Deutschen abmühte , grübelte er über irgend einer mystischen Wissenschaft ; ich glaube , es war eine orientalische Sprache , deren Erlernung ihm für die Ausführung seiner Pläne notwendig dünkte . Wenn er so beschäftigt in seiner gewohnten Fenstervertiefung saß , schien er ruhig und ganz vertieft ; aber seine blauen Augen hatten eine eigentümliche Art und Weise , sich von der fremdländischen Grammatik zu erheben , über uns , seine Mitstudierenden , zu schweifen und gar oft mit einer seltsam scharfen Beobachtung auf uns zu verweilen ; begegnete man ihrem Blick , so senkten sie sich sofort wieder auf das Buch und doch kehrten sie immer wieder zu unserem Tische zurück . Ich fragte mich verwundert , was das zu bedeuten haben möge . Auch setzte mich die regelmäßige Zufriedenheit in Erstaunen , die er immer wieder bei einer Gelegenheit an den Tag legte , die mir von sehr geringer Bedeutung schien – nämlich bei meinem allwöchentlichen Besuch in der Schule von Morton . Und noch verwunderter war ich darüber , daß , wenn das Wetter ungünstig war , wenn es Schnee , Regen oder Sturm gab , und seine Schwestern mich inständig baten , nicht zu gehen , er unabänderlich über ihre Fürsorglichkeit spöttelte und mich ermunterte , meine Aufgabe ohne Rücksicht auf die Elemente auszuführen . » Jane ist nicht der Schwächling , zu dem Ihr sie machen wollt , « pflegte er dann zu sagen ; » sie kann den Gebirgswind oder einen Regenschauer oder ein paar Schneeflocken gerade so gut ertragen wie irgend einer von uns . Ihre Konstitution ist sowohl gesund wie elastisch und verträgt die Schwankungen des Klimas besser als manche robustere Natur . « Und wenn ich dann zurückkehrte , oft sehr ermattet und arg von Wind und Wetter mitgenommen , wagte ich nicht zu klagen , weil ich sah , daß ich ihn durch mein Murren erzürnen würde . Stärke gefiel ihm stets ; das Gegenteil bereitete ihm immer Verdruß . Eines Nachmittags indessen erhielt ich wirklich Erlaubnis zu Hause zu bleiben , weil ich heftig erkältet war . Seine Schwestern waren an meiner Stelle nach Morton gegangen . Ich saß und las Schiller , er war über seine Arbeit gebeugt und versuchte seine orientalischen Hieroglyphen zu entziffern . Als ich meine Übersetzung beiseite legte und mit einer Schreibübung begann , sah ich zufällig nach ihm hin ; nun merkte ich , daß das wachsame blaue Auge wiederum auf mich gerichtet war . Wie lange es mich schon durchbohrt , mich von Kopf bis zu Fuß gemessen hatte , das vermag ich nicht zu sagen ; es war so scharf und doch so kalt , daß ich für den Augenblick abergläubisch wurde – mir war , als sei ich mit einem Unhold im Zimmer . » Jane , was machen Sie ? « » Ich studiere deutsch , « » Ich möchte , daß Sie das Deutsche aufgeben und hindostanisch lernten , « » Das kann doch nicht Ihr Ernst sein ? « » So sehr mein Ernst , daß es geschehen muß ; und ich will Ihnen sagen weshalb . « Dann erklärte er mir , daß es die Sprache sei , welche er selbst augenblicklich studiere ; daß er jetzt , wo er weit in die Wissenschaft eindringe , leicht die Anfangsgründe wieder vergesse ; daß es ihm von großem Nutzen sein würde , wenn er eine Schülerin hätte , mit welcher er immer und immer wieder die Elemente durchgehen und sie auf diese Weise seinem Gedächtnis von neuem einprägen müsse ; daß er eine Zeitlang in der Wahl zwischen mir und seinen Schwestern geschwankt habe , daß er sich aber endlich für mich entschlossen , weil er bemerkt habe , daß ich von uns dreien am längsten bei einer Arbeit ausharren könne . Ob ich ihm diesen Gefallen thun wolle ? Vielleicht würde ich ihm dieses Opfer nicht lange bringen müssen , weil bis zu seiner Abreise nur noch drei Monate vergehen wurden . St. John war nicht der Mann , dem man leicht eine Bitte abschlagen konnte , denn man fühlte , daß jeder Eindruck , ob freudig oder qualvoll , ein dauernder und tiefgehender bei ihm sei . Ich willigte also ein . Als Diana und Mary zurückkehrten , fand erstere ihre Schülerin zu ihrem Bruder übergegangen . Sie lachte , und sowohl sie wie Mary kamen darin überein , daß St. John sie niemals zu einem solchen Schritte hätte überreden können . Er antwortete ruhig : » Das weiß ich . « Ich fand in ihm einen sehr geduldigen , nachsichtigen , dennoch aber strengen Meister ; er erwartete große Leistungen von mir ; und wenn ich seine Erwartungen erfüllte , dann gab er mir in seiner eigenen Weise seine Zufriedenheit in vollem Maße zu erkennen . Nach und nach gewann er einen gewissen Einfluß auf mich , der mir die Freiheit des Denkens und Wollens nahm . Seine Beachtung und sein Lob legten mir mehr Zwang auf als seine Gleichgiltigkeit , Ich konnte nicht mehr ungezwungen lachen und sprechen , wenn er anwesend war , weil ein langweilig lästiger Instinkt mich fühlen ließ , daß jede Lebhaftigkeit ( wenigstens bei mir ) ihm widerlich sei . Ich wußte sowohl , daß er nur ernste Stimmung und ebensolche Beschäftigung gut hieß , daß es vergeblich für mich war , in seiner Gegenwart irgend eine Anstrengung zum Gegenteil zu machen . Ich unterlag einem eisigen Zauber . Wenn er sagte : » Geh « , so ging ich . Wenn er sagte : » komm « , so kam ich . » Thu dies « , so that ich es . Aber ich liebte diese meine Knechtschaft nicht . Gar manchesmal wünschte ich von ganzem Herzen , daß er fortgefahren wäre , mich zu vernachlässigen . Als seine Schwestern und ich ihn eines Abends um die Schlafenszeit umstanden , küßte er sie beide , wie es seine Gewohnheit war ; und ebenfalls seiner Gewohnheit gemäß reichte