Lehramt anzutreten , und zu einem Wiederholungskurs bin ich doch zu alt ! Dagegen fühle ich mich noch jung genug , freiwirkend in der Welt zu stehen , wozu mich eben der Geist getrieben hat . Dazu brauche ich diejenige Unabhängigkeit , welche nur ein mäßiger Besitz verleiht ; denn ein zu großer macht natürlich den Mann auch unfrei . Glaub nur , es wird mir gewiß noch gelingen ! Ich werde nicht so lange fortbleiben , ein Teil der Geschäfte wird sich sogar hier abspielen und eine unvermutete Zwischenreise mit fröhlichem Wiedersehen nicht ausgeschlossen sein ! « » So nimm uns mit ! « sagte sie mit brechender Stimme . » Um euch Krankheit und Tod auszusetzen ? Und dann geht es nicht , weil die Kinder hier im Lande geschult werden müssen . « Er nahm sie mit diesen Worten zärtlich in die Arme und hielt sie so lang , bis sie sich seinem Willensschlusse ergeben hatte . Er besorgte nun zunächst den Umzug in die neue Wohnung , die so gelegen war , daß die Frau Salander allenfalls einem kleinen Warenhandel vorstehen konnte , den er von Brasilien aus eigens für sie zu unterhalten gedachte . Zu diesem Zwecke war im Erdgeschoß ein Magazin mit Schreibstübchen für die Frau Prokuraträgerin vorgesehen . Der Mann wollte auch sofort vorläufig eine Magd eintun mit der Mahnung , sobald notwendig , auch ein Gewerbsknechtlein zu beschaffen . Doch die Frau widersetzte sich ebenso vorläufig jeder Idee von Dienerschaft im Hause . Als auch alles übrige verrichtet war , begleitete die kleine Familie den Martin Salander auf den Bahnhof , zu guter Zeit . Auch Herr Möni Wighart stellte sich um so pünktlicher ein , als er in der Restauration , den lustigen Verkehr des Frühherbstes betrachtend , eine Tasse kräftiger Fleischbrühe zu genießen pflegte . Er versprach dem Abreisenden , die Wohlwendsche Konkurssache unter der Hand zu beobachten und getreu zu berichten , was im Publikum vorgehe und geredet werde . So fuhr Martin wieder den atlantischen Ufern zu . VI Die Zeit floß ruhig über die Schicksale hin , oder sie trug sie vielmehr unvermerkt , und so saß auch nach drei Jahren Frau Marie wirklich in ihrem Schreibstübchen und verzeichnete im Buch eine Anzahl Kaffeesäcke , welche der Fuhrmann abgeladen und ein rüstiger Arbeitsmann in das Magazin trug , worauf er wieder an das Verpacken von Zigarren ging ; es war eine beliebte neue Sorte , die Martin Salander von den Kolonien sandte und zum Teil selber pflanzen ließ , da er eigens dazu Land gekauft hatte . Auch eine Dienstmagd erschien , die Frau wegen des Abendessens zu befragen ; sie erhielt die Weisung , man wolle einmal von dem Paraguay-Tee kosten , welchen Herr Salander versuchsweise geschickt habe , ob er wohl Abnehmer finde . Hierauf brachte ein Landkrämer das Geld für einen Sack Kaffee und bestellte einen neuen , während ein Herr kam , der sich ein Probekistchen von den Zigarren ausbat , von denen er gehört . Der Postfaktor kam , eine Mandatsumme auszuzahlen , und endlich kehrten die Mädchen aus der Sekundarschule , die sie besuchten , nach Hause , und das ältere , Setti , wurde sofort mit den eingegangenen Geldern auf die Bank geschickt , wo das kleine Handelshaus im Kontokorrentverkehr stand . Dieses gleiche Mädchen , das seinem sechzehnten Jahre entgegenging , erhob bereits den Anspruch , auf nächste Ostern bei der Mutter als » Buchhalterin « einzutreten . Der Rechnungslehrer hatte gesagt , sie addiere wie ein Maikäfer . Da es Herbstzeit war , so wurde es früh Abend ; Frau Salander zahlte ihrem Arbeitsmann den Tagelohn aus und entließ ihn für heute . Zuletzt kam Arnold vom Turnplatz heim , ordentlich gestreckt , und so sah die Mutter bald ihre Kinder beim Scheine der alten Lampe um sich versammelt . Sie erfreuten sich des einfachen Abendbrotes , welches die Magd mit ihnen teilte , und alles war zufrieden , bis Setti , die künftige Buchhalterin , eine Streitfrage aufwarf , indem sie die Vermutung aussprach , sie werde im Geschäft eine Brille tragen müssen . » Warum nicht gar ! « rief die Magd entrüstet , » es wäre ewig schad um dein Gesicht , du würdest aussehen wie unser alte Gemeindeschreiber , wo ich her bin ! « » Viele höhere Berufsdamen , und von den besten , tragen Brillen ! « versetzte das Mädchen mit überlegener Ruhe , und Netti stimmte ihr bei , mit dem Zusatze , daß es eine blaue sein müsse , das stehe schöner . » Nimm eine rote Brille , dann siehst du das Feuer im Elsaß ! « sagte plötzlich der still gelassene Arnold . Diesen sah die Mutter groß an , fast erschreckt . » Seit wann machst du Witze , Arnold ? « Verblüfft schaute er die Mutter an , denn er wußte nicht , was sie meinte und was er Übles getan habe . Die Magd lachte . Recht habe der Arnold , behauptete sie . Frau Marie aber faßte sich zusammen von der kleinen Verwirrung , in die sie geraten , als sie entdeckte , daß der Knabe zu Worten kam . Dem Elternsinne erscheint es schon merkwürdig , wenn die Kinder ein Sprichwort zum ersten Male gebrauchen . Es zog jemand die Klingel , eines der Mädchen lief und brachte ein Telegramm herein , das von Basel kam und von Martin Salander aufgegeben war : » Bin im Lande . Komme mit letztem Zug nach Münsterburg . Holt mich nicht ab , weil mit Gepäck zu tun habe und Wagen nehme . « Nach der ebenso frohen als ernstlichen Überraschung , welche die Botschaft mit sich brachte , wurde beraten , ob dem Befehl des Vaters zu gehorchen sei , oder ob man nicht dennoch auf den Bahnhof gehen wolle ; die Mutter entschied für Dableiben und Warten , weil es eilf Uhr nachts werden konnte und der Vater rascher zurechtkam , wenn er nicht