beschäftigt wären . Aber das zweite , die Gründung , ist des Maurers Angelegenheit und , daß wir es nur keck heraussagen , die Hauptangelegenheit des ganzen Unternehmens . Es ist ein ernstes Geschäft , und unsre Einladung ist ernsthaft ; denn diese Feierlichkeit wird in der Tiefe begangen . Hier innerhalb dieses engen , ausgegrabenen Raums erweisen Sie uns die Ehre , als Zeugen unseres geheimnisvollen Geschäftes zu erscheinen . Gleich werden wir diesen wohlzugehauenen Stein niederlegen , und bald werden diese mit schönen und würdigen Personen gezierten Erdwände nicht mehr zugänglich , sie werden ausgefüllt sein . Diesen Grundstein , der mit seiner Ecke die rechte Ecke des Gebäudes , mit seiner Rechtwinkligkeit die Regelmäßigkeit desselben , mit seiner wasser- und senkrechten Lage Lot und Waage aller Mauern und Wände bezeichnet , könnten wir ohne weiteres niederlegen ; denn er ruhte wohl auf seiner eignen Schwere . Aber auch hier soll es am Kalk , am Bindungsmittel nicht fehlen ; denn so wie Menschen , die einander von Natur geneigt sind , noch besser zusammenhalten , wenn das Gesetz sie verkittet , so werden auch Steine , deren Form schon zusammenpaßt , noch besser durch diese bindenden Kräfte vereinigt ; und da es sich nicht ziemen will , unter den Tätigen müßig zu sein , so werden Sie nicht verschmähen , auch hier Mitarbeiter zu werden . « Er überreichte hierauf seine Kelle Charlotten , welche damit Kalk unter den Stein warf . Mehreren wurde ein Gleiches zu tun angesonnen und der Stein alsobald niedergesenkt , worauf denn Charlotten und den übrigen sogleich der Hammer gereicht wurde , um durch ein dreimaliges Pochen die Verbindung des Steins mit dem Grunde ausdrücklich zu segnen . » Des Maurers Arbeit , « fuhr der Redner fort , » zwar jetzt unter freiem Himmel , geschieht , wo nicht immer im Verborgnen , doch zum Verborgnen . Der regelmäßig aufgeführte Grund wird verschüttet , und sogar bei den Mauern , die wir am Tage aufführen , ist man unser am Ende kaum eingedenk . Die Arbeiten des Steinmetzen und Bildhauers fallen mehr in die Augen , und wir müssen es sogar noch gutheißen , wenn der Tüncher die Spur unserer Hände völlig auslöscht und sich unser Werk zueignet , indem er es überzieht , glättet und färbt . Wem muß also mehr daran gelegen sein , das , was er tut , sich selbst recht zu machen , indem er es recht macht , als dem Maurer ? Wer hat mehr als er das Selbstbewußtsein zu nähren Ursach ? Wenn das Haus aufgeführt , der Boden geplattet und gepflastert , die Außenseite mit Zieraten überdeckt ist , so sieht er durch alle Hüllen immer noch hinein und erkennt noch jene regelmäßigen , sorgfältigen Fugen , denen das Ganze sein Dasein und seinen Halt zu danken hat . Aber wie jeder , der eine Übeltat begangen , fürchten muß , daß , ungeachtet alles Abwehrens , sie dennoch ans Licht kommen werde , so muß derjenige erwarten , der insgeheim das Gute getan , daß auch dieses wider seinen Willen an den Tag komme . Deswegen machen wir diesen Grundstein zugleich zum Denkstein . Hier in diese unterschiedlichen gehauenen Vertiefungen soll verschiedenes eingesenkt werden zum Zeugnis für eine entfernte Nachwelt . Diese metallnen zugelöteten Köcher enthalten schriftliche Nachrichten ; auf diese Metallplatten ist allerlei Merkwürdiges eingegraben ; in diesen schönen gläsernen Flaschen versenken wir den besten alten Wein , mit Bezeichnung seines Geburtsjahrs ; es fehlt nicht an Münzen verschiedener Art , in diesem Jahre geprägt : alles dieses erhielten wir durch die Freigebigkeit unseres Bauherrn . Auch ist hier noch mancher Platz , wenn irgendein Gast und Zuschauer etwas der Nachwelt zu übergeben Belieben trüge . « Nach einer kleinen Pause sah der Geselle sich um ; aber wie es in solchen Fällen zu gehen pflegt : niemand war vorbereitet , jedermann überrascht , bis endlich ein junger , munterer Offizier anfing und sagte : » Wenn ich etwas beitragen soll , das in dieser Schatzkammer noch nicht niedergelegt ist , so muß ich ein paar Knöpfe von der Uniform schneiden , die doch wohl auch verdienen , auf die Nachwelt zu kommen . « Gesagt , getan ! und nun hatte mancher einen ähnlichen Einfall . Die Frauenzimmer säumten nicht , von ihren kleinen Haarkämmen hineinzulegen ; Riechfläschchen und andre Zierden wurden nicht geschont ; nur Ottilie zauderte , bis Eduard sie durch ein freundliches Wort aus der Betrachtung aller der beigesteuerten und eingelegten Dinge herausriß . Sie löste darauf die goldne Kette vom Halse , an der das Bild ihres Vaters gehangen hatte , und legte sie mit leiser Hand über die anderen Kleinode hin , worauf Eduard mit einiger Hast veranstaltete , daß der wohlgefugte Deckel sogleich aufgestürzt und eingekittet wurde . Der junge Gesell , der sich dabei am tätigsten erwiesen , nahm seine Rednermiene wieder an und fuhr fort : » Wir gründen diesen Stein für ewig , zur Sicherung des längsten Genusses der gegenwärtigen und künftigen Besitzer dieses Hauses . Allein indem wir hier gleichsam einen Schatz vergraben , so denken wir zugleich , bei dem gründlichsten aller Geschäfte , an die Vergänglichkeit der menschlichen Dinge ; wir denken uns eine Möglichkeit , daß dieser festversiegelte Deckel wieder aufgehoben werden könne , welches nicht anders geschehen dürfte , als wenn das alles wieder zerstört wäre , was wir noch nicht einmal aufgeführt haben . Aber eben , damit dieses aufgeführt werde : zurück mit den Gedanken aus der Zukunft , zurück ins Gegenwärtige ! Laßt uns nach begangenem heutigem Feste unsre Arbeit sogleich fördern , damit keiner von den Gewerken , die auf unserm Grunde fortarbeiten , zu feiern brauche , daß der Bau eilig in die Höhe steige und vollendet werde und aus den Fenstern , die noch nicht sind , der Hausherr mit den Seinigen und seinen Gästen sich fröhlich in der Gegend umschaue , deren aller sowie sämtlicher Anwesenden Gesundheit hiermit getrunken