, an dem Absatz oder Höcker im Gewebe geht viel , viel von der bisherigen Uebereinstimmung verloren . Sie haben eine seltene Gabe , sich Ihren Freunden unentbehrlich zu machen ! Es ist eine Leere um mich entstanden , die der ganzen Gegend die unfreundlichste Kälte giebt . Ich weiß nicht , wo ich mit mir selber hin soll . Werden Sie es glauben ? Die Zeit wird mir lang ! Und das ist mir so neu , so unbequem , daß ich , aus Schaam und Mitleid mit mir selbst , weine . Kennen Sie wohl die Stimmung , wo Einem Muße und Beschäftigung , beide gleich lästig sind . Ich kenne und verabscheue sie , und doch werde ich sie nicht los . Es ist nicht allein die Trennung von Ihnen , die mich so abspannt ; weit eher ist es Ihr Brief . Sie rollen in diesem ein Blatt Ihres Innern auf , und lassen mich gleichwohl nichts anders als den räthselhaften Titel eines langen Romans lesen . Ich weiß es jetzt gewiß , Sophie , eine tiefe , noch jetzt fortdauernde Leidenschaft brachte Sie in die Mauern Ihres Stiftes . Die Gräfin gab längst etwas Aehnliches zu verstehen , und ihre Schuld ist es auch wahrhaftig nicht , wenn ich den Gegenstand nicht kenne . Ich gestehe Ihnen , es war nicht sowohl Bescheidenheit , als unüberwindliche Scheu , was mich ihre Mittheilungen vermeiden ließ . Von Ihnen konnte ich nur durch Sie selbst hören . Solche verstimmte Bruchstücke aus der Geschichte eines Herzens sind mir immer ein Gräuel gewesen . Die Gräfin lachte mich aus . Sie glaubte mich von allem unterrichtet , und behauptete , ich spiele die Unwissende aus Verschwiegenheit . Ich gab das weder zu , noch bestritt ich ihre Meinung . » Gehen Sie , kleine listige Katze , « rief sie mir mit dem aufgehobenen Finger drohend , » Sie haben sich neulich bei dem Besuch des Comthur verrathen . « - Ich sah sie überrascht an . Das Blut trat mir , mit einem plötzlich aufschliessenden Gedanken , in die Wangen . Die Gräfin bemerkte es nicht sobald , als sie auf meine verwunderte Frage : » bei dem Besuche des Comthur ? « vor Entzücken , mich ertappt zu haben , laut jubelte , sich abwandt , und mich stehen ließ . Sophie ! auch Ihnen möchte ich wiederholen : » bei dem Besuche des Comthur . « Weshalb erwähnen Sie in Ihrem Briefe gar nichts von allem , was der meinige enthielt ? Warum schweigen Sie jetzt bei dem Namen eines Mannes , den Sie vertheidigten , wenn ich ihn angriff , ohne ihn zu kennen ? Es ist überall solch schwankendes Andeuten , jene unselige Allgemeinheit der Gefühle , die mich immer ungeduldig macht , in dem , was Sie sagen und verschweigen , daß ich schon deshalb nicht anders als unbefriedigt , geängstet und mißmuthig sein kann . Georg ist ein Engel ! Er saß mir gegenüber , als ich schrieb , und schnitzte sein hölzernes Pferdchen aus einer Fliedergerte zurecht . Ich hatte die Feder in der Hand , und heftete , wie ich es öfter thue , den Blick auf irgend einen Gegenstand meiner Gedanken . » Warum schreibst Du denn nicht ? « fragte er , während er Ruthe und Messer sinken ließ , und mich klug und prüfend ansah . » Vater schreibt immer , wenn er einmal dabei ist , « fuhr er nachsinnend fort . Ich lächelte . Er sprang mir schnell auf den Schooß , schlang beide Arme heftig und fest um meinen Hals , und fing an zu weinen . » Sei nicht so traurig ! « schluchzte er , » Du siehst so traurig aus , warum lachst Du denn nicht ? Lache doch ! bitte , lache doch ! « rief er immer dringender . Ich war fast erschrocken . Wie hat das kleine Seelchen so schnell und ahndungsvoll das Gegenbild der meinigen aufgefaßt ! Denken Sie doch , Sophie ! ich sah ihn ja freundlich an , als er zu mir sprach . Und doch ! und doch ! Wie anders liest der Knabe in meinen Blicken als - Doch genug ! er wenigstens wird mich verstehen , und hierin ist unendlicher Trost . Ich komme von des Amtmanns Gut , und habe dort ein Paar angenehme Stunden zugebracht . Georg war einmal aus seinem Spiel heraus . Die Thränen der Kinder sind an manchen Tagen schneller erregt , als gestillt . Der Rührung folgte Unwillen , und ich mußte nun ein Uebriges thun , um ihn aufzuheitern . Die Weintrauben drüben am Spalier , dachte ich , werden ihn wohl auf andere Gedanken bringen . Ich gab ihm die Hand , nahm das schlanke Pferdchen in die andere , so gingen wir beide , immer noch ein wenig verstimmt , bis an das grüne Gitterthor mit den weißen Spitzen . Es war offen . Die Kinder des Amtmanns fuhren auf einem kleinen Wagen , den ein geduldiger Esel zog . Körbe mit abgeschnittenen Trauben standen darauf . Der Weg ging nach dem Winzerhause , unten am Berge . Georg riß sich sogleich von mir los , und fort ging es mit ihm und den Andern in einem Trabe . Ich blieb stehen , während ich ihm , nicht ohne Besorgniß , nachsah , und dem Aeltesten der Knaben zurief , achtsam auf die Kleinern zu sein . » Fürchten Sie nichts , gnädige Frau ! « sagte eine angenehme Stimme hinter mir , » der Wilhelm ist verständig für seine Jahre , man darf ihm trauen . « Ich wandte mich um . Eine kleine , feine Matrone , in einem grauen Röckchen und schwarzem Shwal , stand einige Schritte von der Geisblattlaube , aus der sie nun so eben herausgetreten sein mochte . Sie hielt die schmale Hand schirmend gegen die Stirne , und sah unter dem breiten , herausgerollten Strich ihrer