, da geht es ihm übel , und nun halten Sie Ihr Wort , wie wenn Sie gesagt hätten : Heute nachmittag wollen wir zusammen spazierengehen . - Hinz lügt , wenn er zu Kunzen sagt : Ich freue mich , Sie wohl zu sehen , denn er weiß gar nicht , ob Kunzen wohl ist und von Freude ist sein Herz weit entfernt ; Kunz lügt , wenn er an Hinzen schreibt : Der Ihrige , denn er gehörte niemals Hinzen . Der Familienvater lügt , wenn er von Pflichten gegen Frau und Kinder redet ; nein , sein Haus ist seine Bequemlichkeit , und die muß er sich natürlich seinerseits auch zu erhalten wissen ; der Offizier , der seine Leute mit einer Rede vom Vaterlande in das Feuer führt , lügt ; denn an das Vaterland denkt er nicht , sondern ans Avancement , wenn die Bursche ihm mutig folgen ; der Prediger auf der Kanzel lügt , der Richter im Richterstuhle lügt , der Fürst auf dem Throne lügt - sie lügen alle , alle , nur haben sie nicht die Virtuosität darin , sie bringen ungeschickte , phantasielose , entkräftete Lügen hervor , und ihr schweres Blut , ihr massiges Fleisch , ihre dicken Stirnhäute nennen die Halblügner Tugend . Wie anders bei uns begünstigten Sonntagskindern , deren es freilich immer nur wenige gibt , ich aber bin ihr Chef ! Gleich schönen , nackten , schlafenden Mädchen liegen die Dinge um uns her , der Empfängnis gewärtig ; wir heiraten sie nicht in plumper Ehe , wir zeugen nicht mit ihnen schläfrig-legitime Kinder , nein , Don Juans der Erfindung , gehen wir zwischen diesen wollüstig geöffneten Lippen , zwischen diesen Busen und Hüften auf und nieder und scherzen hier und küssen dort , und erwacht fühlen sie sich Mütter , worüber die alten Vettern und Basen sich des Todes verwundern wollen ; den gesegneten Schoßen aber entspringen kleine mutige Kobolde , tolle Kinder der Liebe , an denen freilich kein gutes Haar und kein wahres Wort ist . - Sie sind ein durchaus rechtschaffener Mann , Herr Graf , und unfähig solches Leichtsinnes , danken Sie Gott für Ihre Tugend , aber richten Sie nicht über unsereinen . Ich bin der Cäsar der Lügen ; ich kann von mir sagen , wie der krummnasige Kerl von Rom : Ich kam , sah und - log ! « » Jetzt hole ich das Pistol ! « rief der Jäger . » Das wäre nun eine Antwort ! - Aber halt , noch einen Augenblick ! « sagte Münchhausen , zog aus seinem Busen eine goldene Kapsel von ziemlicher Größe , drückte am Scharnier , daß sie aufsprang und ließ den Jäger hineinsehen . Es lag ein Päckchen Staatspapiere , fest zusammengefaltet , darin , und am inneren Rande waren Namen eingraviert , die der Jäger auf das Geheiß seines wunderlichen Feindes lesen mußte . - » Was soll das ? « fragte er . » Ein Vermächtnis an Ihre Ehre , wenn ich bleiben sollte « , sagte Münchhausen . » In Fällen , wie der unsrige , wo man sich ohne Sekundanten schießt , ist der Überlebende zu solchen Ritterdiensten verpflichtet . Ich habe eine Tochter - « » Sie ? « » Ich ; hab ' sie , weil sie mein ist , könnte ich mit Polonius sagen , wollte ich scherzen , ich will aber über diese Tochter nicht scherzen . - Mein Herr , ich werde Ihnen jetzt nichts vorseufzen , mein Herr , ich werde Ihnen nichts vorweinen , überhaupt , mein Herr , nicht den Sentimentalen vor Ihnen spielen ; ich werde Ihnen nur sagen , daß , auch wenn man viel gelogen und manches Abenteuer gehabt hat , es immer ein eigenes Gefühl bleibt , eine Tochter zu besitzen , von der man nicht weiß , wo sie ist . Ich zeugte sie vor nunmehr zwanzig Jahren fern von hier mit einer einfältigen aber ziemlich hübschen Gans . Sie lasen die Namen der Mutter , des Orts , auch wie ich damals hieß . Wenige Wochen nach ihrer Geburt sah ich sie zufällig bei einem alten Weibe , der sie übergeben worden war , und - da nahm ich mir einen Augenblick vor , zu werden , was man einen ordentlichen , gesetzten Mann nennt . Ich gab der Alten meine Barschaft für das Kind , weil es aber nicht viel war , so suchte ich ihren Eigennutz durch Hoffnungen zu ködern , imaginierte eine höchst seltsame Vorrichtung von Instrument , welches , wenn es richtig gebraucht wurde , die Herkunft des Kindes offenbarte , und bildete der Vettel ein , dadurch werde einmal ein hoher Stand ihres Pfleglings an das Tageslicht kommen . - So glaubte ich vorläufig für mein Fleisch und Blut gesorgt zu haben . Aber ich täuschte mich , denn als ich nach einiger Zeit in besseren Umständen mich wieder nach dem Kinde erkundigte , war das alte Weib durchgegangen , hatte vermutlich mein Geld sich zunutze gemacht und den Säugling vor eine fremde Pforte gelegt . « » Wenn man Ihnen nur glauben dürfte - « Hier aber geriet der Freiherr in einen erhabenen Zorn , daß er selbst seinem jungen Feinde imponierte . Er ballte die Fäuste , knirschte mit den Zähnen , rollte die Augen , stampfte mit den Füßen und rannte wie rasend einige Male auf und nieder . - » Bei Himmel und Hölle ! « rief er , » wenn man ein Genie ist , muß man darum ein Gaudieb sein ? - Bin ich ein zusammengeronnener Homunkulus , wie der Spitzbube Karl mir nachplauderte , oder bin ich nicht ein Fabrikat , in derselben Retorte ausgebacken , worin ihr anderen alle ausgebacken wurdet ? - Sackerlot ! Wenn ich von dem Kinde rede , so meine ich ' s ernsthaft , obgleich durchaus nicht empfindelnd - ich bitte mir Glauben für diese Versicherung aus . -