, daß sie auch Geschmack an seinen Worten findet und sie gerne anhört ? « » Lieber Freund , « erwiderte ruhig der Major , » das ist eine Frage , die nicht gut zu beantworten ist . Ich kann nur meine Worte von vorhin wiederholen : er ist Herzog und spricht schön und gewandt . « » Da hast du Recht ! « rief unmuthig Graf Fohrbach . Worauf er die Theaterlorgnette , mit der er bisher gespielt , etwas heftig auf den Tisch setzte und von seinem Stuhle aufstand . Dann machte er einige hastige Schritte durch das Zimmer , so daß sein Säbel , den er nicht fest eingehakt hatte , mit dem Ende der Scheide klirrend auf den Boden fiel , was in dem großen , stillen Gemache einen gewaltigen Widerhall gab , worauf der Adjutant seine Waffe fest in die Hand nahm , ohne aber seinen Spaziergang zu unterbrechen , dem der Major kopfschüttelnd zuschaute . Nachdem er das Zimmer mehrere Male durchschritten , trat er endlich dicht neben seinen Freund hin , legte ihm die Hand auf die Schulter und sprach mit sanfter Stimme : » Sei ehrlich gegen mich , Eugen ; du sagst nie etwas ohne Absicht , und deine Worte von vorhin haben einen verborgenen Sinn . Ich weiß wohl , was sie bedeuten sollen ; hier in meinem Herzen fühle ich es ; aber ich möchte wissen , ob du dem großen Haufen nachsprichst , denn auch da hörte ich ähnliche Aeußerungen , die ich jedoch verachtete . - Aber nein , nein ! du sagst nie eine fremde Ansicht , du sprichst nur nach Ueberzeugung , und ich bitte dich herzlich , theile mir diese mit , sage mir , was du weißt ; das kann ja auf alle Fälle nur zu meinem Glücke sein . « Der Major hatte den viel jüngeren Freund , der vor ihm stand und dessen ganzes Wesen bei den Worten , die er sprach , gewaltsam erzitterte , mit wahrer Theilnahme angeblickt . Ja er nahm sanft die Hand , welche er auf seine Schulter gelegt , und sagte : » Höre mich ruhig an . Du wirst hoffentlich überzeugt sein , daß ich Alles thue , was dir nützlich ist , was dir zu deinem Glücke , wie du sagst , verhelfen kann , und wenn ich über die Sache von vorhin etwas Genaueres wüßte , hätte ich es dir schon lange mitgetheilt . Du behauptest , ich forme mir meine eigene Ansicht ; das ist ganz richtig , und ich spreche nur dann , wie vorhin , die des großen Haufens aus , wenn sie mit meinen eigenen zusammen stimmt . « » Und das thut sie in diesem Falle ? « fragte der Graf erschrocken . Der Major nickte mit dem Kopfe . - » Meine und auch die meiner Frau , « sagte er . » O ! das ist sehr schlimm ! « rief schmerzlich der junge Mann . » Und ihr habt eure Beweise , daß er sich Eugenien nähert ? - Vielleicht auch solche , daß sie seine Annäherung duldet , daß sie ihr sogar lieb ist ? « » Nein , nein , nein ! « sprach bestimmt der Major . » Nur nicht gleich wieder fertig zum Durchgehen ! Wenn ich auf deine Frage mit Ja antwortete , so müßte ich ja zugeben , die Beiden seien schon im vollkommensten Einverständniß . « » Ja , das ist wahr , « erwiderte der Adjutant nach einer Pause wie aus tiefen Träumen erwachend . » Dann wären sie freilich im Einverständniß ; und das sind sie wohl noch nicht ! - Nicht wahr , Eugen ? « fragte er dringend . - » Ah ! wenn ich nur an ein solches Einverständniß denke , so steigt mir das Blut in den Kopf und ich sehe nichts mehr . - Ein Einverständniß ! - Was könnte zwischen den Beiden für ein Einverständniß sein ? « » Sei nur nicht so exaltirt ! « bat der Major . » Setz ' dich ruhig dahin . Es sollte mich gar nicht wundern , wenn einer der Kammerdiener seine wißbegierigen Ohren an die Thüre legte , um dich schreien zu hören . « Der Graf Fohrbach drückte gewaltsam Schärpe und Säbelkuppel herunter ; das schien ihn Beides im freien Athmen zu hindern . Dann warf er sich , dem Wunsche des Freundes gehorsam , in seinen Stuhl , der wie wir wissen , so nahe am Fenster stand , daß es ihm leicht wurde , seine brennende Stirne gegen die kalten Scheiben zu drücken . » Ich möchte etwas sagen , « begann er nach längerem Stillschweigen wieder ; » aber nimm es mir nicht übel : es ist ein fürchterlicher Gedanke , der auch dich schmerzen muß ; aber mir zerreißt er das Herz , und so vergib denn , wenn ich ihn ausspreche . « » Nur zu , « erwiderte der Andere lächelnd ; » ich kann mir fast denken , was da heraus kommen wird . Laß deinen Phantasieen vollen Lauf ; - genire dich gar nicht . « » O Eugen , das sind nicht blos Phantasieen ; ich fürchte , es ist etwas Wahres dahinter . - Eugeniens Vater - es ist leider einmal ein Anverwandter von dir - « » Sehr , sehr entfernt , « versetzte der Major . » Ja , ja ; aber dieser Herr von S. steht , wie du weißt , in keinem guten Renommée . « » Er ist etwas Spieler und Aventurier ; aber eigentlich Schlimmes kann man ihm nicht nachsagen . « » Bis jetzt nicht , aber - « Der Graf stockte , weil ihn ein eigenthümlicher Blick seines Freundes traf . » Aber - « fuhr er nach einer Pause fort - » er ist derangirt ; würde er sich etwas daraus machen , wenn ihm zum Beispiel der Herzog , der