trägt eine aus dem Busche , der auf Ewalds Kopf gewachsen ist , und hat sich das Material selber mit den Wurzeln ausgezogen . « » Den Witz habe ich schon einmal anderswo in Büchern gelesen , Fritz « , meint der Vetter . » Dann kannst du dich fest darauf verlassen , daß es gar kein Witz ist , sondern eine richtige , schreckliche Wahrheit , Just . Frage nur Ewald danach . « Nun hängen wir über dem Tische , und der Vetter Just Everstein beweist mir den Magister . Es müßte ein gut Stück vom einstürzenden Himmel dem Erben und Meister des Steinhofes auf den Kopf fallen , um ihn zum Aufgucken zu Veranlassen . Er verwickelt sich und gerät auf falsche Fährten und gerät auch sich mit der Faust in den blonden Haarwulst . Er findet sich wieder zurecht , und es wird licht und immer lichter vor und in seinen Augen . Endlich ist er siegreich durch und sein autodidaktischer Triumph vollständig . » Hurra ! ... Weiß Gott , er hat den Pythagoras unter sich und kniet ihm auf der Brust ! ... Vetter , du bist ein Riese ! Und auch dies hast du alles aus dir selber ... ? « » Und aus Büchern ! « sagt der Vetter Just Everstein viel verschämter als ein junges Mädchen , dem man zum erstenmal sagt , daß es hübsch sei . Die junge Dame auf dem Ball erfährt da natürlich nichts , als was sie sich schon längst selber mitgeteilt hat ; der Vetter Just aber weiß von nichts , was ihn selber angeht , und glaubt am meisten noch der Mamsell Jule Grote , die ihm jeden Tag von neuem zu hören gibt , daß er der größte Nichtsnutz , Unverstand und Tagedieb sei , den der liebe Herrgott in seinem Zorn zu ihrem Elend in die Welt und auf den Steinhof habe hinsetzen können . Von den » Büchern « kommen wir natürlich auf des Großvaters Bücherschrank . Dschinnistan - Genieland , Geisterland öffnet seine Pforten immer weiter . Wir haben längst alle Berechnung darüber verloren , was es in Bodenwerder geschlagen haben mag auf dem Kirchturme . Wir kümmern uns nicht im geringsten darum , daß es auch auf dem Steinhofe eine Uhr gibt , die ziemlich richtig die Zeit anzeigt und von Jule Grote gewissenhaft immer von neuem aufgezogen wird . Wir sind zum Kaffee gerufen worden und haben nur geantwortet : » Ja , gleich . Im Augenblick ! « Irene hatte Freund Ewald die Augen mit ihrem Taschentuch verbunden , und er hat den Blinden im Blindekuhspiel recht gut zu spielen gewußt . Wir haben das helle Lachen und Kreischen wohl vernommen und dabei aufgeguckt und gefühlt , daß es in dieser engen Kammer unter dem Dache an diesem Julinachmittage ziemlich schwül sei trotz dem offenen Fenster ; aber wir haben auch diesen Lockungen nicht Folge geleistet , sondern nur wiederholt : » Ja , gleich ! Wir kommen ja schon ! « Damals brummte mir der Kopf , als Ewald Sixtus zuletzt eine Leiter mit Hülfe des Hofjungen vom Schafstall herüberschleppte , sie am Hause emporrichtete und plötzlich durch jaches Erscheinen in der Fensterbank und unbändig Geschrei uns mit roten Köpfen und offenen Mäulern aus Traumland und Literatur vom Ende des achtzehnten und Anfang des neunzehnten Jahrhunderts in die Welt der Wirklichkeit und in die Gegenwart zurückriß . Heute weiß ich ganz genau , wie das Schicksal , wahrscheinlich mit dem Finger an der Nase , über den Vetter Just Everstein dachte , nämlich : » Höre , lieber Sohn , dich kenne ich wie alles übrige gut genug , um dich wie alles übrige auswendig zu wissen . Du würdest mir ein netter Halm geworden sein , wenn ich dich von deinen Eierschalen an auf den Mist gesetzt hätte , der dir heute dein Ideal ist . Dich hätte ich wohl verbrauchen sollen als dyspeptischen Professor der Philologie und dysoptischen Doktor der Philosophie nicht wahr ? ! Ne , ne ; nicht rühran ! Hier wächst du mir mit deinen Spinnen im Kopfe auf deinem angeerbten höchst realen väterlichen Dünger und in der Gesellschaft von Jule Grotes Ferkeln und Küken auf . Nachher werden wir weitersehen und den Kerlen mit ihren Systemen beweisen , daß doch auch in unserem Durcheinander und Kopfüber-Kopfunter ein gewisses System vorhanden ist ! Bitte , geniere dich ja nicht , du Tropf ! Rede mir nur drein und zappele dich ab , um dir und mir meine Widersinnigkeit zu beweisen . Es haben mich schon ganz andere Völkerschaften und Herrschaften als du für absolut ungereimt erklärt und das mir sogar auch schriftlich gegeben ; ich habe aber zuletzt immer doch noch einen ziemlich passenden Reim auf sie zu finden gewußt . Nur schade , daß ich nicht wie ihr sagen kann : Wer zuletzt lacht , lacht am besten . « Zehntes Kapitel » Wie süß das Mondlicht auf dem Hügel schläft ! « Es schläft auf allen Hügeln in der Ferne der Erinnerung für den rechten Menschen : die Sonne mag ihm noch so häufig hell und scharf aufgegangen sein im Leben . Und Porzia sagt : Das Licht , das wir da sehen , brennt im Saal : Wie weit die kleine Kerze Schimmer wirft ! Und Porzia sagt : » Horch , Musik ! « » Es sind die Musikanten Eures Hauses « , antwortet Nerissa ; und - one touch of nature makes the whole world kin : wer möchte nicht immer so nach Hause kommen , bei Mondenlicht und wenn der Schein der heimatlichen Lampe durch die Bäume flimmert und des Hauses Musik dem Heimkehrenden , der den heißen Tag mit seinen Freuden , Nichtigkeiten und Widerwärtigkeiten durchwanderte , leise und wehmütig , aber süßer und herzlösender als alles , was der Tag zu bieten hatte , von fernher entgegenklingt ? Das ist nicht bloß in Belmont so gewesen , das war lange vorher so ,