frühesten Lebenstage , an dem Blicke auf diese junge reine Blume , die gleichsam in und aus der hellen frischen Quelle seiner Kindheit wuchs und spielte . » Aber Himmel ! erkläre mir , « ( fing Albano an ) » wie alles zuging . « - » Jetzt , weiß ich , hebt das Fragen an « ( versetzte sie ) - » Die ostensible Hauptsumme sollst du kurz haben - fragst du nach mehr , willst du ins Geheimbuch gucken , so schlag ' ichs zu und sage dir einige Lügen vor . Im nächsten Oktober , wohl eher , kommt alles ans Licht . Zu allererst ! Meine Mutter war und bleib wahrlich rein und heilig bei dieser Verwandtschaft , bei dem allmächtigen Gott ! « » Welch ein Rätsel ! « ( sagt ' er ) » Bist du die Tochter meines Vaters ? Ist Luigi mein Bruder ? Ist meine tote Schwester Severina deine Schwester ? « fragt ' er . Julienne . Frage den Oktober ! Albano . Ach Schwester ! Julienne . O Bruder ! Traue der Tochter Melchisedeks . Ferner : ich war wohl die erscheinende Schwester , die der Mensch mit dem kahlen Kopfe dir in Lilar zuführte ; ich konnte nicht , ich mußte dich haben , eh ' du ins Ausland entflogst . Das Alter , das ich damals im Spiegel hatte , war , wie du siehst , nur vom Kunstspiegel191 gemacht . Albano . Wahrlich , ich dachte damals an niemand als an dich . Nur wie kommt ein Mensch wie der Kahlkopf und wie der Vater des Todes - der mir so unbegreiflich in Mola vorausgesagt , daß ich dich finden würde - - Julienne . Das ist unmöglich - Meinen Namen nannt ' er ? Albano . Bloß dieser fehlte . Der Pater ist übrigens nach aller Wahrscheinlichkeit mit dem Kahlkopf ein Mensch . Er fuhr dabei gen Himmel . Julienne . Da bleib ' er ja und der andere mit . Geht und ficht mich oder dich dieser dunkle Zauber-Bund etwas an , der in seinen falschen Wundern bisher immer durch seltsame wahre unterbrochen wurde ? Ich kam damals in Lilar unschuldig dazu und verhütete vielleicht etwas Fürchterliches . Albano . Bei Gott , ich muß fragen . Was ist denn sein Zweck , wer sein Leiter , sein Oberer ? Julienne . Vermutlich der Vater der Gräfin , denn der lebt noch unbekannt und ungesehen , hör ' ich , obgleich dein Vater Vormund ist . Erstaune , wenn du zu Hause bist , und lasse die Rätsel , die sich ja für uns beide schon so freudig entwickeln , und erwarte die Oktobertage . Albano . Aber eins , geliebte Schwester , versage mir doch nicht , ein klares Wort über mein und dein wunderbares Verhältnis zur edlen Gräfin ! Nur das ! Julienne . Hat dirs denn schon mein Herz versagt ? - Die Herrliche ! - Wohl ihr und mir und dir ! Dein erstes Wort der Liebe - die Götter setzten dies nun so fest - sollte das Merkwort zu dem meinigen an dich werden , erst von der Geliebten durftest du die Schwester empfangen . Was Gaukler und Geister dazu und davon taten , das weiß niemand besser als der - Oktober ; was soll ich erst lange zwischen Lüge und Meineid auslesen ? Ich tat bloß alles , euch beide nur voreinander hinzustellen ; das Übrige wußt ' ich voraus . Nichts gelang - lauter erwürgender Wirrwarr alles ging bergan - ich sah teuere Menschen192 in einem unseligen Frühling entsetzliche Schmerzen säen und dabei so voll Hoffnungen lächeln und konnte ihre unglücklichen Hände nicht halten - ich , die so gewiß allen Jammer vorauswußte . - » O du fromme reine Seele droben ! « sagte sie auf einmal mit zitternder Lippe zum Himmel hinauf - die Geschwister umfaßten sich sanft und weinten still über das unschuldige Opfer . » Nein , « ( sagte Albano sehr warm ) » kein Höllenbund konnte uns scheiden , wäre sie nur bei mir geblieben oder doch auf der Erde . « - » Sieh , Albano , « ( sagte Julienne , ihre frohern Lebensgeister wieder zusammenrufend , und öffnete alle dunkele Fenster ) » wie der Morgen-Hügel auf und ab prangt und wallet ! Lasse mich ausreden ! Recht zum größten Glück erfuhr ich im Winter , daß du nach Neapel gedächtest . Linda war schon einmal dagewesen , und ihre Mutter in den hiesigen Bädern . Mir , ( sagt ' ich zu ihr ) täten Ischias Bäder so wohl als einer , reise mit , den tristen Vormund in Rom wollen wir gar nicht berühren und besuchen . Sie willigte leicht ein . Deiner wurde natürlich nicht gedacht , vorher aber oft genug in Briefen und sonst , wo ich dich immer unmäßig lobte . - Und nun nous voici donc ! - Gestern erhielt ich in Neapel den traurigen Brief meines Bruders . Von deiner Ankunft wußt ' ich noch nichts . Ich ließ die Gräfin allein zu deinem Ton-Fest gehen und eilte mit dem schweren Herzen heim . Da sie freudig kam , tat sie ihres auf und sagte mir alles und dann ich ihr alles . - Ach , gottlob , « ( setzte sie , ihm an den Hals fallend , dazu ) » daß wir nun endlich im Elysium ausgestiegen sind und daß uns der morsche Charons-Kahn nicht hat ersaufen lassen . - Aber für ganz Europa , auch für deinen Dian , bleibet auf unserer Verwandtschaft das Sekretsinsiegel daran , merke ! « Er mußte noch einige Fragen tun ; sie antwortete immer aufgeweckt : » Der Oktober , der Oktober ! « bis sie auf einmal , wie erwachend , ausrief : » O wie kann ich das so lustig sagen ? « aber ohne sich darüber zu erklären . » Jetzt will ich dich , wie ichs bisher