Eichenlaub durch erhabene fürstliche Huld empfangen habe . » Nun , was machen die Proben zu Ihrem Drama , Theuerster ? « » Es geht flott , « erwiderte Jener kurzab und empfahl sich nach flüchtigem Gruße . - Auf ihn hatte die seltsame Todesnachricht aus Norwegen doch einen tiefen Eindruck gemacht . Sollte der Unglückliche wirklich seiner wahnsinnigen allverschlingenden Leidenschaft zum Opfer gefallen sein ? Und sollte irgendwie die bewußte Geschichte damit zu thun haben ? Aber in Norwegen - kaum denkbar . Nun , was kümmerte Das ihn ! Auch aus England war betrübende Kunde zu ihm gelangt . Dorrington ' s Gesundheitszustand schien wenig erfreulich . Ob er seinen jungen Freund wohl noch wiedersehn werde ? fragte er in seinem letzten Schreiben . Da er bei Siechen vorüberkam , trat Krastinik ein , um in aller Eile einen Schoppen zu leeren . Zu seiner Verwunderung traf er Leonhart , der soeben die » Kreuz und Schwertzeitung « las . » Lesen Sie ! « Damit reichte er dem Freunde das Junkerblatt , welches bekanntlich im Verleumden erbliche Traditionen pflegt . » Es ist ein Unglück für ein jugendliches Talent , ohne den Ernst des Lebens und Strebens kennen gelernt zu haben , mit berufslosem Behagen sich dem sogenannten Dichter-Beruf zu widmen . Die schauernde Bewunderung aller mit-jugendlichen Zeitgenossen begleitet ihn und einige Jahre lang wird das Publikum fragen : Was , noch so jung und schon solch ein Hause von Büchern ! Noch länger wird es heißen : Für sein Alter sehr hübsch , bis man allmählich anfängt nachzurechnen , wie alt das junge Talent jetzt ist . Es überschleicht jeden Vernünftigen eine Wehmuth angesichts des Lebensganges solcher Wunderkinder . Wer sieht es später der armen leeren Hülse dort im Staube an , daß sie einst ihre Karrière als Rackete begann ? Solche Empfindungen beschleichen uns angesichts des neuen Romans von F. Leonhart . Ganz so schlimm ist es zum Glück mit unserm jungen Autor nicht . Die erste Jugend hat er hinter sich , aber es droht ihm auch eine große Gefahr . In seiner überreizten Fruchtbarkeit liegt ein Mangel an echter Produktivität . Friedrich Leonhart hat ganz entschiedenes Talent , doch seiner frühreifen Leistungsfähigkeit sind zwei Eigenschaften beigesellt , welche die Entwickelungskraft im Keime zerstören . Jeder Dichter sollte sich Schleiermachers schönes stolzes Wort zu eigen machen : Ich gelobe mir ewige Jugend . Unvereinbar mit der Jugend des Herzens sind aber : Unbescheidenheit und Blasirtheit ! Sehr oft findet sich Größenwahn mit einer liebenswürdigen und rührenden Kindlichkeit verbunden . Wo aber die Augen so scharf für menschliche Schwäche und Gemeinheit sind , wo die Verachtung der andern so erfahrungsmäßig und treffend begründet wird , da fehlt doch die Hauptbedingung der Jugend : Der Glaube an Ideale . Mit der Begeisterungsfähigkeit schwindet die gesunde lebenerweckende Kraft und der Jüngling wird zum Greise , ohne Mann gewesen zu sein . Das Maß ist voll , übervoll seiner maßlosen Selbstüberhebung . Schade um das schöne Leben ! Was sind das für Züge seniler Blasirtheit und Frivolität ! Möchte der junge Dichter doch unsere Wünsche berücksichtigen , die aus einem ernsten Wohlwollen entspringen : Hüte er sich vor seinen Freunden und lerne er von seinen Gegnern ! A.v.F. « Leonhart wand sich in Lachkrämpfen . Seht ihr es nicht , das hirnverbrannte Weib ? citirte er aus Kleist . » A.v.F. ! Aurelie v. Fellmarch ! Hüte er sich vor seinen Freunden - diese Mahnung aus diesem Munde ! Pfui Deibel ! « Er spie aus . » Sollte man nicht eine solche Frechheit sofort festnageln ? « rief Krastinik zornglühend . » Ich an Ihrer Stelle - « » Pah , pah , ruhig und fein still darüber ! Gleich kommen Holbach , Luckner und sogar der großmächtige Wurmb , die mich mal wiedersehn möchten . Wahrscheinlich wollen sie mich wegen irgendwas aushorchen . « » Da geh ich um so schneller . Hab ' ohnehin keine Zeit . Muß ins Deutsche Theater , um mit Friedmann und Förster zu reden - die Herrn machten heute in der Probe einen Fehler in ihren Rollen . Auch mit Fräulein Sorma klappt es nicht recht . « » Na , die ist wohl verdammt liebenswürdig gegen Sie , he ? « » Na i glaub ' s halt ! Ein Graf ! So ' was sieht man nicht alle Tag ' ! « Krastinik lachte bitter . » Also adieu , mein Engel . Hahaha , ich bin doch herzlich gespannt auf den Skandal , wenn nun nachher - - « » Sst , die Wände haben Ohren . « - - Leonhart starrte finster in sein Glas . Heute Nachmittag war er mit jenem Mädchen , das er halb gezwungen verführt , im Thiergarten umhergebummelt . Sie schrieb ihm jeden Tag Briefe , die ihn in Verzweiflung setzten , und so hatte er denn heute zwangsweise zu einem Stelldichein sich eingefunden . Da , als sie in einem abgelegenen Theil des Gehölzes sich in einen Dickichtwinkel zurückzogen , hatte er bei zufälligem Hinausspähen ein Gesicht bemerkt , das hinter einem Baumstamm etwa 50 Schritt entfernt hervorlugte , offenbar mit der löblichen Absicht , eine etwaige Missethat auf dem Fleck zu ertappen . Als Leonhart ihn strategisch wegmanövrirte und seine Rückzugslinie bedrohte , verschwand der Strolch laufend in der Lichtung . - Dies komisch-unheimliche Bild verfolgte die nervöse Phantasie des Dichters . Fortwährend schien ihn aus jedem Winkel ein tückisches Auge anzublinzeln , ein frecher Mund anzugrinsen . Er schauderte - diese Hallucination des Verfolgungswahns schien ihm typisch für sein ganzes unseliges Dasein , das von tausend Tückebolden allerorts bedroht . Das Eintreffen Holbachs , Luckners , Wurmbs weckte ihn aus seinem Brüten . Mit Letzterem ward eine frostige Versöhnung gefeiert und bald befand man sich in lebhaftem Gespräch über das Ding an sich . Wie gewöhnlich stellte Holbach , weil ihm das in seinen Kram paßte , den Grundsatz auf , das eigentliche Grundmotiv aller Handlungen sei immer