu beiden Seiten des Kinnes mit dem weichlichen Grübchen , die großen , braunen Augen mit dem feuchten , trägen Blick . » Ja - gewaltsam « - dachte Werner , als er ihn mit großer Abneigung betrachtete und mit dem Sprechen zögerte - » solchen gehört , wie den Zuchtstieren , ein Ring durch die Nase und angekettet in einem dunklen Stallwinkel , aus dein sie nur hervorgeholt werden , wenn sie nötig sind . « » Die Sache ist die « , begann Werner , er hörte , daß seine Stimme sanft und pastoral klang : » Sie wissen , Herr Baron , ich komme durch mein Amt viel mit den Bauern der Gegend in Berührung und höre , was unter diesen Leuten gesprochen wird . Schließlich ist das Pastorat so eine Art Schallfänger für die Gerüchte , die durch das Kirchspiel schwirren . - Da ist mir nun ein Gerücht zu Ohren gekommen , das ich Ihnen , Baron , mitzuteilen für meine Pflicht hielt , weil - weil es dazu angetan ist , eine Dame zu kompromittieren . Wie gesagt , da es Sie betrifft , hielt ich es für meine Pflicht , Ihnen davon Mitteilung zu machen . « » Ah ! « sagte Rast und schaute auf seine Zigarre nieder : » Sehr interessant . Worum handelt es sich denn ? « So leicht hier das gesagt war , Werner glaubte aus dem kühlen , ein wenig spöttischen Ton etwas wie eine Herausforderung herauszuhören , und das freute ihn , das machte ihn warm . » Ich denke , auf die näheren Umstände einzugehen , ist wohl nicht nötig « , versetzte er . » Es handelt sich um - um nächtliche Fahrten , die beobachtet - , die bis zu ihrem Ziel verfolgt worden sind , aus denen Schlüsse gezogen werden , die einer Dame schaden können . « Er bemühte sich , klar und geschäftlich zu sein . » Und « , sagte Rast noch immer im leichten Unterhaltungston , » Sie , Herr Pastor , hielten es für Ihre Pflicht , mir das mitzuteilen ? « » Ja . « » Für Ihre Pflicht als Pastor natürlich ? « Werner erhob ein wenig die Stimme , als er antwortete : » Ja , als Pastor , gewiß - und als Ehrenmann und als Freund der betroffenen Familie . « Rast wehrte mit der Hand ab und sagte bittend : » Nein , Herr Pastor , nicht das alles . Bleiben wir bei dem Pastor . Als Pastor , bitte . « » Als was Sie wollen « , fuhr es Werner jetzt ziemlich grob heraus . » Sehen Sie « , meinte Rast , » das mit dem Ehrenmann . Ein jeder setzt bei dem anderen voraus , daß er weiß , was ein