, für seine Rechtlichkeit und gute Aufführung garantiren ? « » Gewiß , « entgegnete Arthur und schaute den Andern einigermaßen erstaunt an . » Hätten Sie vielleicht eine Verwendung für ihn ? « » Ja , « versetzte Herr von Brand ; » Sie wissen , bester Herr Arthur , ich arbeite nicht gern ; es ist ein großer Fehler , ich weiß das wohl , aber man kann sich nicht anders machen , als wie man ist . Nun aber leiden darunter meine Papiere , meine Korrespondenzen . Fände ich nun Jemand , auf den ich mich bei diesen Geschäften verlassen könnte , so wäre ich sehr froh darüber . « » Das trifft sich prächtig ! « rief der Maler , der entzückt war , eine so glänzende Unterkunft für seinen Freund zu finden . » Ich garantire für ihn nach allen Richtungen , und obendrein thun Sie wirklich ein gutes Werk , wenn Sie sich seiner annehmen ; er steht allein in der Welt . « » Das wäre mir um so lieber , « entgegnete der Andere , » denn ich gestehe offenherzig , ich mag es gern leiden , wenn meine vertrauten Diener keinen großen Anhang haben , namentlich nicht in der Stadt , wo ich bin . - Sie wissen , « setzte er lächelnd hinzu , » wir jungen Leute treiben so allerlei ; man empfängt bald dies , bald das Billet , man muß bald da , bald dorthin schicken , namentlich bei einem sehr bewegten Leben , wie ich es führe , und da ist denn die vollkommenste Diskretion eine Eigenschaft , die ich an meinen Dienern besonders schätze , und wenn ich sie einmal gefunden , immense bezahle . « » Was das anbelangt , « versetzte Arthur , » so glaube ich , daß ich darin für meinen Freund einstehen kann wie für mich selbst . Es ist das eine kernige , ruhige Natur , voll Anhänglichkeit gegen Jemand , der ihr Gutes erzeigt , schweigsam , wo er nicht sprechen soll , und voll Humor , wenn er sieht , daß man wünscht , unterhalten zu sein . « » Bei all ' den guten Eigenschaften , « erwiderte Herr von Brand , » und bei einer so vortrefflichen Garantie , wie Sie , bester Herr Arthur , für mich sind , zaudere ich nicht länger , den jungen Mann in meine Dienste zu nehmen . Ich werde ihn sehr anständig stellen ; er sei mein Geschäftsmann , nach Befund mein Vertrauter , und ich hoffe , wir werden mit einander zufrieden sein . - Abgemacht ! Sagen Sie ihm , er soll sich von heute in drei Tagen Abends um sieben Uhr bei mir einfinden , und sprechen wir jetzt nicht weiter darüber ; ich hasse alle Nervenaufregungen , wozu ich namentlich rechne , wenn mir Jemand danken will . « » Aber ich darf Ihnen doch so ganz im Stillen danken , « flüsterte Arthur , indem er seine Hand ergriff . » Nun meinetwegen denn , « sagte gleichgiltig der Baron , indem er affektirt und matt seine Rechte erhob , die der junge Mann herzlich drückte . - » Jetzt aber hätten Sie lange genug gesucht , bester Herr von Dankwart , « fuhr er nach einer Pause laut gähnend fort und wandte seinen Kopf auf die Seite , um den also Angeredeten beschauen zu können . » Die Zeit vergeht , und die halbe Stunde , die ich für Sie übrig hatte , muß längst verflossen sein . - Sehen wir . « - Er zog seine Uhr heraus , betrachtete das Zifferblatt und rief dann mit großer Wichtigkeit : » Schon elf Uhr ! - Coeur de rose ! Herr von Dankwart , Sie bringen mich um meine beste Zeit . - Haben Sie denn noch nicht Ihre Notiz gefunden ? « » Schon längst , « entgegnete wichtig der kleine Mann ; » aber während ich darnach sah , fand ich hier eine andere Bemerkung , welche mir interessant schien und Sie betrifft , die ich aber während des Vortrags bei Allerhöchst der Frau Herzogin so flüchtig hingeworfen , daß ich aus den paar Worten den Sinn nicht mehr enträthseln kann . « » So lassen Sie die paar Worte hören , « sagte offenbar gelangweilt der Baron . » Frage an den Baron von Brand , « las der kleine Mann und zog die Augenbrauen hoch empor . » Und dahinter steht : Polizei . « » Wa-as ? « rief lachend der Andere . » Fragen Sie mich was und so viel Sie wollen , aber bleiben Sie mir mit der Polizei vom Leibe . « » Ich kann das auch nicht zusammen reimen : Sie , bester Baron , und die Polizei . Jetzt zerbreche ich mir seit einer Viertelstunde den Kopf und ich muß doch am Ende heraus bringen , was es heißen soll , denn daneben habe ich noch ein : F.d.n.N. - heißt : für den nächsten Rapport . - Der Baron Brand und die Polizei ! « sagte er mehrmals leise vor sich hin , wobei er mit seinem Bleistift vor die Stirne schlug . » Soll Sie der Teufel holen mit Ihrer Polizei ! « rief der Andere . » Ich werde mich wahrhaftig bei der Frau Herzogin bedanken , daß sie mich damit in Zusammenhang bringt . « » In der besten Absicht , lieber Baron , in der allerbesten Absicht . Ich war es sogar , der das Gespräch auf Sie lenkte ; ich thue das gern für meine Freunde . - Warten Sie , - unterbrechen Sie mich nicht ! - ich komme darauf . Ich sagte nämlich , es wäre schade , wenn Ihr Aufenthalt hier nur ein vorübergehender wäre ; man sollte Sie zu fesseln suchen . « » Coeur de rose ! - Auf der Polizei ? - Ich danke Ihnen . « » Ja ,