, so war es doch der heimathliche Boden , welcher sich , wie glückliche Inseln , aus den unruhigen Wellen der Ereignisse heraufhob . Sie ruhete hier aus , ließ die Familie des Marquis ihre eigene sein , sah mancherlei von weitem kommen , bis die Gedanken immer loser , die Bilder immer unkenntlicher , wurden , und sie endlich einschlief . Sie lag indeß noch zwischen Bewußtsein und Traum , im anmuthigen Gefühl unwiderstehlicher Hingebung , als ihre Vorhänge leise geöffnet wurden und der warme Hauch flüsternder Lippen ihre Wange berührte . Die Baronin war von Natur schrekhaft , leicht überrascht , und verfiel , durch irgend etwas stark ergriffen , auf das Unwahrscheinlichste . Sie fuhr jetzt schnell in die Höhe , sah indeß kaum die Umrisse einer weiblichen Gestalt im Dämmerlicht der Lampe , als sie eben so schnell in ihre Kissen zurückfiel , und kaum hörbar stammelte : mein Heiland ! die Marquise ! Meine beste Tante , sagte Antoniens Stimme , ich wollte Sie nicht erschrecken . Aber Sie haben in meinem Herzen gelesen . Die Mutter ist es , die mich zu Ihnen führt . Ich habe ihretwegen keine Ruhe . Ich muß es wissen , wie und auf welche Weise sie starb . Sonderbares Kind ! sagte die Baronin etwas beschämt , welche Stunde wählst Du auch dazu , Du hast mich ganz verwirrt , ich träumte wohl grade . Verzeihen Sie mir , erwiederte jene , aber ich dachte , wie unzuverläßig es jetzt mit der Zeitbestimmung sei , wir müssen vielleicht schon Morgen von hier fort , was uns zusammenführte , kann uns auch wieder von einander reißen , man wird anjetzt so scheu , und dazu ängstet mich das Dunkel der Vergangenheit mehr als die ungewisse Zukunft , deshalb meine Tante - Nun wohl , unterbrach sie die Baronin , ich will Dir gern die gewünschte Auskunft geben . Sie richtete sich im Bette auf , und Antoniens beide Hände fassend , gleich als wolle sie sich versichern , daß sie zu einem lebenden Wesen rede , zog sie diese sanft zu sich nieder . Hast Du , hub sie nach einigem Besinnen an , vielleicht von einer geheimnißvollen Kraft gehört , welche einem Wesen über das Andere eine furchtbare Gewalt einräumt , und die man , mit Recht oder Unrecht , magnetisch zu nennen pflegt ? - Magnetisch heißt die Kraft ? fiel Antonie schnell ein . Ja , erwiederte die Baronin . Ich zweifele nicht , fuhr sie fort , es giebt so unbegreifliche Einflüsse in der Natur , welche der Einzelne freilich nur am Einzelnen entdecken kann . Allein das Menschliche Gemüth ist nicht enthaltsam , es kann nichts kommen , nichts aus seiner Nothwendigkeit ruhig hervorgehn lassen , es muß alles an sich reißen , und wie der Effekt den Sinn trifft , und der Mensch durch irgend ein Vermittelndes dem Herr wird , so freuet er sich schwachherzig der Meisterschaft , und prüft und übt sich an etwas Willkührlichem , das ihm unvermerkt Zweck wird . So ging es sicher mit mancher unerforschten Thätigkeit in der Natur , deren Wirkung , blendend oder verletzend , als Gaukelspiel verworfen ward , weil sie außer ihrem Zusammenhang auf Individuelles bezogen , das todte Produkt tief verborgener , ungekannter Ursach blieb . Die bereits festgestellte Wissenschaft duldet das nicht , und es konnte nicht fehlen , daß grade dasjenige , was dem Geisterreich so nahe gerückt schien , alle solche zu Feinden hatte , welche nach vorgefundenem Maaßstabe prüfen , wie im Gegentheil in denjenigen Anhänger fand , die niemals Zeit behalten zu prüfen . Dein Vater gehörte ganz unbedingt zu den Letztern ; und jemehr die kalte Zergliederung und Herabwürdigung Anderer ihn verletzte , je leidenschaftlicher hielt er sich an dem , was er sah , erlebte , durch sich selbst erfuhr . Und wirklich waren die Hervorbringungen des Magnetismus so unleugbar , die Kraft des Willens erschien dabei so über alles herrschend , daß der Marquis den weisern Einwurf , wie den frechen Tadel , auf gleiche Weise verlachte . Es wäre mir so unbequem , wie Dir unersprießlich , wollte ich alle die zauberischen Wirkungen des Magnetismus hier aufzeichnen . Eben so wenig kann ich Dir ein genaues Bild der dabei vorwaltenden , mechanischen Behandlung entwerfen . Die große Hauptsache war , daß zuerst durch magnetische , mit der flachen oder geschlossenen Hand geführte , Striche , der Behandelte von dem ersten Grad müden Ziehens der Augen , nach und nach in einen Zustand versetzt ward , in welchem die äußern Sinne vollkommen ruhen und die innern allein agiren . In diesem Zustande hat der magnetisch Schlafende eine vollkommene Kenntniß seiner selbst , sieht in sich , wie in Andere , hinein , denkt , handelt mit Bewußtsein , und redet Dinge , welche er vielleicht wachend nicht zu sagen wüßte . Es ist unglaublich , welche Sensation diese Entdeckung in Paris machte . Verbindungen wurden geschlossen , Gebäude , Zimmer eingerichtet , Versuche gemacht , an deren Resultate sich die gescheutesten Köpfe vergebens wagten . Der Marquis hatte indeß bei alle dem nur Eines im Sinne . Er beherrschte das Gemüth seiner Frau , und hielt ihr Herz in Händen . Sie war froh , seine leidenschaftliche Zweifel stillen zu können , und öffnete ihm in Stunden der Crisen willig ihr reines Innre . Da sie indeß guter Hoffnung und äußerst reizbar war , so kam es dahin , daß ein anhaltender Blick des Marquis sie in convulsivische Zuckungen und dann in jenen unnatürlichen Schlaf versetzte , die mir , als ich einst gegenwärtig war , das ängstigende Gefühl gaben , als stehe ich zwischen dem todten Leib und der geschiedenen Seele meiner Schwester . Vergebens schrie ich dem Marquis ins Gewissen , daß er seine Frau tödte , beschwor ihn , sich von ihr zu entfernen , setzte Freunde , Aerzte , Himmel und Erde , in Bewegung , sie vor ihm zu