Schweigen . » Nehmen der Herr Graf dies nicht so leicht , « erhielt ich zur Antwort ; » ich spreche und schreibe nur , was ich empfinde . Ich habe bittere Erfahrungen gemacht ; die Liebe ist wie eine glatte Eisfläche , und wenn Sie meine Verse verachten , so will ich Ihnen noch einmal mit klaren Worten wiederholen : das Bild der Tochter Ihres Vaters , mein gnädiges Fräulein , wird sich dem Herzen des Herrn Grafen mit unauslöschlichen Zügen einprägen und viel Kummer und Schmerz , aber auch endlose Seligkeit für Sie Beide daraus hervorgehen . « » Wenn doch der Führer erschiene , « flüsterte meine Begleiterin mir jetzt wieder mit wachsender Besorgniß zu . » Er muß gleich eintreffen , « erwiderte ich beruhigend , und dann haben wir ja auch die Räumlichkeiten der Ruine noch nicht in Augenschein genommen . » Die arme Frau , wollen Sie ihr nicht etwas schenken ? ich habe kein Geld bei mir , « sagte sie gleich darauf mit bezaubernder Verlegenheit . Ich zog die Börse und reichte Fräulein Brüsselbach ein Geldstück . » Im Auftrage der jungen Dame , « sagte ich , ihr dasselbe in die Tasche schiebend , denn ich wußte aus Erfahrung , daß sie zuweilen derartige Gaben stolz zurückwies . Sie dankte nicht , betrachtete meine Gefährtin aber noch einmal freundlich und wohlwollend , und dann ein zerknittertes Sträußchen aus derselben Tasche hervorsuchend , bot sie ihr die welken Blumen dar . » Es sind Vergißmeinnicht , mein edles Fräulein , « sagte sie ausdrucksvoll ; » vergessen Sie nicht den Godesberg , und möge die Tochter Ihres Vaters glücklich mit ihm sein . « Darauf wendete sie sich ohne weitern Gruß ab , und eine melancholische Melodie vor sich hinsummend , schritt Sie durch die Maueröffnung davon . Meine Begleiterin seufzte tief auf . » Die arme Frau , « begann sie , indem sie die in ihrer Hand befindlichen Blumen sinnend betrachtete , » ich fürchtete mich vor ihr , und doch scheint das bemitleidenswerthe Geschöpf viel Gutmüthigkeit zu besitzen . « » Sehr viel Gutmüthigkeit , « entgegnete ich , die Richtung nach dem innern Schloßhofe einschlagend ; wo ich den bereits eingetroffenen Führer zu seinem Thier sprechen hörte ; » ich kenne sie schon seit Jahren und scheint es mir , als ob sie sich in dem langen Zeitraum auch nicht im Geringsten verändert habe . « » Besitzt sie denn gar keine Heimath ? « » Sie will keine haben ; sie ist am glücklichsten , wenn sie frei umherstreifen und ungestört ihren verworrenen Träumen nachhängen kann . Am liebsten denkt sie sich in die Rolle eines Ritterfräuleins oder einer Hofdame hinein und gefällt sich darin , je nach ihrer augenblicklichen Neigung , den Einen oder den Andern als eine hochgestellte Persönlichkeit zu begrüßen . « » Dann sind auch Sie wohl kein Graf und keine Excellenz ? « fragte das liebe Mädchen mit einem Lächeln , welches mir bis zum Heizen drang . » Weder Graf , noch Excellenz , « antwortete ich heiter , durch die Frage daran erinnert , daß ich vorläufig noch der Freund des Herrn Gustav sei , » Fräulein Brüsselbach hat mich zu solchen Würden erhoben , gerade wie außer mir noch viele Andere , und da sie so eigensinnig bei diesen Bezeichnungen beharrt , würde es vergebliche Mühe sein , sie über ihren Irrthum aufklären zu wollen . « » Tritt sie auch als Wahrsagerin auf ? ihre äußere Erscheinung ist wenigstens die einer solchen . « » Eigentlich nicht , doch glaubt sie zuweilen in der Zukunft lesen zu können , und ungern giebt sie in solchen Fällen die einmal gefaßte Idee auf . « Unter solchen Gesprächen waren wir über den alten Burghof und demnächst um die ganze Ruine herumgegangen . Das verwitterte Gestein erregte wohl unsere Aufmerksamkeit und wir sprachen auch in warmen Worten unsere Bewunderung über die Lage der Ruine und die festen Mauerwerk aus , welche dem zerstörenden Einfluß der Jahrhunderte auch ohne die schützende Hand des Menschen getrotzt hatten , aber immer wieder kam meine Gefährtin auf die Irrsinnige zurück , worin sie natürlich meinen Gedanken , die sich fast unablässig mit der mir so viel Glück verheißenden Prophezeihung beschäftigten , stets begegnete . » Ein eigenthümlicher Vers war es , den sie hersagte , « begann sie wieder , als wir uns nach Besichtigung der Burg dem Schloßhofe , wo der Führer unser harrte , wieder zuwendeten , » ob sie ihn selbst gelichtet haben mag ? « » Ohne Zweifel , denn schon früher hatte ich Gelegenheit , Gedichte von ihr zu hören und zu lesen . Dieselben bestehen gewöhnlich aus einer verwirrten Anhäufung von Gedanken , welche alten Ritter , Räuber-und Geistergeschichten entnommen sind . Ueberhaupt scheint eine übel gewählte Lectüre nicht wenig zu ihrer Ueberspanntheit beigetragen zu haben . « » Ob sie wohl mit Vorbedacht die Prophezeiung in den Vers verwebt hat , um uns gegenüber als Wahrsagerin zu erscheinen ? « » Es sollte mich nicht Wundern , wäre es der letzte Vers , den sie heute gedichtet und hier niedergeschrieben hat , « antwortete ich , den Brief , den ich beinahe vergessen hatte , entfaltend , » nein , ich täusche mich nicht , « fuhr ich fort , als ich , einen Blick auf das Papier werfend , wirklich den Schlußvers wiedererkannte . » O , lesen Sie , « versetzte meine Gefährtin hastig , und aus ihren schönen Augen sprach ein unvergleichliches Gemisch von kindlicher Neugierde und jungfräulicher Befangenheit . Obwohl bereits auf dem Vorplatz vor dem großen Thurm und Angesichts des Führers , befanden wir uns doch weit genug von Letzterem entfernt , um nicht verstanden zu werden . Wir setzten uns daher im Schatten eines uralten Holunders , unter welchem eine einfache Bank angebracht worden war , nieder , und nachdem ich die nicht allzudeutliche Schrift vorher mit den Blicken durchflogen , las