richtig auf der Polizei , so ist ' s. - Ich hab ' s ! ich hab ' s ! - Gott sei gedankt ! Die Frau Herzogin sagte nämlich , es sei ihr ein kleines Gerücht zu Ohren gekommen , von einer Liaison , welche der Baron Brand auf der Polizeidirektion angeknüpft . - Jetzt erinnere ich mich ganz genau ; wie kann man so vergeßlich sein ! - Fräulein Auguste ist eine liebenswürdige junge Dame . - Darf man gratuliren ? « » Ach , bleiben Sie mir mit so etwas vom Leibe ! « rief fast entrüstet Herr von Brand . » Das ist mein ewiges Unglück , ja das jedes Junggesellen , sowie er ein Haus betritt , wo heirathsfähige Mädchen sind . - Ist ' s nicht wahr , Herr Arthur ? Ihnen wird ' s auch so gehen ? - Und von Ihnen gar nicht zu reden , bester Herr von Dankwart ! Denken Sie nur an sich selber ; wie oft sagt man Ihnen eine Brautschaft nach ! « » Ja , ja , das ist wahr , « entgegnete dieser einigermaßen geschmeichelt . - » Also diese Sache ist wieder leeres Geklatsch ? « » Vollkommen grundlos . - Ich bitte , das der Frau Herzogin in meinem Namen zu sagen . « » Werde nicht ermangeln , « antwortete Herr von Dankwart ; » es hat Allerhöchstdieselben wirklich interessirt . - Werde nicht ermangeln . « - Damit schloß er sein Taschenbuch , ohne sich weiter zu erinnern , daß er eigentlich etwas Anderes habe suchen wollen , ja , er erhob sich aus seinem Fauteuil , nachdem er einen Blick auf die Standuhr über dem Kamin geworfen , schaute einen Augenblick mit recht nichtssagender Miene an den Wänden umher , wobei er jetzt mit dem Kopfe nickte , dann denselben auf die Seite neigte , die Augen halb schloß , wieder öffnete , und sich darauf vernehmen ließ : » Ganz gut ! - ganz gut ! - superb ! - In der That fast vortrefflich ! Werde Ihren Namen bestens behalten und der Frau Herzogin melden , daß Sie es verdienen , wenn man etwas für Ihr Renommée thut . « - Damit streckte er seine beiden Hände aus , als wollte er sie Jemand darreichen , besann sich aber glücklicherweise noch , daß es nur ein Künstler sei , der vor ihm stehe , weßhalb er die linke wieder sinken ließ , mit der rechten dagegen den Hut ergriff und darauf mit einer steifen Kopfverneigung durch die Zimmer zur Thüre hinaus tänzelte . » Vergessen Sie mir den Herrn Beil nicht , « sagte lächelnd der Baron zu Arthur . Er hatte den seltsamen Blick wohl verstanden , mit dem der Künstler dem Allerhöchsten Geschäftsmann achselzuckend nachgeblickt . - » Durch solche Herren , « setzte er flüsternd hinzu , » wird die Kunst oft bei den Großen der Erde protegirt und gepflegt . « - Damit drückte er dem Maler herzlich die Hand und folgte dem vorangegangenen Gefährten , der auf den ersten Stufen der Treppe schon wieder ein Pferdegespräch begann und dieses fortsetzte , bis er an seinem Coupé angekommen war , worauf er zum Wagenbau überging und hierüber manch ' Schönes und Lehrreiches zum Besten gab . Sobald der Baron von Brand die Thüre hinter sich zugezogen , kam Herr Beil aus dem Nebenzimmer hervor , sah seinen Freund mit einem launigen Blicke an , worauf Beide in ein lautes Gelächter ausbrachen . » Eigentlich ist das nicht zum Lachen , « sagte Arthur nach einer kleinen Pause , indem er abermals seine Kohle ergriff ; » das kommt her , bringt uns um die besten Morgenstunden , sieht unsere Sachen gar nicht an , und geht dann später in seine vornehmen Cirkel , um über uns und unsere Leistungen ein Urtheil zu fällen . - Hole sie Alle mit einander der Teufel ! - Es ist doch weiß Gott traurig , daß wir Künstler nicht einmal unsere Freiheit haben , daß wir mehr oder minder von ihnen abhängen - ihre Sklaven sind . - - Doch warum fährt der Wagen drunten nicht weg , « fuhr er fort , nachdem er einige Striche auf der Leinwand gethan . - » Höre ich nicht meinen Namen rufen ! - Die doppelten Fenster dämpfen allen Schall ; seien Sie doch so gut , lieber Beil , und schauen ein wenig nach . - Ja , ja , man ruft mich . « Und es war in der That so . Kaum hatte Herr Beil den Kopf in ' s Freie hinausgestreckt , so zog er ihn hastig wieder zurück und sprach lachend : » Da unten beugt sich der Herr von Dankwart oder wie er heißt , zum Halsverdrehen aus seinem Coupé heraus und ruft nach Ihnen . « » Er soll rufen ! « entgegnete Arthur unmuthig . » Hat mich hier fast eine Stunde mit seinen nichtssagenden Reden aufgehalten , und jetzt soll ich noch da hinunter und demüthig an ihn hintreten - was befehlen Euer Gnaden ? « » Aber er hat mich gesehen , « versetzte begütigend Herr Beil , der noch immer am geöffneten Fenster stand ; » er hat sich an mich gewandt , als er zum letzten Mal Ihren Namen rief . « » Aber was mag er wollen ? « » Vielleicht ist ihm jetzt endlich eingefallen , nach was er in seiner Schreibtafel gesucht , und das er , als er es gefunden , wieder vergessen . « » Meinetwegen ; er soll zum Teufel gehen ! Ich steige nicht die Treppen hinunter . « » Thun Sie es doch , « bat Herr Beil . » Bedenken Sie , daß Sie einmal Künstler sind , und wenn Sie auch nicht nöthig haben , für Geld zu arbeiten , so arbeiten Sie doch für Beifall . Und der kann Ihnen ja nicht zu Theil werden , wenn