? Ist ' s dein Bein , was dich schmerzt ? Der Wagen ist auf dich gefallen , als das Rad brach ? Sollen wir Leinen in Wasser tauchen ? Willst du nasse Leinen auflegen ? Sprich nur was , um Gotteswillen ! Statt aller Antwort schüttelte Peters heftig mit dem Kopf und lehnte mit der Hand jede Hülfleistung ab . Ich erkenne die Herren wohl , begann er endlich , als Alles gespannt lauschte , aber vergeben Sie ' s mir , Herr Dankmar , ... Gott ist mein Zeuge ... Peters ! rief Dankmar von einer Ahnung ergriffen ; der Schrein - Ist fort ! sagte Peters dumpf und seine Gesichtszüge verzogen sich wie das Lächeln eines Wahnsinnigen . Grimmiger Zorn packte Dankmarn . Mensch ! schrie er und rannte an den Wagen , um das Leintuch abzureißen . Er sah Kisten , Fässer , Ballen genug . Der Schrein ist da ! Verpackt unter den andern ! Du irrst , Peters ! Fort ! stöhnte Peters dumpf . Kathrine brach in ein lautes Schluchzen aus . Die Hunde bellten nicht mehr . Der Pelikanwirth mußte sich erschöpft und ermüdet auf einen Futterkasten an dem Stalle setzen . Der Hausknecht löste still die Pferde von der Deichsel und nahm ihnen die Schellenhalfter ab . Müd und wie traurig und mit bösem Gewissen schlichen die armen Gäule in den Stall . Alles stumm im Hofe und fast gespenstisch ... Siegbert , der seinen Bruder fürchterlich leiden sah , nicht minder wie den unglücklichen Fuhrmann , ergriff endlich das Wort und sagte : Erinnert Ihr Euch auch , den Schrein wirklich aufgeladen zu haben ? Ha ! ha ! war die ganze Antwort . Wo entsinnt Ihr Euch , daß Ihr ihn zuerst vermißtet , fuhr Siegbert fort . Hinter Hohenberg und Plessen ! antwortete der Fuhrmann . Auf freiem Feld ? Im Dorfe Plessen , an der Schmiede . Wo Ihr das Rad herstellen ließet , das gebrochen war ? Dort . Der Wagen mußte abgeladen werden ? Das mußt ' er . Ihr waret indeß in der Schmiede , wo das Rad hergerichtet wurde ? Ich lag halbtodt . Armer Mann ! Man muß Mitleid mit Euch haben . Aber der Schrein war meinem Bruder von Werth . Er enthielt Documente von seltener Wichtigkeit . Er würde ihn selbst mit sich geführt haben , wenn er nicht noch im Harz Geschäfte gehabt hätte . Er glaubte den Schrein Euch auf die Seele gebunden zu haben . Er war ' s auch . Aber Ihr wurdet von dem Sturz des Wagens ohnmächtig . Ihr wußtet vielleicht nicht , daß man , um das Rad herstellen zu können , die Last des Wagens erleichtern mußte . Man packte ihn ab , und als Ihr Euch erholt hattet , als das Rad fertig war und Ihr , unterstützt von den Leuten in Plessen , weiterfahren konntet , vermißtet Ihr erst das anvertraute Gut ? O nein , sagte Peters und richtete sich mühsam auf . Als ich mich erholte , schalt ich , daß man in der Schmiede so schlechte Hebebäume hatte , um nicht einmal einen so leichten Wagen unabgepackt zu lassen . Ich fluchte , wie man mir meine Fracht abladen konnte . Ich raffte , es war in der Dämmerung des Morgens - denn ich fuhr der Hitze wegen in der Nacht - ich raffte gleich Alles zusammen , was um die Achse zerstreut herumlag . Ich wußte , wo der Schrein stand , ich hatte ihn immer im Auge , ihn , der mir so heilig anvertraut war . Ich faßte wol alle Stunden an die Leinwand , ob ich auch noch das Kreuz auf dem Deckel fühlte . Nach dem faßt ' ich zuerst . Ich find ' es nicht , das Kreuz auf dem Holze ist nicht da . In meiner Ohnmacht hatte man abgeladen , Alles auf dem Wege liegen lassen und war mit dem Rad an die Schmiede gegangen , von der mir funfzig Schritte weit das Unglück passirte . O Gott ! Wie war mir , als ich den Schrein nicht fand ! Noch vor einer halben Stunde hatte ich das Kreuz gefühlt .... Um zwei Uhr Nachts fuhr ich aus . Um halb Drei brach das Rad ; der Wagen stürzte so , daß mein Bein gequetscht wurde . Ich schrie auf und rief und jammerte . Man kam zur Hülfe . Eine halbe Stunde mocht ' ich betäubt gelegen haben . Nachdem hink ' ich und sehe mich allein unter meinen abgeladenen Gütern . Der Mond stand noch am Himmel . Alles still . Kein Mensch um mich . Nur im Schlosse Hohenberg oben entdeckt ' ich helle Fenster .... Musik , wie von einem Tanz her , den sie dort bis an den Morgen hielten , und von der Schmiede hört ' ich die Hammerschläge . Der Morgen graute . Ich übersehe meine Güter . Die kalten Umschläge , die man dem Bein gegeben , hatten ihm gut gethan . Ich konnte leidlich gehen . Da ! Mein erster Blick sucht den Schrein , ich find ' ihn nicht . Jesus ! Es war mir in meiner Betäubung , als hätt ' ich einen Mann gesehen , der ihn forttrug ; einen Mann in einem Mantel .... Ich hörte den Schrein an einem Steine poltern ; denn er war schwer zu tragen , genau gewogen , sechsundvierzig Pfund und ein halbes . Ich sag ' es noch - es war kein Traum - geraubt ist der Schrein . Gestohlen ist er , das schwör ' ich zu Gott . Ich schlug Lärm , rief den Schmied , seinen Gesellen . Ich will den Schrein sehen ! Die Leute waren halb verschlafen , hatten kaum gewußt , was sie abluden . Sie hatten nur auf mein Jammern und das Winseln meines Hundes gehört ... Wo ist Bello ? rief Kathrine , jetzt erst fühlend , was ihr gefehlt hatte .