hinunterging , um ihn in Empfang zu nehmen , beinahe fest überzeugt , daß die lange und innig herbeigesehnten Nachrichten mir endlich geworden seien , fand ich nur einen ganz unwichtigen Geschäftsbrief von Mr. Briggs . Der harte Schlag hatte mir einige Thränen ausgepreßt ; und als ich jetzt über die verschnörkelten Schriftzüge und die blütenreiche Sprache eines indischen Scribenten gebeugt saß , füllten meine Augen sich von neuem mit Thränen . St. John rief mich an seine Seite um zu lesen ; als ich versuchte , dies zu thun , versagte mir die Stimme ; Schluchzen erstickte meine Worte . Außer ihm und mir war niemand im Wohnzimmer ; Diana war mit ihrer Musik im Salon beschäftigt , Mary arbeitete im Garten . Es war ein herrlicher , klarer , sonniger , luftiger Maientag . Mein Gefährte legte durchaus keine Verwunderung über meine Bewegung an den Tag , und ebensowenig befragte er mich über ihre Ursache . Er sagte nur : » Jane , wir wollen einige Minuten warten , bis Sie gefaßter sind . « Und während ich so schnell wie möglich den Paroxismus zu unterdrücken suchte , saß er ruhig und geduldig da , auf sein Pult gelehnt wie ein Arzt , welcher mit dem Auge der Wissenschaft eine längst und sicher erwartete , vollständig erklärte Krisis in der Krankheit eines Patienten beobachtet . Als ich aufgehört zu schluchzen , meine Augen getrocknet und etwas gemurmelt hatte , wie daß ich heute morgen nicht ganz wohl sei , begann ich von neuem mit meiner Arbeit und versuchte , damit zu Ende zu kommen . Dann legte St. John seine und meine Bücher beiseite , verschloß sein Pult und sagte : » Jetzt , Jane , sollen Sie einen Spaziergang machen und zwar mit mir . « » Ich werde Diana und Mary rufen . « » Nein . Heute morgen brauche ich nur eine Gefährtin , und die müssen Sie sein . Kleiden Sie sich an ; gehen Sie durch die Küchenthür hinaus , schlagen Sie den Weg nach Marsh-Glen ( Glen = Schlucht ) ein , und in wenigen Augenblicken bin ich bei Ihnen . « Ich kenne keine Mittelstraße . Niemals in meinem ganzen Leben habe ich in meiner Handlungsweise mit harten , positiven Charakteren , welche dem meinen ganz entgegengesetzt waren , ein Mittelding zwischen absoluter Unterwerfung und entschlossener Empörung gekannt . Ich habe stets getreulich den einen Weg verfolgt , bis ich plötzlich , oft mit vulkanischer Vehemenz mich auf den andern stürzte . Und da weder die obwaltenden Umstände noch meine augenblickliche Stimmung eine Widersetzlichkeit meinerseits notwendig machten , so folgte ich gehorsam St. Johns Weisungen und ging schon zehn Minuten später auf dem wilden Fußpfade der Schlucht an seiner Seite dahin . Von Westen wehte ein frischer Wind ; er kam von den Hügeln her und brachte süße Düfte von Heidekraut und Binsen mit sich ; wolkenloses Blau am Himmel ; der Strom , welcher durch häufigen Frühlingsregen angeschwellt war , kam brausend durch die Schlucht daher , und helle , goldene Strahlen der Sonne und saphirfarbene Tinten des Firmaments spiegelten sich auf seiner Oberfläche . Als wir weiter gingen und den Fußpfad verließen , betraten wir feinen , moosigen , smaragdgrünen Boden , auf welchem hie und da eine zarte , weiße Blüte , dort eine sternenartige gelbe Blume blühte . Jetzt waren wir von Hügeln vollständig eingeschlossen , denn an ihrem oberen Ende zog sich die Schlucht bis an ihre Gipfel hinauf . » Hier wollen wir ausruhen , « sagte St. John , als wir die ersten Nachzügler eines ganzen Bataillons von Felsen erreichten , die eine Art Paß beschützten , an dessen anderem Ende der Bach einen tiefen Wasserfall bildete und wo eine kurze Strecke weiter der Berg Moos und Blumen abstreifte und als einziges Gewand Heidekraut , als Juwel nur Felsklippen trug , – wo die Romantik zur Wildnis wurde , aus der Frische Düsterkeit wurde – wo nur Einsamkeit und trauriger Frieden herrschte . Ich setzte mich ; St , John stand neben mir . Er blickte den Paß hinauf und den Hohlweg hinunter ; sein Auge wanderte mit dem Strom fort und kehrte zurück , um über den wolkenlosen Himmel zu streifen , der dem Strom seine Farbe gab . Dann nahm er seinen Hut ab , um den Wind in seinem Haar spielen und seine Stirn küssen zu lassen . Er schien Gemeinschaft mit dem Geist dieses einsamen Schlupfwinkels zu haben : sein Auge sagte irgend einem Gegenstande Lebewohl . » Und ich werde es wiedersehen , « sagte er laut , » im Traum , wenn ich an den Ufern des Ganges schlafe ; und dann – in einer späteren Stunde – wenn ein anderer Schlaf über mich kommt – am Ufer eines dunkleren Stromes . « Seltsame Worte einer seltsamen Liebe ! Die Leidenschaft eines rauhen Patrioten zu seinem Vaterlande ! Er setzte sich dann . Während einer halben Stunde sprachen wir kein Wort , weder er zu mir noch ich zu ihm . Als dieser Zeitraum verflossen , begann er von neuem : » Jane , ich reise in sechs Wochen ; ich habe bereits meine Kajüte genommen , in einem Ostindienfahrer , der am zwanzigsten Juni absegelt . « » Gott wird Sie beschützen , denn Sie arbeiten für ihn , « entgegnete ich . » Ja , « sagte er , » das ist mein Stolz und meine Freude . Ich bin der Diener eines unfehlbaren Herrn . Ich gehe nicht unter menschlicher Führung ins Leben hinaus , nicht unter einer Führung , welche den mangelhaften Gesetzen und der fehlbaren Gewalt meiner schwachen Nebenmenschen unterworfen ist , – mein König , mein Gesetzgeber , mein Führer ist der Allgewaltige , der Vollkommene ! Es erscheint mir so seltsam , daß nicht alle , die mich umgeben , vor Begierde vergehen , sich um dieselbe Fahne zu scharen – dasselbe Werk zu unternehmen . « » Nicht alle haben