sonderbare , allein dastehende Impromptu in meinem Leben benahm mir den Mut , weiterzusprechen . Schweigend , wie auf den Wink eines Geistes , der mich Schätze zu heben führt , ging ich mit ihr . Der Mond hatte sein Licht über die Gegend gegossen . Ich glaubte den Schritten Glyzerens auf den Pfaden des Lohns ins Elysium zu folgen . Fern hörte ich das Geräusch des Volks vor den Toren der Unterwelt . Bald huschte wie ein Geist der Schatten eines wankenden Wipfels durch die milde Verklärung der Gestalten , bald sahen kalt und weiß Marmorbilder durch den regellosen zitternden Umriß der Bäume , kleine Vögel schwirrten wie der Flügelschlag meines ahndenen Genius um mich her . Anspruchslos wankte die kleine Gondel im Spiegel des Teichs , und das Glöckchen der Eremitage ertönte wehmütig in dem Wehen des Abendwindes , als wolle es meiner scheidenden Freiheit Lebewohl sagen . Neben mir schwebte stumm die Zauberin mit leisen Tritten , ihre Locken wallten glänzend und zügellos durch die himmlischen Lichter . Hieroglyphisch sprachen flatternd die Wellen ihres Graziengewandes zu meiner Seele , sie schwebte in den Schatten und Lichtern der Mondnacht , als habe jemand die Allmacht der Liebe unter die Sternbilder versetzt - und ich , ich war im Zustand eines hungrigen Dichters , der der Phantasie eines Genies nachläuft . Die Abendlieder der Nachtigall verhallten mehr und mehr unter dem sich nähernden Geräusch der Menschen , und das freundliche Mondlicht ermattete bei dem Glanze des erleuchteten Schlosses und der mit Fackeln um die Wagen herlaufenden Bedienten ; das Rufen der Kutscher , das Rollen der Wagen , das Pfeifen und Singen und Plappern der Menge weckte mich unsanft aus meinem Himmel . Umgekehrt , wie ich oft nach dem Geräusche eines Balls in meiner einsamen Stube weinte , ergriff mich hier ein Unmut , dessen ich mich jetzt freilich schäme . Alle die Leute , die fröhlich und munter durcheinanderströmten , hielt ich für gefühllose und tierische Menschen , und ich wäre gewiß aus mitleidiger Neugierde keine Salzsäule geworden , wenn Sodoms Feuerregen über sie herabgefallen wäre . Die Dame wurde von einem jungen Sansfaçon empfangen , der sie nach ihrem Wagen bringen wollte . Sie drückte mir die Hand und bat mich , wenn ich noch einige Tage in B. bliebe , sie doch zu besuchen . Ich beteuerte es , und stieg in meinen Wagen . Er war durch die herumgezogenen Vorhänge verdunkelt , ich setzte mich in die Ecke und fühlte nichts als den Händedruck der Dame ; sehr beschäftigt , auch die kleinste ihrer Handlungen zu meinem Vorteil auszulegen , kam ich mehr tot als lebend in die Nähe von B. Das Trommeln in der Stadt erweckte mich , und eine Stimme erschallte in meinem Wagen : » Madam , lassen Sie mich doch bei meiner Mutter aussteigen . « Ich wurde wie vom Donner gerührt . » Wer sind Sie ? Herr Jesus ! ein Mann ! ein Mann ! « schrie die andere Stimme ; » Kutscher , halt ! « Die Kutsche hielt , und die Sache kam zur Auflösung . Vor allen bat ich Mademoisell zu schweigen , damit der Lärm nicht eine Menge Menschen herbeilockte , und mir dann zu sagen , wie ich zu der sonderbaren Ehre ihrer Gesellschaft käme . Aber sie fing nur desto stärker an zu lärmen : » Was ? wie ich hierherkomme ? Wie kömmt Er hierher ? Wo ist die Lady , wo ist sie ? Dieb ! Räuber ! « - » So schweigen Sie doch ! « sagte ich , » ich kenne keine Lady , und wie ich in meinen Wagen komme , brauche ich keinem Menschen zu sagen . « - » Aber , mein Herr , das ist ja Ihr Wagen nicht , « erwiderte sie , als sie bei dem Anblick meiner Person , beim Schein einer vorübergetragenen Fackel , etwas höflicher wurde ; » es ist der Wagen der Lady Hodefield , die so gut war , mich in die Stadt mitnehmen zu wollen . « - » Meinen eignen Wagen muß ich besser kennen , als Sie der Lady ihren . Lärmen Sie nur nicht so , ich will Sie ebenso gern nach Hause bringen als die Lady . Es kann ja wohl sein , daß unsere Wagen einander sehr ähnlich sehen ; damit Sie sich überzeugen , so lassen Sie uns den Kutscher fragen . « Der Kutscher war eben derselbe , der mich herausgebracht hatte , und bestätigte meine Behauptung . Meine Gesellschafterin aber war nicht zu beruhigen und stieg aus , weil sie mir nicht zu trauen schien . Sie weinte . Das arme Mädchen dauerte mich recht herzlich , ich bot ihr an , sie zu Fuße zu begleiten ; sie sagte : » Nein , mein Herr ! gute Nacht , « und weinte immer dabei , » das geht auch nicht , denn ich bin mehr , als Sie von mir zu denken scheinen , ich bin ein ehrliches Mädchen « , und verlor sich unter der Menge . Ich mochte nicht mehr einsteigen , und da wir nicht mehr weit von einem Gasthofe in der Vorstadt waren , hielt ich still , um ein kleines Abendbrot zu mir zu nehmen . Ich ließ meinen Wagen beleuchten , um mich völlig zu überzeugen , daß ich meinem Gaste nicht unrecht getan . Aber Himmel , das ist ja die Caprise nicht , auf der Tür steht ja kein M.H. , sonst ganz dieselbe Gestalt . Der Wirt sagte mir , dies sei der Wagen der Lady Hodefield , die gleich hier in der Gegend ein Gartenhaus bewohne . Ich entschloß mich also , zu Fuße nach Hause zu gehen , und befahl dem Kutscher , nach dem Gartenhause hinzufahren und meinen Wagen wieder zurückzubringen . Verdrüßlich , den Tag , an dem ich so transparent war , an dem ich zum erstenmal , da ich in meinen Busen