mein Nacken - meine Taille berührt- ich fühlte mich von ihm umschlungen und zu ihm hingezogen . “ Ist es Johanna ? Was ist es ? Dies ist ihre Gestalt - dies ist ihre Größe - “ " Und dies ist ihre Stimme , " fügte ich hinzu . “ Sie ist ganz hier : ihr Herz auch . Gott segne Sie , Herr ! Ich bin froh , Ihnen wieder so nahe zu sein . " " Johanna Eyre ! - Johanna Eyre ! " war Alles , was er sagte . " Mein theurer Herr , " antwortete ich , “ Ich bin Johanna Eyre : ich habe Sie aufgefunden - ich bin zu Ihnen zurückgekehrt . " " In Wahrheit ? - In Fleisch und Blut ? Meine lebendige Johanna ? " " Sie berühren mich , Herr - Sie halten mich , und zwar fest genug : ich bin nicht kalt wie eine Leiche noch leer wie die Luft - bin ich es ? " " Mein lebendiger Liebling ! Dies sind gewiß ihre Glieder und dies ihre Züge : aber ich kann nicht so beglückt sein nach all meinem Elend . Es ist ein Traum : ein Traum , wie ich ihn oft in der Nacht , wenn ich sie wieder an mein Herz zu drücken glaubte , wie jetzt , und sie küßte , wie jetzt , fühlte , daß sie mich liebte und hoffte , sie würde mich nicht verlassen . ” " Und das will ich auch nicht , Herr , von heute an . ” “ Die Erscheinung sagt , sie will mich nicht verlassen ? Aber ich erwachte stets und fand , daß es ein leerer Spott war ; ich fühlte mich trostlos und verlassen - mein Leben düster , einsam und hoffnungslos - meine Seele dürstete und es war ihr der Trunk verboten - mein Herz hungerte und durfte sich nimmer sättigen . Ein sanfter , milder Traum nistelt sich jetzt in meine Arme ein , doch auch er wird entfliehen , wie seine Brüder vor ihm entflohen sind : aber küsse mich , ehe Du gehst - umarme mich , Johanna . ” “ So Herr - und so ! " Ich drückte meine Lippen auf seine einst so glänzenden und jetzt glanzlosen Augen - ich strich ihm das Haar aus der Stirn und küßte sie auch . Er schien plötzlich zu erwachen : die Ueberzeugung von der Wirklichkeit bemächtigte sich seiner . “ Bist Du es - Du , Johanna ? Du bis also zu mir zurückgekehrt . ” " Ja , das bin ich . " " Und Du liegst nicht todt in einem Grabe , am Boden eines Flusses ? Und Du bist keine trauernde Ausgestoßenen unter Fremden ? ” " Nein , Herr , ich bin jetzt ein unabhängiges Frauenzimmer . " “ Unabhängig ! Was meinst Du damit , Johanna ? " " Mein Oheim in Madeira ist gestorben , und hat mir fünftausend Pfund hinerlassen . ” " Ach ! das ist praktisch - das ist wirklich ! ” rief er . " Ueberdies höre ich Ihre eigenthümliche Stimme so lebhaft , so pikant und doch so sanft : sie erheitert mein verwelktes Herz ! Wie , Johanna ! Du bist ein unabhängiges Frauenzimmer , ein reiches Frauenzimmer ? " " Sehr reich , Herr . Wenn Sie nicht zugeben wollen , daß ich bei Ihnen wohnen soll , so kann ich mir selbst ein Haus dicht vor Ihrer Thür bauen lassen und Sie können kommen und in meinem Sprachzimmer sitzen , wenn Sie Abends Gesellschaft wünschen . ” " Aber da Du reich bist , Johanna , so hast Du jetzt ohne Zweifel Freunde , die sich um Dich bekümmern und nicht zugeben werden , daß Du Dich eines blinden Krüppels annimmst , wie ich bin ? ” " Ich sagte Ihnen ja , daß ich unabhängig und reich sei , mein Herr , so bin ich auch meine eigene Herrin . ” “ Und Du willst bei mir bleiben ? " " Gewiß - wenn Sie Nichts dagegen haben . Ich will Ihre Nachbarin , Ihre Wärterin , Ihre Haushälterin sein . Ich finde Sie einsam : ich will Ihnen Gesellschaft leisten - Ihnen vorlesen , mit Ihnen ausgehen , bei Ihnen sitzen , Ihnen aufwarten , Augen und Hände für Sie sein . Sehen Sie nicht mehr so schwermüthig aus , mein lieber Herr ; sie sollen nicht verlassen sein , so lange ich lebe . " Er antwortete nicht : er schien ernsthaft - zerstreut und seufzte ; er öffnete seine Lippen ein wenig , als wollte er reden , und schloß sie dann wieder . Ich fühlte mich ein wenig verlegen . Vielleicht war ich zu dienstfertig in meinem Anerbieten gewesen , ihm Gesellschaft und Beistand zu leisten , vielleicht hatte ich zu rasch die Schranke des herkömmlichen Anstandes übersprungen und er sah , gleich Saint John , Unschicklichkeit in meiner Unbedachtsamkeit . Ich hatte freilich meinen Vorschlag unter der Voraussetzung gemacht , daß er mich zu seiner Gattin wünschen werde : eine Erwartung , die nicht weniger gewiß war , weil sie nicht ausgesprochen wurde , hatte mich belebt , daß er mich sogleich als die Seine in Anspruch nehmen wurde . Aber keine Anspielung der Art sprach er aus , und da sein Gesicht sich immer mehr verfinsterte , so erinnerte ich mich plötzlich , dass ich vielleicht ganz unrecht gethan habe und unwissend eine Thorheit begehe . Ich begann , mich leise aus seinen Armen loszumachen , doch er ergriff mich lebhaft und hielt mich noch fester . " Nein - nein - Johanna , Du darfst nicht gehen . Nein — ich habe Dich angerührt , Deine Stimme gehört , das Glück Deiner Gegenwart — die Süßigkeit Deines Trostes gefühlt : ich kann diese Freude nicht aufgeben . Es ist mir wenig übrig geblieben — ich muß Dich haben , die Welt mag