kannte die Wege und Landstraßen ja genau , und da nach der Abreise seines Gefährten sein ganzes Gepäck nur aus einem kleinen tragbaren Koffer bestand , so hatte er beschlossen , zu Fuße nach Königswinter zu wandern und von dort aus am folgenden Morgen in aller Frühe seine Reise auf bequemere Art fortzusetzen . Die kleinen Fenster der friedlichen Dorfhütten waren bereits erleuchtet , als Bernhard nach Koffer und Wanderst ab griff . Im Pfarrhause hatte er Abschied genommen , und war also kein Grund mehr vorhanden , noch langer zu zögern . Mechanisch schritt er nach der Thür hin und ebenso mechanisch legte er die Hand auf den Drücker , als er denselben plötzlich durch fremde Kraft nachgeben fühlte und im nächsten Augenblick der wilde Andres geräuschlos zu ihm in das Gemach hereinglitt . Die Dunkelheit verhinderte ihn , den verrufenen Menschen sogleich zu erkennen ; erst als dieser ihn höflich begrüßte , merkte er zu seinem Mißvergnügen , mit wem er es zu thun habe . » Was führt Euch zu so später Stunde zu mir , mein lieber Freund , « redete er den Eindringling freundlich an , um seine Verlegenheit zu verbergen , » ich wünsche , Ihr wäret etwas früher gekommen , denn meine Zeit ist so kurz gemessen , daß ich mich , so gern ich es auch sonst thun möchte , nicht lange mit Euch aufhalten kann . « » Es werden dies ziemlich genau dieselben Worte sein , wie sie in der Zeitung , welche die ganze Verhandlung brachte , angegeben sind , « schaltete Wandel hier mit tiefem Ernst ein , der bewies , wie mächtig ihn das ergriff , was er mir mitzutheilen beabsichtigte ; » ja dieselben Worte , denn ich habe sie in meiner Einsamkeit am oberen Missouri , wohin ich die Zeitungen mitgenommen hatte , so oft gelesen , daß ich sie allmälig auswendig lernte . « » Der Herr Kaplan wollen verreisen , « sagte Andres mit unverschämter erheuchelter Höflichkeit , denn er sowohl , wie Bernhard glaubten , daß sie sich allein und ohne Zeugen befänden , während Einer von den Leuten des Hauses , aus leicht erklärlicher Neugierde , auf die dunkle Vorflur geschlichen war und die ganze Unterhaltung mit anhörte . » Der Herr Kaplan wollen verreisen , und da gedachte ich mir die Freiheit zu nehmen , dem Herrn Kaplan Lebewohl zu sagen . Es könnte doch sein , daß der Herr diese Gegend so bald nicht wieder besuchten ? « » Das ist recht freundlich von Euch , « entgegnete Bernhard , » allein Ihr hättet dazu eine günstigere Zeit wählen sollen . Aber dennoch seid Ihr mir willkommen . Nehmt meine besten , aufrichtigsten Wünsche für Euer und Eurer Mutter Wohlergehen , und wenn ich Euch gelegentlich einmal von Nutzen sein kann , so wendet Euch vertrauensvoll an wich ; meine Adresse wird Euch zu diesem Zweck innerhalb der nächsten vierzehn Tage zugehen , sobald ich erst mit Bestimmtheit weiß , wo ich vorläufig mein Domicil aufzuschlagen habe . « » Der Herr Kaplan haben gut reden , « versetzte Andres mit einem unterdrückten brutalen Lachen , indem er die Thür hinter sich in ' s Schloß drückte , in Folge dessen der Zeuge dicht an die Thür heranschleichen mußte , um Alles zu verstehen , was weiter in dem Gemach verhandelt wurde ; » sehr gut reden , « wiederholte er hämisch , » ich soll an den Herrn Kaplan schreiben , und der Herr Kaplan wissen doch eben so gut , wie ich selber , daß ich es in der Schule nicht weit brachte . Aber der ehrwürdige Herr können mir gerade jetzt von sehr großem Nutzen sein , und würde ich nach Erfüllung meiner Bitte herzlich gern versprechen , mich nie wieder mit einem Anliegen an Sie zu wenden . « » Können wir das nicht unterwegs abmachen , mein lieber Freund ? « fragte Bernhard ungeduldig , » ich muß mich beeilen , wenn ich Königswinter noch heute Abend erreichen will . « » Nein , nicht unterwegs , « erwiderte Andres gelassen , » es wäre zu unbequem . « » Um was handelt es sich denn , mein guter Freund ? « fragte Bernhard weiter . » Nur um eine Kleinigkeit , Herr Kaplan , um ein Darlehen von hundert Thalern , « antwortete Andres . Er hatte indessen ebenso gut sagen können : um ein Geschenk von hundert Thalern , indem er ohne Zweifel an nichts weniger dachte , als auch nur einen Pfennig von dieser Summe zurückzuerstatten . Bernhard durchschaute den Vagabonden sehr wohl und entschuldigte sich damit , daß er ihn für seine Dienstleistungen reich genug belohnt habe und außerdem augenblicklich nicht über so bedeutende Mittel verfüge , um eine so beträchtliche Summe entbehren zu können . » Ich sollte denken , Herr Kaplan , « versetzte Andres darauf spöttisch , » die heimlichen Nachrichten , welche ich Ihnen zutrug , und die hülfreiche Hand , die ich Ihnen lieh , den jungen Herrn Wandel – « » Ihr zeigt Euch von keiner christlichen Seite , « unterbrach Bernhard den Bösewicht streng , » zwischen Männern muß ein gegebenes Wort heilig gehalten weiden , und wenn Ihr Euch auf Eure geleisteten Dienste beruft , so müßt Ihr nicht vergessen , daß Ihr diese Dienste nicht mir , einem sündigen Menschen und unwürdigen Diener des Herrn geleistet habt , sondern dem Herrn selbst und seiner allerheiligsten Kirche , in welcher er seine alleinige Wohnung aufgeschlagen hat . « » Ich glaube kaum , daß der Herr und seine Heiligen etwas dagegen einzuwenden haben würden , wenn Sie mir dennoch die vorgeschlagene Summe einhändigten , « antwortete Andres nun ebenfalls mit einer Anwandlung von Ungeduld über den Widerstand , auf welchen er stieß , » denn wäre ich gezwungen , einen Andern um das Darlehen anzugehen und ihm die Gründe auseinanderzusetzen , weßhalb ich in letzter Zeit nur so wenig gearbeitet habe ,