steht allein gegen die Juden , aber um so gewichtiger und bestimmter ist seine Klage , die durch ihre Umständlichkeit jeden Zweifel niederschlägt , und dann verdient sein Wort ein unbedingteres Vertrauen , weil ihn der Himmel so sichtbarlich erleuchtet hat durch seine Gnade , und er gleich und den Erlöser verehrt , den diese Hunde läugnen . « - » Ach ! « seufzte der Mönch , mit einem Blicke der tiefsten Wehmuth auf die Unglücklichen , die ihre Augen niederschlugen zur Erde , um der bittern Dehmüthigung nicht in die Augen zu schauen : » gestrenger Herr ! Der Buchstabe nicht und nicht das Wort macht lebendig , denn beide sind nur ein leerer Schall , wenn sie der Geist nicht belebt . Eben so wenig , guter Herr , als unsre Psalmen , an der Bahre eines Todten gesungen , wieder Athem hauchen in dessen Brust , - eben weil sie todt und starr ist , - eben so wenig wird im Glauben derjenige leben , welcher nie im Glauben wandelte . - Indessen « - setzte er mit einem leichten Übergange hinzu , - » will ich nicht an der Bekehrung dieser Beiden hier zweifeln , da der eifrige Vater Reinhold sein Werk mit ihnen begonnen , und schon die vorige Nacht im Kerker mit ihnen zugebracht . « - Jochai schauderte zusammen bei dieser Vermuthung , und Ben David schüttelte unwillkührlich und fast unmerklich den Kopf . Indem ging die Thüre auf , und der abgeschickte Rathsknecht kam eilig herein , und gieng verstört auf den Oberstrichter zu , den er geschäftig auf die Seite zog . - Ben David bückte sich mittlerweile vor dem gelehrten Johannes , und küßte den Ärmel seines Gewandes , obgleich ihn Jochai von dieser , eines eifrigen Juden unwürdigen Handlung zurückzuhalten versuchte . » Ihr seyd ein Mensch ; « - sprach er bewegt , mit nassen Augen : » Der hochgelobte Gott lohne Euch Euer mildes Mitleid , denn ihr geht einher , wie der Fürst der Barmherzigkeit . Euch sind wir keine Fremdlinge , wie unser Name uns nennt1 , und Ihr seyd es nicht für uns , weil Ihr achtet unser menschlich Angesicht , und versteht unsre Sprache ; denn wir wissen gar wohl , daß Ihr das Buch Hiob entbunden habt aus den Ketten fremder Zunge , und es gelegt habt auf die Lippen der Deutschen2 ; und auch wir kennen den Mann aus dem Lande Uz , und auch über unserm Haupte hat geleuchtet die Leuchte des Herrn , und gleich ihm ist sie uns ausgegangen in der tiefen Finsterniß , wo wir denn hülflos tappen , wenn nicht eine Freundeshand uns führt , wie die Eure . « - Der Mönch wollte so eben die Lobrede des Juden unterbrechen , als der Oberstrichter mit lauter Stimme durch das Gemach rief : » Der Thürmer muß in ' s Wasserloch . Bei den Wunden des Heilands . Die Dirne entwischen zu lassen . Lieber Freund ! Die Zofe des Fräuleins von Baldergrün , wie der ehrsame Schöffe hier die Dirne nennt , ist entsprungen samt ihrem Kinde . Ein neuer Beweis für des hochwürdigen Vaters Reinhold ; die Magd hat dem Wetter nicht getraut , und das böse Gewissen hat ihre Fersen leicht gemacht . « » So komm denn , mein Sohn ! « sprach Diether zu dem Kleinen , den er liebreich auf den Arm nahm , indem er dem Pater Reinhold die Hand reichte : » Habt Dank , wackrer Mann , für Euern Zuspruch . Ich will alles aufbieten , die Verlorne wieder zu finden , und bewährt sich ihre Unschuld , wie Ihr sie verbürgt , so soll sie wieder die Meine seyn , wie ehedem . « - » Lieber Herr , « flüsterte Gerhard dem Lehrer Dagoberts zu : » Sprecht doch ein Wörtlein zu dem Richter , daß er mich mindestens in Stadtgewahrsam versetze . Ich will zur Stechlanze werden , wenn ich länger die verdammte einsame Haft aushalte . « - » Sohn , Sohn , « sprach indessen Jochai schmerzlich zu Ben David : » Du wirst sehen , sie geben ihn los , der Schuld ist am ganzen Handel , und uns sperren sie ein in härtere Gefangenschaft . « - Noch hatte Johannes keine Zeit gefunden , das erbetne gute Wort zum Oberstrichter zu reden , als der ganze Schauplatz mit einemmale eine andere Gestalt gewann . Denn wie Sturmes Brausen tobten Menschenstimmen und Menschentritte über die Gänge , und der Thürsteher meldete athemlos , daß ein Volksmeer das geräumige Haus überschwemme . An der Spitze der anstürmenden Haufen ziehe eine häßliche aber rüstige Dirne heran , über deren Haupt ein schwarzes Tuch herabhänge , und welche wie begeistert zu dem Volke rede , und dasselbe auffordere , unverzagt voran zu gehen . - Der Schultheiß , durch diese Nachricht seiner finstern Grillen enthoben , und seiner Würde zurückgegeben , ging vornehm und schnell dem tobenden Menschenstrudel entgegen , vor welchem so eben die mit Mühe von den Knechten zugehaltnen Flügelpforten des Gemachs aufgehen mußten . In die Stube quollen die ersten des Haufens ; in ihrer Mitte Judith , aus deren Zügen , Gang und Geberden ein heftiger Schmerz und eine wilde Entschlossenheit sprach , welche vor der unnachahmlichen Hoheit des Schultheißen nicht verstummte ! - » Richter und Herren dieser Stadt ! « rief sie mit starker Stimme : » Da Ihr zu hören vermögt , so hört , hört , was der Herr von mir begehrt hat , Euch wissen zu lassen ! « - Die auffallende Erscheinung des Mädchens fesselte jede Zunge , und Judith fuhr fort : » Lasset los , die Ihr gebunden , und fanget diejenigen , so Ihr frei gelassen , denn ich will das Gewebe der Lüge zerreissen , da es noch Zeit ist , und keine Seele deßhalb gestorben . Also spricht der Herr , unser Gott : Ich will nicht ,