wiederholten weibliche Stimmen . Die Kränze waren da , aber das Publikum wollte vorher den ganzen Freudenbecher ausgeschüttet wissen : » Sein Heer - wo ist sein Heer ? « » Fragt die Erynnien ! - Eine Blutlache - « Diese Worte konnte man auf dem entferntesten Amphitheater verstehen , so scharf schnitten sie durch die Luft , doch ohne den sonoren Metallklang von vorhin . Dann hörte man einen Fall , einen Schrei der Umstehenden , Töne des Jammers , Einige wollten ein Auflachen gehört haben . Sehen , was vorgefallen , konnten natürlich nur die Nächststehenden ; indem man , um zu sehen , herandrängte , verbarg man die betreffenden Personen . Von Mund zu Munde ging es , der Bote der Siegeskunde war am Altar des Vaterlandes niedergesunken , aber mit voller Ehre . Ein junges Mädchen , schön wie keine , in Fiebergluth , hatte sich mit dem Kranz über ihn erhoben , aber als sie ihm denselben auf die Stirn drückte , als er ihre Hand ergriff , stürzte es ihm aus dem Munde , ein rother Blutquell , und er war hingesunken , ohne die Hand loszulassen . Dreiundfünfzigstes Kapitel . Eine Entführung . So viel wusste man bis in die entferntesten Winkel , aber in der Masse verschwand das Persönliche vor dem sturmbewegten Gefühl . Man begnügte sich nicht mehr mit einem Händedruck , auch Leute , die sich nicht leiden mochten , stürzten sich in die Arme : » Das Vaterland ist gerettet ! « - » Zugeschlagen . Nun ihm das Garaus gemacht ! « - » Drauf los ! - Tod allen Franzosen ! « » Davon werden sie auch nicht sterben ! « brummte der Offizier , welcher vorhin York genannt wurde , der sich jetzt Luft nach dem Ausgange machte , während die Tücher der Damen ihm fast um die Ohren schlugen : » Wenn überhaupt die Geschichte wahr ist . « Walter van Asten führte seine Cousine durch das Gedränge . Einer der jüngeren Offiziere , deren Geschwätz der Oberst vorhin durch seinen zornfunkelnden Blick zum Schweigen gebracht , benutzte den Augenblick , wo Walter sich bückte , um den Pompadour aufzuheben , der dem jungen Mädchen aus der Hand gefallen war . Er drängte sich zwischen Beide und wusste den Arm der Dame in seinen zu schieben : » Mein schönstes Fräulein , Sie hatten einen Führer , der den Weg nicht kennt . Erlauben Sie mir , daß ich Ihnen den nächsten zeige . « Minchen Schlarbaums Arm hing wirklich am Arm des Offiziers , als ob es so sein müsse , aber ihr Mund öffnete sich so weit als ihr Auge groß ward . » Mein Gott , verzeihen Sie , das ist ja mein - « » Ihr Pompadour , « fiel der Kornet ein . » Da - nehmen Sie ihn rasch . Ich hoffe , daß der - Herr da ihn für Sie aufgelangt hat . « » Und ich , Herr Kornet von Wolfskehl , hoffe , « sagte Walter , » daß Sie nur in der Trunkenheit der Freude meine Cousine mit - Jemand Ihrer Bekanntschaft verwechselt haben . Für eine andere Trunkenheit würde ich Rechenschaft fordern . « » Was ! - Spricht da Einer von Rechenschaft - ich habe mich wohl verhört , « näselte der Kornet zu den Kameraden , die still lächelnd in der Nähe standen , als er schon Walters Hand an seinem Arm fühlte . Es war noch eine sanfte Berührung . » Ich , Kornet Wolfskehl , « sagte Walter in einem Tone , der noch dem Druck seiner Hand entsprach . » Auf der Stelle ersuche ich Sie so höflichst als dringend , Ihrer Wege zu gehen , da ich meinen vollkommen kenne , den ich gehen muß und werde , wenn Sie den Platz nicht augenblicklich verlassen . « » Herr « - fuhr der Kornet auf - » wer sind Sie in drei - « und hatte doch den Arm der Dame fahren lassen . Walters Blick hatte etwas herrisch durchdringendes . Auch auf den übermüthigen Jüngling hatte er unwillkürlich einen Eindruck gemacht . » Jemand , dem es leid thäte , sich an dem Rock des Königs vergreifen zu müssen , der aber keinen Augenblick zaudern würde wenn - Jemand , der nicht der Ehre werth ist , ihn zu tragen , darunter steckte . « » Was ! - Unterfängt sich die Ca - « » Halt ! « donnerte die Stimme des älteren Offiziers dazwischen . » Meine Herren Offiziere , wenn der Civilist da zu dem Frauenzimmer gehört , ist er im Rechte . « » Dulden wir das ! « schien der zu den Kameraden gewandte Blick des Kornets zu sprechen . » Herr Oberst , er hat unsere Uniform berührt . « » So wird er Ihnen Rede zu stehen haben , warum , « entgegnete der Oberst . » Herr Jesus , um Gottes Willen keinen Skandal ! « schrie Minchen Schlarbaum . » Da ist ja Herr Professor Catel , der kennt meinen Cousin . « In dem Augenblick ward aber die Aufmerksamkeit wieder auf den allgemeinen Gegenstand der Theilnahme gelenkt . Wie wenn ein Vorhang zu beiden Seiten aufrollte , hatten sich die Personen , welche um den Courier gestanden , nach beiden Seiten vertheilt , um der stürmischen Forderung des Publikums zu genügen . Bovillard lag auf dem Boden , das umkränzte Haupt vom Theaterarzt gestützt , während seine ausgestreckte Rechte die Hand des jungen Mädchens noch immer gefasst hielt , welche den Kranz ihm aufgedrückt . Diese kniete , entweder durch ihre Lage dazu genöthigt oder aus eigener Bewegung , daneben . Von der Fieberröthe fluthete nichts mehr auf ihrem Gesicht , es war todtenblaß , nur die schönen großen Augen starrten auf den Jüngling zu ihren Füßen . Sie selbst schien der Hülfe zu bedürfen , denn die Fürstin hielt sie umfasst . Die Wallensteinschen Krieger ,