und ich ihnen , nach den ersten Begrüßungen , in der Mandanenwaise meine Frau vorstellte . « » Kate war freudig erstaunt , indessen weniger über meine Verheirathung , von der sie bereits gehört hatte , als über die Veränderung , welche in dem kurzen Zeitraum von nicht ganz zwei Jahren mit Jeannette , oder vielmehr Schanhatta , unter welchem Namen sie dieselbe erst kannte , vor sich gegangen war , und kaum vermochte sie sich zu überreden , daß die gebildete , liebliche junge Frau mit dem holden , etwas befangenen Wesen , dasselbe freundliche Indianermädchen sei , welches noch immer als die kühne Retterin ihres Gatten , als die Forelle des Missouri , in ihrer Erinnerung fortlebte . « » Selbstverständlich wurde seit jenem Tage unser Verkehr mit der Familie Halbert ein sehr reger . Widerwärtigkeiten und Gefahren hatten uns zusammengeführt , und Glück und Zufriedenheit vereinigten uns immer fester miteinander . « » Das Verhältniß zwischen Kate und Jeannette gestaltete sich bald in ein sehr inniges , und namentlich in Dingen , in welchen der Mann keine klare Einsicht haben kann , erwies sich der Einfluß der Ersteren auf meine Frau als ein wahrhaft segensreicher . « » Wenn ich jetzt meine Jeannette betrachte , wie sie so anmuthig weiblich , so verständig und dabei so bescheiden und anspruchslos , nur durch ihre bräunliche Gesichtsfarbe an die arme , verlassene indianische Waise erinnert , die ich einst von dem Verderben rettete , dann weiß ich kaum , was ich mehr bewundern soll , ob nun die lachende Kate , die es verstanden hat , in so treuer , liebevoller Weise meine Jeannette zu belehren und zu unterweisen , oder diese , die mit so wunderbarem Scharfsinn Kate ' s Gedanken und Absichten sogleich auffaßte , und sich nach den ihr zu Theil gewordenen Lehren so gewandt zu bilden und gleichsam zu veredeln wußte . « » Doch Sie werden in den nächsten Tagen noch Gelegenheit genug haben , sich zu überzeugen , ob ich vielleicht , von blinder Liebe geleitet , übertrieb , « fügte Wandel mit einem unbeschreiblich herzlichen Ausdruck hinzu , indem er etwas zur Seite rückte und seine eben in die Laube tretende Gattin neben sich ans die Bank zog , die kleine Johanna dagegen auf seinen Schooß hob . » Ich habe mich längst überzeugt , « antwortete ich , mit innigem Wohlgefallen die reizende Gruppe betrachtend , welche der künstlerisch schaffenden Hand eines Murillo würdig gewesen wäre . » Darf ich mich an der Unterhaltung betheiligen und fragen , wovon mein Mann Sie zu überzeugen wünscht ? « fragte Frau Jeannette in dem reizendsten , fremdländisch betonten Deutsch , wobei sie leicht erröthete . » Ich will Dir ' s sagen , mein Kind , « kam Wandel mir schnell zuvor , mir verstohlen mit den Augen zuwinkend ; » der fremde Herr da drüben , oder vielmehr unser lieber Landsmann hegt die Ueberzeugung , daß mein altes Manuscript nebst Allem , was ich ihm noch dazu erzählte , sich vortrefflich zu einem Buche eignen würde und beabsichtigt daher , die ganze Geschichte niederzuschreiben und drucken zu lassen . Habe ich recht ? « schloß er dann , indem er sich mir zuwendete . » Ich kann nicht leugnen , daß mir dergleichen im Kopfe herumging , « antwortete ich ausweichend , » doch bin ich weit entfernt davon , schon einen bestimmten Plan entworfen zu hüben ; vor allen Dingen würde ich Sie vorher um Ihre Erlaubniß – « » O , entschuldigen Sie sich nicht , « fiel Wandel mir lachend in ' s Wort , » ich habe in der ersten Stunde unseres Zusammenseins ihre Absicht errathen , und ohne Grund war ich nicht so ausführlich in meinen Berichten ! « » Sie wollten es mir gestatten ? « fragte ich erfreut , meinem Gastfreunde die Hand über den Tisch darbietend . » Und warum denn nicht ? « fragte Wandel zurück , in meine Hand einschlagend , » ich ertheile Ihnen nicht nur die Erlaubniß , sondern ich bin auch bereit , wenn Sie erst zur Ruhe gekommen sind und mit der Arbeit beginnen wollen , Ihnen mein Manuscript zur Verfügung zu stellen . Aber eine Bedingung ! meine Jeannette ist die Hauptperson der Erzählung und muß als solche mit der gebührenden Wärme geschildert werden ! « » Ich ? « fragte Frau Jeannette mit einer überaus reizenden Verwirrung . » Ja , Du mein Kind , « versicherte Wandel heiter , indem er den Arm zärtlich um seiner Gattin Schultern legte . » Aber wie kann ein armes Indianermädchen die Hauptperson in einem Buche sein ? « fragte diese noch immer verlegen , » ja , wenn ich irgend etwas Besonderes geleistet und mich dadurch ausgezeichnet hätte ; aber ich habe ja weiter nichts gethan , als meinen Mann über Alles geliebt und verehrt . « » Und glücklich gemacht hast Du ihn auch , « fuhr Wandel wieder fort , » aber beruhige Dich nur , mein gutes Kind , unser Freund wird schon wissen , was er zu thun hat ; er schreibt unsere Geschichte – « » Und Sie liefern mir den Titel zu dem Buche , « unterbrach ich ihn , mich , an seine Gattin wendend . Frau Jeannette sah mich eine Weile überrascht und sinnend an ; plötzlich aber leuchtete es in ihrem schönen Antlitz auf . » Nennen Sie das Buch , › Der brave deutsche Student , ‹ sagte sie , mit einem fragenden Blick auf ihren Gatten . « » O , so war es nicht gemeint , « versetzte Wandel wiederum herzlich lachend , » Du selbst , Deine Person . Dein Name soll den Titel liefern oder vielmehr bilden , und da rathe ich denn sehr dringend , zu sagen : › Die Mandanenwaise , eine Erzählung aus den Rheinlands und dem Stromgebiet des Missouri . ‹ « » Von ganzem Herzen einverstanden ! « rief