Aber ich denke sie mir so reizend , so schön , so gut - so - so ... ich kann ' s nicht aussprechen , wie ich sie mir denke . An etwas muß der Mensch seine Gedanken hängen , wenn er auch kein Herz hat . « Er schlug wütend an seine Brust und schrie fast : » Nein ! Nein ! Hier ist kein Herz drinnen , ich weiß es ! Alles leer , nüchtern , dumpf - oh ! hu ! ' s ist , als wenn man an einen hohlen Topf schlägt . - Was kann ich dafür ? Warum hat er mir keins hineingeschaffen ? Anderen gibt er keinen Verstand , die werden von jedermann entschuldigt ; mir gab er kein Herz , und die Entschuldigung soll nicht gelten ? - Aber Gedanken habe ich und die hangen an der Tochter . Immer suchte ich sie , nimmer fand ich sie . Indessen habe ich einen Freund bei Ihnen in Stuttgart , der hat mir vor kurzem Hoffnung gemacht , es sei vielleicht möglich , dem Dasein des Kindes noch auf die Spur zu kommen . Ich schreibe seine Adresse auf , derweil Sie hinaufgehen . Schießen Sie mich tot , so besorgen Sie die Kapsel an die Adresse . Der Inhalt gehört dem Kinde , wenn es entdeckt wird , es ist von Geschenken erspart , die ich hin und wieder bekam , und ich habe lieber gehungert , als berührt , was ich einmal in der Kapsel zurückgelegt hatte . Jetzt gehen Sie und holen Sie die zweite Pistole ! « Sechzehntes Kapitel Walpurgisnacht bei Tage Der junge Jäger , welchem in diesem tollen Schlosse so unerwartete Dinge begegnen sollten , ging wie träumend die Söllertreppe hinauf , dem Schalle der Beilschläge nach , welche mit kurzen Zwischenpausen immer von neuem zu tönen begannen . Er öffnete die Türe der Bodenkammer , welche die Gerichtsstube des Schloßherrn bedeuten mußte , aber da hatte er einen Anblick , der ihm Grauen und Schreck erregte . Der alte Baron wirtschaftete nämlich in dem verwirrtesten Aufzuge dort umher . Er hatte sich eine Pferdedecke wie einen Mantel um die Schultern geworfen , auf den Kopf einen alten Damenhut mit verblichenen Blumen gesetzt , einen Strick wie eine Kette sich um den Hals geknüpft . Die weißen Haare sahen struppicht unter dem Hute in einzelnen Flocken hervor , die Augen starrten wild und gläsern - so trieb er , ein komischer Lear , die Werke des Wahnsinns , welchen Nachtwachen , Erwartungen , Grübeln , Zorn und zuletzt die aberwitzigsten Phantastereien in ihm ausgebrütet hatten . Er fuhr mit großen Schritten auf der Bodenkammer hin und her , ein Beil in der Hand ; der Tisch war zur Seite geschleudert , der alte Lehnstuhl lag in Trümmern , um diese Trümmer hatte er Kleidungsstücke , Flaschen , Gerüll und Gerümpel allerart , welches die Bodenkammer verwahrte , aufgehäuft . Jetzt lief er mit dem Beile an das Giebelfenster , bog sich hinaus , hackte an der Stütze , welche gegen die Giebelwand gelehnt war , dann kehrte er zu dem Gerümpel zurück , nahm was er fassen konnte und warf Kleider , Flaschen , zerbrochenes Gerät zum Fenster hinaus . So wechselte er in seinen verrückten Beschäftigungen von Sekunde zu Sekunde ab und trieb dieselben mit solcher Anstrengung , daß ihm der Schweiß vom Haupte floß . Dazwischen rief er mit voller und tönender Stimme unverständliche Worte wie : » Fort mit euch ! Fort mit euch Eindringlingen , erkennt euren Herrn , der in Frankfurt gekrönt wurde , dem ihr Treue auf die Wahlkapitulation gesprochen habt ! « Der Jäger hatte sich bei seinem Eintreten in eine Ecke gedrückt und sah dem unheimlichen Schauspiele einige Minuten lang entsetzt zu . Dann faßte er sich ein Herz , schritt mutig vor , ging zu dem Wahnwitzigen , der eben wieder am Hacken war und sagte festen Tones : » Herr Baron , was treiben Sie ? « Der Alte fuhr hastig herum , sah den Jäger mit seinen starren Augen groß an , schwang das Beil und rief : » Sie müssen sehr unwissend sein , daß Sie mich so fragen . Kennen Sie den letzten deutschen Kaiser nicht ? Mein Bruder ist geborener Geheimer Rat im höchsten Gericht . Ich ward in Frankfurt gesalbt und gekrönt . « - Nun legte er die Hand an seine Stirn , wie wenn er nachsänne und sprach dann leiser , wie ein Mensch , der im Schlaf redet : » Ich war lange abwesend - lange - lange - gefangengenommen vom Reichsfeinde , von Münchhausen - o pfui ! nannte mich Du mit einem Munkel - Luftversteinerung - Aktien auf Jesuiten - und dann - dann - « » Aber « - hier richtete er sich majestätisch auf und seine Stimme donnerte - » das heilige Römische Reich ist ewig , die alten Verhältnisse kehren immer wieder und der Kaiser stirbt nicht . - Ich komme zurück , jedoch da ist alles in Unordnung , da hat sich Genist allerorten eingehängt , da muß ich Ordnung stiften und reine Bahn machen . « Er warf die Trümmer des Lehnstuhls hinaus und ein paar leerer Flaschen . - » Das sind die Fürsten ! « rief er . » Wie haben sie sich mausig gemacht ! Aber ich leide keine Hoheit neben meiner , denn ich bin der Kaiser . « - Er hackte draußen vor dem Giebelfenster . - » Den Bundestag habe ich bald durchgehackt , diese Stütze ist ohnehin sehr morsch ! « rief er erhaben lachend . Bei diesen grauenvoll lächerlichen Dingen faßte sich der Jäger in den gesunden Tiefen seines schwäbischen Herzens und sprach zu sich : » Der unglückliche Alte hat den Verstand verloren und du kannst ihn in diesem Zustande nicht um die Lisbeth bitten . Sie ist dein , das Mädchen , du wirst ihr den traurigen Zustand mit Schonung beibringen und