Seraskier , noch Mehemed Ruschdi , den Commandeur der Garden . « Der Sultan schüttelte das Haupt , - in der Türkei das Zeichen der Bejahung . » Es ist nothwendig , daß wir im Ministerrath mindestens eine gleiche Stimmenzahl auf unserer Seite haben , « fuhr der Greis fort . » Wenn der Schatten Gottes die Verbannung aufheben und den Gatten seiner Schwester wieder in den Rath berufen will als Beistand , würde unsere Stärke wachsen . « Er reichte dem Sultan einen zweiten , gleichfalls bereit gehaltenen Ferman und Abdul-Medjid unterzeichnete ; Halil küßte den Zipfel seines Rockes . Der Großherr blickte sie jetzt Alle der Reihe nach finster an . » Mashallah , « sagte er mit erzwungener Energie , » ich habe jetzt allen Euren Willen gethan , nun will ich den meinen und Rache für Mariam haben . Die Sclaven sollen sterben , welche die Hände an ihren Leib gelegt haben , und das Weib , das man mir für sie gegeben , beleidige nicht länger meine Augen . « Die Werkzeuge sollten für die Schuld der Hohen büßen , - türkische Gerechtigkeit , die sich oft genug im civilisirten Europa wiederholt . Der alte Chosrew machte das Zeichen der Zustimmung . » Pek äji ! es kann ohne Gefahr geschehen und sie mögen sterben . Wofür ist Théifur-Aga da ? Er möge seine Ohren aufthun und kein Esel sein . Ist es dem Großherrn jetzt genehm , zu hören , was dieser Franke von unseren Freunden , den Russen , zu sagen hat ? « Der Sultan , von der vorhergegangenen Aufregung erschöpft , war auf dem Divan wieder in seine frühere apathische Haltung gesunken ; die Röthe des Schmerzes und Zorns hatte der gewöhnlichen krankhaften Blässe Platz gemacht und er bejahte stumm , indem er dem Knaben winkte , ihm das Rohr des Nargilehs wieder zu reichen , und dem Baron , auf dem Divan Platz zu nehmen . » Euer Majestät , « sagte dieser , » sind in einer schlimmen Lage , indem Sie sich von Ihrem natürlichen Freund und Verbündeten , dem Czaren , abgewandt haben . Ihre Armee ist an der Donau zurückgedrängt und in Asien besiegt ; in Serbien , Montenegro und Griechenland drängt das Volk zur Ergreifung der Waffen gegen das Reich Eurer Majestät . Persien rüstet zum Kriege . Die Flotte ist zur Hälfte vernichtet , die Finanzen des Staates sind so erschöpft , daß ohne eine schwer zu realisirende Anleihe die nöthigsten Bedürfnisse nicht zu bestreiten sind und das Heer zum Theil seit vierzehn Monaten keinen Sold erhalten hat . Die griechische Bevölkerung in Anatolien , Rumelien und auf den Inseln ist zum offenen Aufruhr geneigt , selbst die türkische Einwohnerschaft ist schwierig , man hat den Fanatismus aufgeregt und erhöht auf diese Weise die gegenseitige Feindschaft . « » Inshallah , « sagte der Großherr , » was können wir thun ? wir sind nicht schuld an dem Unheil . « » Euer Majestät möge dem Czaren , Ihrem wahren Freunde , vertrauen . Der Divan und der Ministerrath mögen sich morgen bereit erklären , auf die Friedensverhandlungen einzugehen , welche die vier Mächte vorgeschlagen haben , und man wird den Engländern und Franzosen damit den Vorwand nehmen , sich weiter einzumischen . Was haben sie bis jetzt gethan , als ihre Flotten hierher gesandt , die Constantinopel bedrohen , ohne nur eine Kanone zum Schutz der Türkei gelöst zu haben ? Ich bitte Euer Majestät , zu bedenken , daß wenn die Türkei sich Frankreich und England übergiebt , ihre Selbstständigkeit auf ' s Höchste gefährdet ist ; daß sie französische und englische Schutztruppen kaum je wieder los werden wird , welches auch der Erfolg des Krieges sei ; daß die Kosten eines solchen das Land vollends ruiniren und wahrscheinlich einiger seiner besten Provinzen berauben werden ; denn Oesterreich wird auch seinen Antheil verlangen und England ist schon längst nach Candia , Cypern und Unter-Egypten lüstern . « Er machte eine Pause , - der Sultan - der Beherrscher eines Gebiets von mehr als 30,000 Quadratmeilen - hatte ihm finster zugehört , denn er kannte die Wahrheit dessen , was der Unterhändler ihm aufzählte , und gedachte traurig der Macht seiner Väter , vor denen Europa noch vor 150 Jahren gezittert hatte . Aber mit der , den Orientalen in diplomatischen Verhandlungen eigenthümlichen Schlauheit und Zähigkeit sagte er : » Die Inglis und Franzosen haben von mir noch Nichts gefordert und erklären , mein gutes Recht unterstützen zu wollen . Mein Bruder der Czar aber hat gegen alle Verträge zwei meiner Provinzen genommen und mich gezwungen , den Krieg zu erklären . Es ist nicht das erste Mal , daß ein russisches Heer mein Reich bedroht . « Der Baron war zu gewandt , um den schlagenden Streich nicht zu pariren . » Euer Majestät wollen sich erinnern , « sagte er , » daß der Czar sich durch die Minister der Pforte beleidigt glaubt und die Donau-Fürstenthümer nur als Pfand für die Erfüllung alter Verträge in Besitz genommen hat . Er wird sich nicht weigern , sie bei einem neuen und festen Bündniß sogleich herauszugeben . Euer Majestät werden zugeben , daß Rußland das natürliche und erste Anrecht auf die Bundesgenossenschaft der Türkei hat und daß es in letzter Zeit am Hofe von Stambul durch die englische und französische Partei sehr verdrängt und benachtheiligt worden ist . Euer Majestät wollen ferner sich erinnern , daß der Kaiser Nicolaus sich nie als Eroberer gezeigt und im Frieden von Adrianopel sofort alle Eroberungen herausgegeben , ja die stipulirten Kriegskosten erlassen hat ; « - er warf bei diesen Worten einen scharfen Blick auf Chosrew , dessen großes Vermögen von jener Zeit datirt ; - » daß der Kaiser ferner in dem Kriege gegen Mehemed Ali und Ibrahim Pascha sich als uneigennütziger Verbündeter zeigte , gegen dasselbe Egypten , dessen Horden Euer Majestät jetzt gegen Rußland senden . « Es entstand eine längere Pause .