aus dem Hause begleitet worden war . Allerdings behauptete in diesem Zungenkampf Mrs. Breidelford das Feld , denn von einem sehr großen und sehr zerlumpten Theil des jungen Helena unterstützt , verblieb sie noch mit eingestemmten Armen und äußerst rothen Gesichtszügen eine ganze Weile auf ihrem eingenommenen Posten , während ich Mrs. Smart , freilich nicht ohne bedeutenden Widerstand , hinterrücks und indem sie immer noch nach außen hin eiferte , in das Haus zurückzog . Seit der Zeit hat Mrs. Breidelford natürlich unsere Wohnung nicht wieder betreten dürfen , scheint aber den darüber gehegten Groll keineswegs bis auf mich ausgedehnt zu haben , denn sie war heut Abend ungemein , ja fast auffällig freundlich und zuvorkommend gegen mich . « » Ich glaube , man thut dieser Mrs. Breidelford - so wenig ich sie auch selbst persönlich leiden kann , doch Unrecht , « nahm hier der Squire das Wort . » Ich kenne so ziemlich Alles , was an Gerüchten über sie im Umlauf ist , und habe sie scharf beobachtet und beobachten lassen . Das Einzige jedoch , wegen dessen ich sie in Verdacht habe und was wirklich straffällig wäre , ist der geheime Verkauf von Whisky an Neger . Zeigt sich das als begründet , so werde ich sie auch deshalb , wie es ja als Richter meine Pflicht ist , in Strafe nehmen , und weder ihre Freundschaft noch ihr Haß soll mich daran hindern . Lieb wäre es übrigens auch mir , wenn sie uns mit ihren Besuchen verschonen wollte , doch - Sie wissen , wie das hier in Arkansas ist . - Wollte man es den Leuten förmlich verbieten , die ganze Stadt schriee dann über Stolz und Hochmuth ; da unterzieht man sich lieber dem kleinere Uebel und hat dafür mit weniger Unannehmlichkeiten und bösem Willen zu kämpfen . « » Ja , Squire , « sagte James und wurde feuerroth , hier vor den beiden Damen das Wort zu nehmen , » das mag ganz gut sein , so lange es sich auf arme einfache Leute bezieht . Wenn aber bei uns auf dem Lande draußen Jemand einmal als schlecht erkannt ist , und man giebt sich dann nicht mit ihm ab , dann wirft Einem das kein Mensch mehr vor - mein ' ich . « » Mr. Lively hat ganz Recht , Dayton , « fiel hier Adele lebhaft ein - » mit solcher Frau würde ich auch keine Umstände weiter machen . - Was kann sie uns denn thun , wenn wir ihr das Haus verbieten ? Und wir würden dadurch eine Pein los , die manchmal wirklich kaum zu ertragen ist . Nun , Mr. Lively wird es noch bereuen , uns eingeladen zu haben . « » Miß Adele - « stotterte James und erfaßte mit beiden Händen fest und krampfhaft den untern Theil seines Stuhls , als ob er sich einen Zahn wollte ausziehen lassen - » Mutter wird - Sie können gar nicht glauben wie - ich wollte sagen - versuchen Sie ' s nur , kommen Sie nur einmal heraus - und wenn ' s auch nicht draußen so schöne Blumen giebt wie - « um sein Leben gern hätte er » wie Sie « gesagt , aber es ging nicht - es ging wahrhaftig nicht . Die Worte staken ihm Harpunen gleich in der Kehle , und er brachte sie nicht heraus . » Wie hier , Mr. Lively ? « lachte Adele , die das wie auf Helena bezog , oder ihm doch wenigstens schnell damit in die Rede fiel - » wie hier ? Ach , Du lieber Gott , hier sieht ' s mit Blumen trüb und traurig aus , denn der Wald in der ganzen Nachbarschaft herum ist zerstampft und zertreten , und selbst den Bäumen scheint der ewige Qualm und Rauch und das wilde , rohe Toben der Menschen nicht zu behagen . Sie sehen in der Nähe der Stadt häßlich und vertränkt aus , während sie weiter davon entfernt viel frischere , lebendigere Farben , viel würzigeren Duft zu haben scheinen . « » Ach , Miß - Sie sollten nur jetzt einmal sehen , wie schön , wie herrlich es bei uns ist ! « rief Lively , dem der Gedanke an seinen Wald frischen Muth gab - wenn er es auch nicht wagte , dem jungen Mädchen zu sagen , wenn er vorhin mit den Blumen gemeint . » Es ist ja nirgends herrlicher in der Welt , als im Walde draußen , und ein Morgen , ein Sonnenaufgang unter den frischen , thauigen Blättern wiegt ein ganzes Jahr aus dem häßlichen Treiben der Städte auf . Die wilden Thiere und Vögel wissen das auch recht gut . - Dorthin , wo es am heimlichsten , am ungestörtesten ist , dahin flüchten sie sich , und wo kein menschliches Auge sie erreichen kann , da spielt die Hirschkuh mit dem Kalbe , und die munteren Sänger schlagen die herrlichsten Triller dazu , und singen so lange und so wunderschön , bis die Blätter ordentlich anfangen unruhig zu werden und zu tanzen . « » Ei , sieh da , Mr. Lively « - lächelte Squire Dayton , während er sich ein schmales Stück Kautabak abschnitt und das Uebrige an Jonathan Smart hinüberreichte - » ob er uns am Ende nicht noch ganz poetisch wird - haben Sie schon einmal Verse gemacht ? « » Ich ? « rief James und sah jetzt erst zu seinem unbegrenzten Entsetzen , daß die Augen der ganzen Gesellschaft auf ihm allein gehaftet hatten - » ich - nein - im Leben nicht , « und seine Hände griffen vergebens nach ihrem früheren , im Eifer des Gesprächs verschmähten Anhaltepunkt . » Mr. Smart soll aber schon Verse gemacht haben , « sagte Mrs. Dayton und suchte durch diese Wendung dem armen Burschen aus der Verlegenheit zu helfen . Jonathan Smart blickte Mrs. Dayton von der Seite an