gedachte er , sie sofort zu benützen . In dieser Absicht hielt er unbeweglich im zweiten Treffen weit hinter den Sturmkolonnen . Er hatte allen Anführern Auftrag gegeben , ihn schleunig herbeizurufen , wo sich eine Lücke der Verteidigung zeige . Lange , lange hatte er so gewartet . Manches Wort der Ungeduld hatte er von seinen Scharen zu tragen gehabt , die müßig stehen sollten , während die Genossen überall im frischen Vordringen waren : lange , lange harrten sie auf einen Boten , der sie abriefe zur Teilnahme am Kampf . Da bemerkte endlich des Königs scharfes Auge selbst zuerst , wie von den Zinnen der Außenmauer am Grabmal Hadrians die wohlbekannten Feldzeichen und die dichten Speere der Isaurier verschwanden . Aufmerksam blickte er hin : sie wurden nicht abgelöst , die Lücken nicht ersetzt . Da sprang er aus dem Sattel , gab seinem Rosse einen Schlag mit der flachen Hand auf den stolzen Bug , sprach : » Nach Hause , Boreas ! « und das kluge Tier lief geradeaus in das Lager zurück . » Jetzt , vorwärts meine Goten ! vorwärts , Graf Markja ! « rief der König , » dort über den Fluß - die Mauerbrecher laßt hier zurück : nur die Schilde und die Sturmleitern nehmt mit . Und die Beile . Voran ! « Und im Lauf erreichte er den steilen Uferhang an der südlichen Biegung des Flusses und eilte den Hügel hinab . » Keine Brücke , König , und keine Furt ? « fragte ein Gote hinter ihm . » Nein , Freund Iffamer , schwimmen ! « und der König sprang in die gelbe schmutzige Flut , daß sie zischend hoch über seinem Helmbusch zusammenschlug . In wenigen Minuten hatte er das andere Ufer erreicht , die vordersten seiner Leute mit ihm . Bald standen sie hart vor der hohen Außenmauer des Grabmals und die Männer blickten fragend , besorgt hinauf . » Leitern her ! « rief Witichis , » seht ihr nicht ? Die Verteidiger fehlen ja ! Fürchtet ihr euch vor hohen Steinen ? « Rasch waren die Leitern angelegt , rasch die Außenwälle erstiegen , die wenigen Wachen hinabgestürzt , die Leitern nachgezogen und an der Innenseite der Außenmauer in den Hof hinabgelassen . Der König war der erste in dem Hofraum . Hier freilich wurde das Vordringen der Goten eine Weile gehemmt . Denn auf den Zinnen der Innenmauer standen , vom pankratischen Tore hierher geeilt , Quintus Piso und Kallistratos mit hundert Legionaren und nur ein paar Isauriern : und diese schleuderten einen dichten Hagel von Speeren und Pfeilen auf die nur vereinzelt in den Hofraum hinabsteigenden Goten : auch ihre Ballisten und Katapulten wirkten verheerend . » Schickt um Hilfe , um Hilfe zu Cethegus ! « rief oben auf der Mauer Piso . Und Kallistratos flog davon . Rechts und links fielen die Goten unten im Hof neben Witichis . » Was tun ? « fragte Markja an seiner Seite . » Warten , bis sie sich verschossen haben , « sagte dieser ruhig . » Es kann nicht lange mehr währen . Sie werfen und schießen viel zu hastig in ihrem Schrecken . Seht ihr : schon fliegen mehr Steine denn Pfeile . Und die Speere bleiben aus . « - » Aber die Ballisten , die Katapulten - « - » Werden uns bald nicht mehr schaden . Ordnet euch zum Sturm . Seht , der Hagel wird sehr spärlich . So , nun die Leitern bereit und die Beile . - Jetzt , rasch mir nach . « Und in schnellem Anlauf rannten die Goten über den Hof . Nur wenige waren dabei gefallen . Und schon standen sie hart an der zweiten , der inneren Mauer : und hundert Leitern waren angelegt . Jetzt aber waren alle Ballisten und Katapulten Pisos nutzlos geworden : denn , zum Schuß in die Weite gespannt , konnten sie nicht ohne große Mühe und lange Zeit zu senkrechtem Schuß gerichtet werden . Piso bemerkte es wohl und erbleichte . » Wurfspeere her ! Speere ! Speere ! oder alles ist hin ! « - » Alle verschossen , « keuchte trostlos neben ihm der dicke Balbus . » Dann ist ' s vorbei ! « seufzte Piso , den rechten Arm todmüde senkend . » Komm , Massurius , laß uns fliehn , « mahnte Balbus . » Nein , laßt uns hier sterben , « rief Piso . Und schon tauchte der erste gotische Helm über den Rand der Mauer . Da scholl es die Mauertreppen von der Stadtseite herauf : » Cethegus ! Cethegus , der Präfekt ! « Und er war ' s ; rasch sprang er auf die Zinne vor und hieb dem Goten , der eben die Hand auf die Brustwehr stützte , sich heraufzuschwingen , die Hand samt dem Arme ab . - Der Mann schrie und stürzte . » O Cethegus , « sagte Piso , » du kommst zu rechter Zeit ! « - » Ich hoffe es , « sprach dieser und stieß die Leiter um , die vor ihm angelegt stand . Witichis war darauf gestanden , - behend sprang er hinab . » Aber jetzt Geschosse her , Speere , Lanzen . Sonst hilft alles nichts , « rief Cethegus . » Kein Geschoß mehr weit und breit , « antwortete Balbus . » Du kommst , hofften wir , mit deinen Isauriern ? « - » Die sind noch weit , weit hinter mir ! « rief Kallistratos , der eben als der erste nach Cethegus wieder erschien . Und aufs neue wuchs die Zahl der Leitern und der aufsteigenden Helme . Und es wuchs die dringendste Gefahr . Wild blickte Cethegus um sich . » Geschosse , « rief er , mit dem Fuße stampfend , » es müssen Geschosse herbei ! « Da fiel sein Auge auf die riesige Marmorstatue Zeus ' , des Erretters