was für mich tun . « Krippenstapel , still vor sich hin schmunzelnd , hatte mittlerweile die Tür zu der seiner Schulklasse gegenüber gelegenen Wohnstube geöffnet und bat die Herren , eintreten zu wollen . Sie nahmen auch jeder einen Stuhl in die Hand , aber stützten sich nur auf die Lehne , während das Gespräch zwischen Dubslav und dem Lehrer seinen Fortgang nahm . » Sagen Sie , Krippenstapel , wird es denn überhaupt gehen ? Sie sollen uns natürlich alles zeigen , und die Schule ist noch nicht aus . « » Oh , gewiß geht es , Herr von Stechlin . « » Ja , hören Sie , wenn der Hirt fehlt , rebelliert die Herde ... « » Nicht zu befürchten , Herr von Stechlin . Da war mal ein Burgemeister , achtundvierziger Zeit , Namen will ich lieber nicht nennen , der sagte : Wenn ich meinen Stiefel ans Fenster stelle , regier ich die ganze Stadt . Das war mein Mann . « » Richtig ; den hab ich auch noch gekannt . Ja , der verstand es . Überhaupt immer in der Furcht des Herrn . Dann geht alles am besten . Der Hauptregente bleibt doch der Krückstock . « » Der Krückstock « , bestätigte Krippenstapel . » Und dann freilich die Belohnungen . « » Belohnungen ? « lachte Dubslav . » Aber Krippenstapel , wo nehmen Sie denn die her ? « » Oh , die hat ' s schon , Herr von Stechlin . Aber immer mit Verschiedenheiten . Ist es was Kleines , so kriegt der Junge bloß ' nen Katzenkopp weniger , ist es aber was Großes , dann kriegt er ' ne Wabe . « » ' ne Wabe ? Richtig . Davon haben wir schon heute früh beim Frühstück gesprochen , als Ihr Honig auf den Tisch kam . Ich habe den Herren dabei gesagt , Sie wären der beste Imker in der ganzen Grafschaft . « » Zuviel Ehre , Herr von Stechlin . Aber das darf ich sagen , ich versteh es . Und wenn die Herren mir folgen wollen , um das Volk bei der Arbeit zu sehen - es ist jetzt gerade beste Zeit . « Alle waren einverstanden , und so gingen sie denn durch den Flur bis in Hof und Garten hinaus und nahmen hier Stellung vor einem offenen Etageschuppen , drin die Stöcke standen , nicht altmodische Bienenkörbe , sondern richtige Bienenhäuser , nach der Dzierzonschen Methode , wo man alles herausnehmen und jeden Augenblick in das Innere bequem hineingucken kann . Krippenstapel zeigte denn auch alles , und Rex und Czako waren ganz aufrichtig interessiert . » Nun aber , Herr Lehrer Krippenstapel « , sagte Czako , » nun bitte , geben Sie uns auch einen Kommentar . Wie is das eigentlich mit den Bienen ? Es soll ja was ganz Besondres damit sein . « » Ist es auch , Herr Hauptmann . Das Bienenleben ist eigentlich feiner und vornehmer als das Menschenleben . « » Feiner , das kann ich mir schon denken ; aber auch vornehmer ? Was Vornehmeres als den Menschen gibt es nicht . Indessen , wie ' s damit auch sei , ja oder nein , Sie machen einen nur immer neugieriger . Ich habe mal gehört , die Bienen sollen sich auf das Staatliche so gut verstehen ; beinah vorbildlich . « » So ist es auch , Herr Hauptmann . Und eines ist ja da , worüber sich als Thema vielleicht reden läßt . Da sind nämlich in jedem Stock drei Gruppen oder Klassen . In Klasse eins haben wir die Königin , in Klasse zwei haben wir die Arbeitsbienen ( die , was für alles Arbeitsvolk wohl eigentlich immer das beste ist , geschlechtslos sind ) , und in Klasse drei haben wir die Drohnen ; die sind männlich , worin zugleich ihr eigentlicher Beruf besteht . Denn im übrigen tun sie gar nichts . « » Interessanter Staat . Gefällt mir . Aber immer noch nicht vorbildlich genug . « » Und nun bedenken Sie , Herr Hauptmann . Winterlang haben sie so dagesessen und gearbeitet oder auch geschlafen . Und nun kommt der Frühling , und das erwachende neue Leben ergreift auch die Bienen , am mächtigsten aber die Klasse eins , die Königin . Und sie beschließt nun , mit ihrem ganzen Volk einen Frühlingsausflug zu machen , der sich für sie persönlich sogar zu einer Art Hochzeitsreise gestaltet . So muß ich es nennen . Unter den vielen Drohnen nämlich , die ihr auf der Ferse sind , wählt sie sich einen Begleiter , man könnte sagen einen Tänzer , der denn auch berufen ist , alsbald in eine noch intimere Stellung zu ihr einzurücken . Etwa nach einer Stunde kehrt die Königin und ihr Hochzeitszug in die beengenden Schranken ihres Staates zurück . Ihr Dasein hat sich inzwischen erfüllt . Ein ganzes Geschlecht von Bienen wird geboren , aber weitere Beziehungen zu dem bewußten Tänzer sind ein für allemal ausgeschlossen . Es ist das gerade das , was ich vorhin als fein und vornehm bezeichnet habe . Bienenköniginnen lieben nur einmal . Die Bienenkönigin liebt und stirbt . « » Und was wird aus der bevorzugten Drohne , aus dem Prinzessinnen-Tänzer , dem Prince Consort , wenn dieser Titel ausreicht ? « » Dieser Tänzer wird ermordet . « » Nein , Herr Lehrer Krippenstapel , das geht nicht . Unter dieser letzten Mitteilung bricht meine Begeisterung wieder zusammen . Das ist ja schlimmer als der Heinesche Asra . Der stirbt doch bloß . Aber hier haben wir Ermordung . Sagen Sie , Rex , wie stehen Sie dazu ? « » Das monogamische Prinzip , woran doch schließlich unsre ganze Kultur hängt , kann nicht strenger und überzeugender demonstriert werden . Ich finde es großartig . « Czako hätte gern geantwortet ; aber er kam nicht dazu , weil in diesem