Verdruß , Provinzen , eigenes und fremdes Pech und vor allem seine jeden Tag eigenhändig geschriebene Speisekarte . Eduard , dieser Mensch wäre auch Herr der Roten Schanze geworden , wenn er ich gewesen wäre . Eduard , wenn ein Mensch was dazu getan hat , mich zum Herrn , Eigentümer und Besitzer von der Roten Schanze und somit auch von Tinchen Quakatz zu machen , so ist das immer der Alte Fritz von Preußen , selbstverständlich immer in Verbindung mit seinem herzigen , mir so unendlich wertvollen Gegner auf dieser Erdstelle , dem Prinzen Xaverius von Sachsen , Kurfürstlicher Hoheit . « Der Mensch , Heinrich Schaumann , genannt Stopfkuchen , redete einen solchen Haufen von Gegensätzen zusammen , daß ich gar nicht mehr imstande war , zu seufzen : » Nun , das soll mich doch weiter wundern , worauf dieses hinauslaufen kann . « » Setzen wir uns doch lieber « , meinte Heinrich . » Ich sehe es dir an , daß ich dir noch ein wenig konfus erscheine . Vielleicht kommt das noch besser ; aber ich kann es nicht ändern . Diese Bank hier habe ich übrigens nur aufstellen lassen , um dann und wann nicht selber meinen historischen Boden unter den Füßen weg zu verlieren . Wenn ich dir aber langweilig werde , höre ich auf der Stelle auf , interessantester aller Afrikaner und bester aller alten Freunde . « » Ich bitte dich , Stopf- bester Freund ! « » Sage dreist Stopfkuchen , Eduard . Ich höre gern auch heute noch auf das alte liebe Wort ; und von den alten Freunden , die es mir in schönern Jahren so sehr scherzhaft aufhingen , muß ich dir doch zuerst reden , um meinem seligen Schwiegerpapa von Kienbaums Angedenken allmählich näherzukommen . Also dieses war der Anfang der Historie von Heinrich und Valentine , von Kienbaum , vom Meister Andreas Quakatz und von der Roten Schanze . Du sitzest doch gemütlich , Eduard ? « » Ich habe selten in meinem Leben gemütlicher gesessen . Aber unterbrich dich doch nicht immer selbst , alter , wunderlicher Freund ! Mir scheint es jetzt wahrlich , ich sei nur deshalb einzig und allein in die alte Heimat auf Besuch gekommen , um dich zu hören ! « » Sehr schmeichelhaft ! Also auch deshalb zuerst von den alten Freunden , von euch nichtsnutzigen , boshaftigen , unverschämten Schlingeln , die ihr , solange ich euch zu denken vermag , euer Bestes getan habt , mir die Tage meiner Kindheit und Jugend zu verekeln ! « » Stopfkuchen , ich bitte dich - « » Jawohl , Stopfkuchen ! Was konnte ich denn dafür , daß ich schwach von Beinen und stark von Magen und Verdauung war ? Hatte ich mir die Kraft und Macht meiner peristaltischen Bewegungen und die Hinfälligkeit meiner Extremitäten und überhaupt meine Veranlagung zum Idiotentum anerschaffen ? Hätte ich die Wahl gehabt , so wäre ich ja zehntausendmal lieber als Qualle in der bittern Salzflut denn als Schaumanns Junge , der dicke , dumme Heinrich Schaumann , in die Erscheinung getreten . Sauber seid ihr mit mir umgegangen und habt euer schändliches Menschenrecht genommen . Leugne es nicht , Eduard ! « » Du gibst keine Ausnahme zu , Heinrich ? « » Keine ! Soll ich etwa dich ausnehmen , du mein bester , liebster Freund ? Bilde dir das nicht ein ! Frage nachher nur Tinchen bei Tische , was sie darüber denkt . Sie hat dich ja auch damals mit den andern vor ihres Vaters Burgwall gehabt . Hast du nicht mit den Wölfen geheult , so hast du mit den Eseln geiahet , und jedenfalls bist auch du mit den andern gelaufen und hast Stopfkuchen mit seiner unverstandenen Seele gleichwie mit einem auf die gute Seite gefallenen Butterbrot auf der Haustürtreppe , auf der faulen Bank in der Schule und am Feldrain vor der Roten Schanze sitzenlassen . Jawohl hast du dich schön nach mir umgesehen , wenn du nicht etwa etwas Besseres , sondern wenn du etwas Vergnüglicheres wußtest . « » Heinrich , das kannst du doch wirklich nicht sagen ! « » Eduard , säße ich sonst so hier ? Und dann - übrigens , mache ich dir einen Vorwurf daraus ? Habe ich euch - dich nicht laufen lassen , und habe ich nicht etwa mein Butterbrot aus dem Erdenstaube aufgehoben und es gefressen - mit einem Viertel Wehmut und drei Vierteln Hochgenuß in meiner - Einsamkeit ? Habe ich euch - habe ich dich etwa nicht ruhig laufen lassen ? Habe ich mich je euch durch Gewinsel hinter euren leichter beschwingten Seelen und bewegungslustigern Körpern her noch lächerlicher , als ich schon war , gemacht ? « » Wahrhaftig nicht ! Und um der Wahrheit die Ehre zu geben , ich - wir haben dich einfach sitzenlassen , wie und wo du dich hingesetzt hattest ! « » Seht ihr ! Siehst du ! Und ich hoffe es dir im Laufe des Tages doch noch zu beweisen , daß auch die einsame Haustürtreppe , der unterste Platz in jeder Schulklasse , der tränenreiche Sitz am Wiesenrain den Menschen doch noch zu einem gewissen Weltüberblick und einem Zweck und Ziel im Erdendasein gelangen lassen können . Zum Laufen hilft eben nicht immer schnell sein , lieber Eduard . « » Das weiß der liebe Gott ! « seufzte ich aus voller Seele , aus allen Lebenserrungenschaften und vom untern Ende Afrikas her . » Ein Indianer am Pfahl konnte es unter dem Kriegsgeheul und Hohngebrüll seiner Feinde nicht schöner haben als Stopfkuchen in euerm muntern Kreise . Nette Siegestänze eurer Überlegenheit habt ihr um mich armen maulfaulen , feisten , schwitzenden Tropf aufgeführt . Und so helle Köpfe waret ihr allesamt ! Jawohl habe ich mein Brot mit Tränen gegessen in eurer lieben Kameradschaft . Was blieb mir da anders übrig , als mich an meinen Appetit zu halten und mich auf mich