. « » So , das alles hat dir der alte Schelm gesagt , Ich wollte , daß der wäre z ' hinderst am hintersten Stern , wo nirgends eine Seele mehr ist , nicht einmal ein Teufel . Wenn Teufel dort wären , so hätte er noch seine Freude , er könnte ihnen die Haare zusammenknüpfen und sie hintereinander bringen . Wo aber niemand ist zum Aufweisen , wo er alleine ist , da ist seine Hölle und er der einzige Teufel darin , der Unflat was er ist , der Allerweltsvergifter ! « Vreneli war zornig , und wenn Vetter Joggeli in der Nähe gewesen wäre , so hätte er Sorge tragen können zum Rest seiner Haare . Uli besänftigte , aber es gibt wenige Leute , welche , statt zu besänftigen , nicht Öl ins Feuer gießen . Besänftigen ist eine rare Kunst ; um sie zu üben , muß man das Herz , welches man besänftigen will , vollständig kennen und aller seiner Schwingungen Meister sein . Uli rühmte den Joggeli , wie er es gut meine , ein erfahrener Mann sei , von allem einen guten Begriff habe , und wie man ihn in Hulden behalten müsse , denn er sei ihre eigentliche Stütze . Man müsse nicht so sein und einen Menschen , wenn er es so gut meine , mit Händen und Füßen von sich stoßen , man könnte sich einst reuig werden . » Das meine ich auch « sagte Vreneli , » man könnte reuig werden , wenn man einfältig genug ist , wegen ein paar guter Worte und einiger Gläser Wein zu vergessen , was man an einem Menschen seit Jahren oder wie ich von Kindesbeinen auf erfahren hat , und einem zu glauben , der keinem Menschen traut und nur daran Freude hat , alles hintereinander zu hetzen . Wie hat er es gehabt mit seinen Leuten , Hätte er einen guten Begriff gehabt vom Bauern und wie man es machen müsse , um vorwärtszukommen , es wäre ihm besser gegangen . Weißt du schon nicht mehr , wie du es angetroffen hast und wie er es dir gemacht « » Nun , du weißt , jeder Meister kann mit seinem Gesinde bös zwegkommen , und ist einmal ein böser Geist eingerissen , so hat man es damit wie mit dem Schwamm in den Häusern , man bringt ihn nicht weg , wenn man schon ein- oder zwei- mal ändert . Daneben mußt du denken , die Menschen können sich ändern . Joggeli weiß , wer wir sind , darum hat er uns den Hof gegeben . Ein Mann , der so viel betrogen worden ist wie er , der darf wohl mißtrauisch sein , aber sieht er einmal , daß man es gut mit ihm meint , so kann er ganz anders auch sein . Gegen mich , ich muß es sagen , hat er sich ganz geändert , er ist fast wie ein Vater gegen mich , ich muß es sagen , ich hätte nie gedacht , daß er so sein könnte ! « Solche lange Rede tat Uli dar . » Nun so dann , so halte ihn als Vater , dann kömmt es gut . Kratzen wirst du einst in den Haaren , aber es wird zu spät sein . Lebt wohl , Friede und Einigkeit ! Wo der Teufel dazu kann , da ists vorbei damit , und daß du so verblendet werden könntest , hätte ich nie geglaubt ! Ach , ach , ich wollte lieber , es wäre uns die Ernte verhagelt worden , es wäre ein kleines Unglück gewesen ! « Und bitterlich weinte und schluchzte Vreneli . Uli ward sehr mißstimmt , fast böse . Hatte er doch so vernünftig und sachgemäß geredet , hatte zum Frieden ermahnt , wie es einem Christen ziemt , und Vreneli wollte keinen Verstand brauchen , sich nicht begütigen lassen . Daß es so aus dem Häuschen fahren könnte , hatte er gar nicht geglaubt , und eine Frau alles erzwingen lassen dürfe man doch nicht , am wenigsten mit Wüsttun , dachte er . » Ja . « sagte Uli , » wenn du so tun willst und nicht Verstand brauchen , so kann man nicht mit dir reden . Gut Nacht ! « Vreneli schluchzte laut auf , konnte nicht einmal » Gute Nacht auch , « erwidern . Das war das erste Ehegewitter , welches bei ihnen stattfand . Kleine Stäupeten oder Schauer hatte es wohl schon gegeben , aber war die Wolke vorübergezogen , schien die Sonne wieder . Das erste Gewitter dagegen zieht gerne trüb und namentlich kalt Wetter nach sich , denn es verzehrt allzu viel Wärme , und die wäre der frisch erwachten Erde so nötig , sie vermißt sie so schmerzlich ! Trübe wars auch am folgenden Morgen an ihrem Ehehimmel , daß das Gesinde sich fragte : was es wohl gegeben zwischen der Meisterfrau und dem Meister ? Sie hätten sich heute noch nicht angesehen , geschweige ein Wort zu einander gesagt . Vreneli war am Morgen im Garten und zog Salat aus . Es hatte seit jenem Gewitter nicht geregnet , es war sehr trocken ; wahrscheinlich glaubte Vreneli , ein weicher , warmer Regen , komme er nun aus dem Himmel oder aus eines armen Weibes Augen , täte dem Kraut wohl . » Bist fleißig , « erscholl hinter ihm der Base währschafte Stimme . » Muß den Salat nehmen , er stengelt sonst auf , und wenn es so heiß ist , essen die Leute nichts lieber als Milch und Salat , süß und sauer durcheinander , wie es auch geht in der Welt , « entgegnete Vreneli , sah aber nicht auf . » Ja , warum ich komme , « sagte die Base , » habe was Merkwürdiges vernommen , muß es dir erzählen , aber mach nur . Wenn du genug Salat hast , so will ich dir