heran . Da wurde es mir bald klar , daß er ein rechter Mensch sey , denn er fluchte recht verständlich : » Gott verdamme das vertrackte Zögern , und den vermaledeiten Regen ! « - Ein guter Geist redet nicht von der Verdammniß , ein Böser nicht von dem lieben Herrgott , und aus dem bischen Regen machen sie sich Beide nichts ; also war der Mann ein rechter Mann , und ich ging strack und beherzt auf ihn zu . Er saß just auf dem Bannsteine , den Zügel seines Gauls um den Arm , und in seinem Gesichte konnt ' ich nichts erkennen , als eine große Nase und einen Schnauzbart . Er fuhr in die Höhe , da er mich endlich gewahrte , und antwortete auf mein barsches : » Wer da ? « mit einem drohenden : » Der Teufel , Kerl , wenn Du Dich nicht packst ! « - Er machte eine sehr auffallende Bewegung , und ich denke , er hätte nach mir geschlagen , hätte ich nicht die Hellebarde blitzen lassen , und gesagt : » er solle ja das Schlagen unterlassen , denn ich sey Rottmeister der edeln Stadt Frankfurt , und ein Rudel meiner Knechte , sey nicht fern . « Da besann er sich freilich , setzte sich wieder auf den Bannstein , und fragte was wir von ihm zu begehren hätten . Ich sagte ihm nun für ' s Erste fein höflich , um keinen Verstoß zu machen , er möchte mir melden , was er um diese Stunde hier zu schaffen habe . - » Ich treibe Sternguckerei , « antwortete er , und sah steif und fest nach dem Himmel , auf welchem wohl zu merken , Wetterwolken genug zu schauen waren , aber um tausend Goldgulden kein Stern . Da ich ihm dieses nun bemerkte , so lachte er laut auf , und sagte : » Wann Ihr blind seyd , kümmerts mich nicht . Ich sehe einen Wald von Sternen , und laßt mich jetzt ungeschoren . « Es versteht sich , daß ich ging , denn mir war nicht aufgetragen , Einem zu verwehren , sich am Sprünglin nach Sternen umzusehen . Doch schickte ich nach einer Weile einen Knecht an ihn mit derselben Frage , die ich gethan , und demselben erwiederte er , » er sey um frische Luft zu schöpfen , vom Hanauer Schloß herübergeritten ; und bedrohte den Frager mit einer Tracht Prügel , wenn er noch einmal käme . « Dieser kam auch nicht wieder , aber ich schickte einen Zweiten , welchem der Nachtwandler den Bescheid gab : » Er warte hier auf seine Maid , die ihm ein Minnestündlein versprochen habe . « Zugleich aber fing er an , dem Knechte die Tracht Prügel zu geben , die er dem Andern versprochen hatte . Ich traute nicht , mich darein zu mischen , weil mir in den Kopf gekommen war , der Mann möchte wohl einer von den jungen Herren von Hanau seyn , die ihrer verliebten Schwänke wegen in der ganzen Wetterau bekannt sind , und mit denen einen Span zu haben , nicht gut ist . Zudem blitzte und donnerte es redlich um uns her , und es war gerathener , im Gesträuch zu liegen und zu passen . Während sich nun die beiden am Bannsteine prügelten , und ich vergebens dem Bastian pfiff und rief , umzukehren , so kömmt schnell durch das Gebüsch geraschelt , ein Weib im Regenmantel und Regentuch , und prallt zurück , da sie beim Blitzschein uns erblickt . Ich , nicht faul , packe sie am Gewand , und frage , wer sie ist . Sie hat mir kauderwälsch darauf geantwortet , und da sie in der That ein Weibsbild , und mir nicht befohlen war , am Sprünglin eine Frau zu fahen ; ... da mir auch der Zusammenhang der Historie klar wurde , so fragte ich sie schlau und pfiffig , ob sie nicht ein Ständlein am Sprünglin zu besuchen , im Begriff stehe , und auf ihre Bejahung ließ ich sie zum Bannsteine führen , und sagte zu dem Reiter , der den Knecht noch immer an den Ohren hatte : er möchte doch einmal aufhören , denn hier sey ja das Weib , das er erwarte . Drauf ließ er den Bastian los , und besah sich die Frau von oben bis unten , und , da mir nicht befohlen war , ein Paar Liebesleute am Sprünglin zu stören , so ließ ich meine Leute wieder unter die Bäume kehren , wo mir der scheltende Bastian vertraute , er wolle sich henken lassen , wenn der , mit dem er sich gerauft , nicht der Leuenberger gewesen . Das war dann nun verdächtig ; denn der Leuenberger ist im Stadtbann , und auf ihn hatte ich absonderliche Weisung . Darum rasch mit gefälltem Spieß gegen das Sprünglin zurück im hellen Haufen , und wir sahen , weil der Himmel von allen Seiten flammte , wie der Mann und das Weib noch auf der Matte standen , und die Frau sich geberdete , als wolle sie verzweifeln . Was sie aber sprachen , hörten wir vor Donner und Getöse nicht , sondern schrien wie aus einem Halse : » Gib Dich , Leuenberger ! Gib Dich ! « - Wie wir jedoch also auf ihn anrückten , und er Unrath merkt , so nimmt er das Weib auf den Arm , springt mit ihr und dem Gaule über einen Graben in ein Gerstenfeld , und ruft uns zu : » Zurück , Ihr Schufte , - mit Verlaub vor Ew . Gestrengen - zurück , denn hier ist des Grafen von Katzenelnbogen Mark und Eigenthum , und er brennt die Stadt nieder , so Ihr sein Gebiet verletzt . « - Da half dann nun freilich nichts : » Mit dem Grafen ist nicht zu spassen , und da wir nur für das