sie willenlos und bebend ohne Bewegung auf ihrem Platze ließ . Habt Vertrauen , mir zu folgen , fuhr er dringend fort , sanft ihr seine Hand reichend ; es ist Brixton , der mich sendet , den Ihr finden werdet . O , um Gottes willen , vertraut mir ! Er sah sie schmerzlich bewegt und angstvoll an , da hob sie die Augen zu ihm auf , versuchte aufzustehn und schwankte . Doch er faßte sie auf , schnell gewann sie sich Kraft und reichte ihm die kalte , zitternde Hand . Indem er sie gegen den Eingang hinzog , stürzte sich der zweite Schiffer vor ihn hin , nach Hilfe rufend und vergeblich von Lanci daran verhindert . Zurück ! rief Richmond , indem er ihm das zweite Pistol vorhielt , oder theile das Schicksal Deines Kameraden . Doch hinderte ihn an schneller Ausführung dieser Drohung die Sorgfalt für die zitternde Maria , und das Hilfegeschrei durchdrang die Luft im Augenblick , als Richmond mit ihr ins Freie trat . Lanci , rief Richmond entschlossen und zog Maria nach dem Walde zu , Du findest dort ein Pferd , welches Lady Maria Dir erlauben wird mit ihr zu theilen , Du kennst den Dünenhort im Walde , links von der Straße . Vorläufig findest Du dort Schutz , während ich hier ihre Verfolgung hindern werde , so lange wie möglich . Triffst Du meinen Diener auf dem Wege , so laß ihn zu mir eilen ; Du aber verfolge Deinen Weg , dessen er unkundig ist . In diesem Augenblick stieß Maria einen Schmerzensschrei aus , denn die Hand , die Richmond noch hielt , ward durch einen heftigen Schlag aus der seinigen geworfen , und sie mit solcher Stärke umfaßt und fortgetragen , daß sie sich ohne Widerstand darein fand . Die Dunkelheit hatte nachgelassen , und der Himmel leuchtete mit großen weißen Windwolken , so daß Maria , die beim ersten Hinaustreten aus der Hütte , vom Feuer geblendet , das Nahen ihres Feindes nicht bemerkt hatte , jetzt in ihm den Anführer erkannte , dem Pater Johannes sie übergeben hatte . Aber ihr Auge durchdrang auch den nächsten Raum , und sie sah , wie Richmond von zwei Männern gehalten ward , gegen deren Stärke er vergeblich ankämpfte . Jeder Augenblick entführte sie weiter von ihm , nach dem Strande hin , und der Kummer , den sie fühlte , drohte sie zu tödten . Jetzt verschwanden in der düstern Nacht zu immer undeutlichen Umrissen die Gestalten der Kämpfenden , und verzweifelnd rang sie mit ihrem Entführer . Da hörte sie einen Schuß und wenige Augenblicke darauf eine Stimme , die sie angstvoll beim Namen rief und sich ihr zu nähern schien . Sie antwortete mit einem lauten Hülferuf , ward aber im selben Augenblick von ihrem Träger mit den wüthendsten Flüchen so unsanft in seinem Mantel fast erstickt , daß ihr kaum Athem zum Leben übrig blieb . Dabei verdoppelte er seine Anstrengungen , und sie hörte nun ganz nah das Geräusch der Wellen und fühlte durch ihre Umhüllung den scharfen Seewind , so daß sie sich überzeugte , jetzt hinter den Dünen , dicht am Meere angekommen zu sein . Auch mußte ihr Führer sich sicherer fühlen , da er in seiner Eile nachließ , ja , endlich sie niedersetzte und ihr zu gehen befahl . Lady Maria warf den erstickenden Mantel zurück , als sie Boden unter ihren Füßen fühlte , und rasch nach allen Seiten blickend , sah sie sich in einem kleinen Versteck , den eine Spalte in den Dünen bildete , und vor sich das Meer und das unruhig darauf tanzende Boot in kaum fünfzig Schritten Entfernung . Ich werde Euch nicht folgen , rief sie entschlossen , sich zu ihrem Führer wendend , sondern jeden Widerstand leisten und , so nah der Hülfe , die mir Gott sendete , nichts unversucht lassen , Eurer Willkür zu entkommen . Habt Ihr aber Mitleiden mit dem Loose , welches man mir zugedacht , und wollt Ihr mir folgen und mich zu meinen Beschützern zurückkehren lassen , so sollt Ihr fordern dürfen , und kein Preis wird mir zu hoch scheinen . Was Ihr werth seid , weiß ich schon , lachte der Führer , und hab ' s in der Tasche . Dem Pater Johann zu dienen , wird mir wohl besser bekommen , als Euch zu folgen , wo ich nicht Haus noch Hof fände , oder erst kriegen müßte , was ich hier schon habe . Geht nur ! Geht ! An Euch ist nichts gelegen , und was den Widerstand betrifft , den Ihr leisten wollt , da seht Euch vor , meine Vollmacht reicht weit . - Er hielt ihr grinsend ein Pistol vor und fügte hinzu : Seht , so viel seid Ihr werth , wenn Ihr Lust kriegt , zu schreien ; ich steche dann in die See , und Euch suchen die Raben ! Dabei pfiff er leise nach dem Boote zu , was sogleich beantwortet ward . Nun , rief Maria , so sei mir Gott gnädig ! Ist der Tod mein Loos , habe ich mich um so weniger zu scheuen , und ergeben will ich mich nicht und fürchte Euer Pistol nicht . Mit einer Schnelligkeit und Kraft , die nur der Ueberreizung ihres ganzen Wesens möglich werden konnte , hatte sie sich ihrem Wächter entrissen , und von der großen körperlichen Gewandtheit unterstützt , die ihre Erziehung ihr gegeben hatte , erkletterte sie den steilen Abhang der Dünen und hatte im Angesichte des überraschten Führers die Höhe fast erreicht , als das Pistol knallte und sie getroffen in den Sand sank . Doch dieser Schuß gab ihrem Retter die Richtung wieder , die er bei dem Dunkel der Nacht verloren hatte . Lord Richmond und Lanci , welcher unablässig seine Kraft zur Verstärkung des Ersteren anstrengte , erreichten die Höhe der Dünen und stürzten sich den steilen Abhang