und Urkundenfälschung . Zuchthaus ist das mindeste , was - « » So und was bekommt der Händler , der ihn dazu verleitete , auf die Unwissenheit des Andern bauend ? « » Hm , so ' was ist schwer zu beweisen . Das Jus hält sich an Thatsachen . « » Aha ! Und wenn nun der Wechsel wirklich honorirt wird und sich herausstellt , daß der rechtsunkundige Urkundenfälscher im Grunde genommen nur pro cura geschrieben , etwa wie ein Redactionssecretär oder Verlagsprokurist sich als Redacteur oder Verleger unterzeichnet , falls er in deren Auftrage schreibt ? « » Bleibt ganz egal . Ein Wechsel ist kein Brief . Bekommt der Staatsanwalt das Dokument zu Händen , so geht die Klage von Rechtswegen ihren Gang und der harmlose Jüngling wird im Zuchthaus lernen müssen , daß ein deutscher Reichsbürger die Gesetze seines Landes zu kennen habe . « Knaller stand in majestätischer Pose da das eine Bein wie ein Ballettänzer vorgestreckt , unwillkührlich die Hand in der Brusttasche ) , als wolle er gerade eine Arie singen . Leonhart lachte laut und anhaltend auf . » Dacht ich ' s doch ! Ich habe dies Beispiel , das mir gerade durch den Kopf schoß , gut gewählt . Ich sag ' s ja : Was ist Wahrheit , fragt die Welt mit Pontius Pilatus . Buchstaben und Geist befehden sich in uraltem Kampf . Sie haben mich gar nicht verstanden , wie ' s scheint , wir wollen uns also nicht ereifern über ein Phantom . Der juristische Größenwahn , der für alle Fälle eine Formel im Futteral trägt und sich im Besitz der höchsten Weisheit wähnt , gleicht dem theologischen Größenwahn an Dummheit und dem Mediciner-Größenwahn an eingebildeter Selbstsucht - er disputirt über den schönen Fall und doktert das kostbare Leben darüber zu Tode . « » Erlauben Sie , mein Herr .. « » Jawohl , stellen Sie den Antrag auf Beleidigung der juristischen Fakultät ! Ich selbst pfeife auf eine Rechtspflege , die z.B. noch nicht einmal die Entschädigung unschuldig Verurtheilter kennt . Recht ! Wenn Allen geschähe nach Recht , wer wäre vor Schlägen sicher ! Gott , der die Nieren prüft , urtheilt sicher gar verschieden und stellt manchen Mörder noch über seinen correcten Richter . Das Recht , das von den ewigen Sternen niederflammt - - Doch genug . Auf Wiedersehn , Herr Rechtsanwalt ! Ich appellire bis ins Aschgraue - daß Sie ' s nur wissen ! Also bitte bald den Termin zu betreiben ! « Als Isidor Knaller die Treppe hinabstieg , tippte er mit zwei Fingern gegen die Stirn , nachdem er den Kneifer abgenommen , sich die Augen gerieben und die Nase geschneuzt hatte : » Ein merkwürdiger Fall ! Muß doch mit Sanitätsrath Niemeyer reden . Hochgradiger Größenwahn auf der Basis nervöser Zerrüttung . « VI. » Ach , erzählen Sie mir doch , hochverehrter Herr Graf ! « Dondershausen stellte Krastinik auf dem Dönhofsplatz . » Wie ich höre , ist Ihr Freund , der Maler Rother , in Norwegen auf mysteriöse Weise umgekommen . Steht heute in der Zeitung . Er soll ja an Sie und den Genremaler Knorrer noch vor seinem Tod geschrieben haben . « » Ja , aus Hönevoß . Einen ganz heitern Brief . « » Ganz recht . Und ob ein Unglück oder ein Selbstmord vorliege , ist nicht ersichtlich . Er hat die Flasche mit Carbolsäure vielleicht schlaftrunken aus Versehen statt der Wasserkaraffe geleert - gräßlicher scheußlicher Tod ! Aber wie , wenn bewußte Absicht - ? « Krastinik zuckte die Achseln und sah finster vor sich nieder . » Ich weiß von nichts . « » Hm , mir schien der Mensch immer krankhaft . O unsre Zeit ! Alles Folge der schlechten Erziehung « » Und was wäre denn eine gute Erziehung ? « » Die einzig gediegene Methode der Pädagogik ist die meines Kastellans daheim auf Schloß Dondershausen ! « entschied der Oberst hochtrabend . » Dieser versammelt seine Buben jeden Sonntag Morgen , in der einen Hand eine Ruthe , in der andern eine Rhabarberflasche . Fehlt euch was ? Nein , Vater . So ? Man kann nicht wissen , wofür ' s gut ist . Da trinkt mal eins ! Sie schlucken pflichtschuldigst . Zeigt mal eure Schulbücher ! Nun findet er entweder Fehler und haut sie oder findet keine und haut dann der Aufmunterung wegen . So docirt er jeden Sonntag die Bitterkeit des Daseins mit Rhabarber und Haue ! - Jaja , heut giebt ' s zu wenig Hiebe , daher schmeckt den Muttersöhnchen auch Mandelmilch wie Rhabarber . « Krastinik biß die Lippen zusammen und schüttelte den Kopf . » Wie gesagt , Rothers Brief an mich ließ keinerlei Mißstimmung spüren . Ich schrieb an seinen Intimus Knorrer ( ich kenne ihn ja nur kurze Zeit ) , ob der vielleicht wisse - erhielt aber eine flüchtige kühle Antwort . Es machte auf mich den Eindruck , als ob Dem das Unglück nicht sehr nahe gegangen sei . Mein Gott , der Mann soll so viel mit seinen eignen Liebesgeschichten zu thun haben ! « Man wähnt , daß die leichtsinnigen Tom Jones immer die Gutmüthigkeit gepachtet hätten - mit Unrecht . Joviale Genüßlinge , denen ihr Vergnügen über alles geht , sind innerlich kalt . Krastinik mochte wohl richtig gerathen haben . » Jaja , « Dondershausen gähnte , » unsre jungen Leute haben keine Lebenskraft . Glauben Sie mir , mein theurer Graf , Ihr Freund Leonhart nimmt auch noch ein übles Ende . « . » Meinen Sie ? « » Ach ja , der Umgang mit ihm schadet Ihnen , glauben Sie mir « . Er vergaß im Augenblick , daß er gerade eine Stunde vorher an Leonhart das briefliche Ansuchen gestellt , doch ja in die Presse zu bringen , daß unser verdienter patriotischer Dichter Gebhart Lebrecht v. Dondershausen wieder mal einen Orden mit Schwertern und