mit einem sehnsüchtigen Ernst bezeichnete seine Erklärung der letzten glorreichen Verse dieses Kapitels . Der Leser war überzeugt , daß sein Name bereits in dem Lebensbuche des Lammes geschrieben stehe , und er sehnte sich nach der Stunde , wo er Einlaß finden würde in die Thore der Stadt , in welche die Könige auf Erden ihre Heiligkeit bringen , die keiner Sonne noch des Mondes bedarf , daß sie in ihr scheinen , denn die Herrlichkeit Gottes erleuchtet sie und ihre Leuchte ist das Lamm . In dem Gebet , welches dem Kapitel der Bibel folgte , faßte er all seine Energie zusammen – all sein herber , starrer Eifer erwachte ; er war in heiligem Ernst , er kämpfte und rang mit Gott und war entschlossen zu siegen . Er flehte um Kraft für die Schwachen , um Führung für die Lämmer , welche von der Herde abirrten , eine Rückkehr , selbst noch in der elften Stunde , für jene , welche durch die Versuchungen der Welt und des Fleisches von dem engen aber rechten Pfade abgelockt würden . Er erbat , er erflehte , er forderte die Gabe eines Feuerbrandes , eines Donnerkeils , um ihn in die Herzen der Hörer zu schleudern . Der Ernst ist stets tief feierlich : als ich im Anfang auf das Gebet lauschte , erfüllte mich der seine mit Verwunderung ; dann , als er fortfuhr und sich steigerte , rührte er mich , und zuletzt erfüllte er mich mit Furcht . Er empfand die Größe und den Wert seines Vorhabens so aufrichtig ; jeder , der sein Flehen mit anhörte , konnte nicht umhin , mit ihm zu fühlen . Als das Gebet zu Ende war , nahmen wir Abschied von ihm , er beabsichtigte sehr früh am nächsten Morgen abzureisen . Nachdem Diana und Mary ihn geküßt hatten , verließen sie das Zimmer ; damit befolgten sie , wie ich glaube , einen Wink , welchen er ihnen im Flüsterton gegeben hatte . Dann reichte auch ich ihm die Hand und wünschte ihm glückliche Reise . » Ich danke dir , Jane , wie ich schon sagte , werde ich in vierzehn Tagen von Cambridge zurückkehren ; dieser Zeitraum ist dir also noch zur Überlegung gegönnt . Wenn ich dem gewöhnlichen , menschlichen Stolz Gehör schenkte , so würde ich dir nicht mehr von einer Verbindung mit mir reden ; aber ich gehorche meiner Pflicht und behalte mein erstes , mein vornehmstes Ziel unentwegt im Auge : alle Dinge zur Ehre Gottes zu thun . Mein Herr hat lange und schwer gelitten ; das werde auch ich thun . Ich kann dich nicht im Zorn der ewigen Verdammnis überlassen . Bereue – entschließe dich , so lange noch Zeit ist . Vergiß nicht – wir sollen arbeiten solange es Tag ist – Wir wissen , daß die Nacht kommen wird , in welcher kein Mensch arbeiten soll . Denk an das Schicksal des reichen Mannes im Evangelium , welcher die Güter dieses Lebens besaß , Gott gebe dir Kraft , jenes bessere Teil zu erwählen , das dir nicht geraubt werden kann ! « Als er diese letzten Worte sprach , legte er die Hand auf meinen Kopf . Er hatte ernst und milde gesprochen ; sein Blick war in der That nicht der eines Liebenden , der seine Geliebte anblickt ; aber es war der eines Hirten , der seine zerstreute Herde zusammenruft , oder besser der eines Schutzengels , welcher über der Seele wacht , für welche er verantwortlich ist . Alle Männer von Begabung , ob sie Gefühlsmenschen sind oder nicht , ob sie Zeloten oder Streber oder Despoten sind – vorausgesetzt , daß sie es ehrlich meinen – haben ihre erhabenen Augenblicke : wenn sie besiegen und herrschen . Ich fühlte Verehrung für St. John – eine Verehrung , die so stark war , daß ihre Triebkraft mich plötzlich auf jenen Punkt brachte , den ich solange geflohen hatte . Die Versuchung überkam mich , den Kampf mit ihm aufzugeben – auf dem Strom seines Willens dahinzutreiben hinein in den Golf seines Daseins und dort mein eigenes aufzugeben . Ich war jetzt von ihm fast ebensosehr in die Enge getrieben , wie einst von einem anderen . In beiden Fällen war ich eine Thörin . Wenn ich damals nachgegeben hätte , so wäre es ein Vergehen gegen die Moral gewesen ; wenn ich jetzt nachgeben würde , so wäre es ein Vergehen gegen die gesunde Vernunft . So denke ich noch in dieser Stunde , selbst wenn ich durch das Medium der Zeit auf jene Krisis zurückblicke . In jenem Augenblicke war ich mir meiner Thorheit nicht bewußt . Bewegungslos stand ich da unter der Berührung meines Hierophanten . All meine Weigerungen waren vergessen – meine Furcht besiegt – mein Ringen gelähmt . Das Unmögliche – meine Verbindung mit St. John – ward schnell zur Möglichkeit . Mit einem Schlage veränderte sich alles . Die Religion rief – Engel winkten – Gott befahl – das Leben schrumpfte zusammen wie eine Schnecke – die Thore des Todes öffneten sich und zeigten mir die Ewigkeit , welche jenseits lag ; mir war , als könne ich für die Sicherheit und Glückseligkeit im Jenseits in einer Sekunde alles opfern , was hienieden lag . Das dunkle Zimmer war voll Visionen . » Könntest du dich jetzt entschließen ? « fragte der Missionär , Er stellte die Frage in sanftem Ton , und ebenso sanft zog er mich an sich . O , jene Milde ! Wieviel mächtiger ist sie doch als Gewalt ! St. Johns Zorn vermochte ich zu widerstehen ; seiner Güte gegenüber wurde ich schwach wie ein Rohr . Und doch wußte ich bestimmt , daß er mich , wenn ich jetzt auch nachgab , eines Tages für meinen früheren Widerstand würde büßen lassen . Durch eine Stunde des inbrünstigen , heiligen Gebets war seine ganze Natur noch nicht verändert ; sie war nur erhabener