Hand segnend über mir wallen ließ . Schweifen aber meine Gedanken in die ferne Vergangenheit , dann geschieht es mit milden versöhnlichen Gefühlen , frei von Haß und Rachedurst gegen die Menschen , die einst meine , Jugendträume erbarmungslos durchkreuzten , frei von der leisesten Andeutung eines Vorwurfs gegen die Vorsehung , daß die phantastischen Traume meiner Jugend sich nicht verwirklichten . Derer dagegen , an welchen mein Herz einst mit treuster Neigung hing , und die heute die kühle Erde deckt , ja derer gedenke ich noch immer mit unwandelbarer Liebe , und in dieser Liebe vereinigt sich mit mir , obwohl sie dieselben nicht von Angesicht zu Angesicht kennen leinte , mein treues braves Weib , mein Stolz und meine Freude , meine gute traute Jeannette . Hier schwieg Wandel . Der Mond war von der Ostseite nach der Westseite der Laube herumgegangen , aber auch dort fand er zwischen den dichtbelaubten Weinranken Fugen und Oeffnungen , durch welche er auf unfern Tisch blicken und fortfahren konnte , die allerwunderlichsten Figuren auf der grünen Fläche zu zeichnen . Ebenso vergaß er nicht die Flasche mit dem edlen Kataubawein , und als ob er uns hätte mahnen wollen , bei all dem Erzählen und Zuhöret , das Trinken nicht zu vergessen , entlockte er diesem so helle Funken , daß die Nachtschmetterlinge und Motten dadurch geblendet wurden und mit schnurrendem Geräusch um die Flasche herumflatterten und unbedachtsamer Weise den schönen Federstaub auf ihren dicken Köpfen zerstörten und abstießen . » Das wäre also der Schluß des Manuskriptes , « sagte Wandel nach kurzem Sinnen , indem er die Gläser frisch füllte und dann das eine emporhob ; » Geduld im Unglück , Beharrlichkeit im redlichen Sterben , Liebe unfern Freunden , Vergebung unsern Feinden , und Demuth , wenn das Glück uns lächelt . « » Demuth , wenn das Glück uns lächelt , « wiederholte ich Wandel ' s letzte Worte , und laut und hell klangen die Gläser aneinander . » Und Werker , der Vater Ihrer liebenswürdigen Gattin , gestatten Sie mir , nach ihm zu fragen ? « hob ich an , nachdem wir die leeren Gläser wieder auf den Tisch gestellt hatten . » Gewiß , gewiß , « erwiderte Wandel ernst , indem er sich erhob , welchem Beispiel ich folgte , » das Manuscript ist ja eigentlich so lange nicht vollständig , als noch Ungewißheit über das Endschicksal der einen oder andern in demselben erwähnten Person waltet . « » Doch heute nicht mehr , wenn es Ihnen recht ist ; ich muß ein Mittel in Händen haben , Sie noch einige Tage an meinen Herd zu fesseln , und bevor Sie meine ganze Lebensgeschichte bis auf den heutigen Tag kennen , werden Sie hoffentlich nicht an den Aufbruch denken ? « » Vorausgesetzt , meine Gegenwart verursacht keine Störung in Ihrer gewöhnlichen Lebensweise . « » Eine gern gesehene , willkommene Störung , « versetzte Wandel , seinen Arm auf den meinigen legend und , um seinen lahmen Fuß etwas zu schonen , sich zutraulich auf mich stützend , worauf wir wie alte , uralte Bekannte plaudernd dem Hause zuschritten . Eine Viertelstunde später ruhte ich auf einem bequemen , weiß überzogenen Lager . Durch das geöffnete Fenster strömte die laue , aber doch erquickende Nachtluft zu mir herein , und mit dieser das einschläfernde Geräusch des nächtlichen Thierlebens im nahen Waldesdickicht . Sonst herrschte feierliche Stille ringsum ; es war , als ob der Engel des Friedens seine Fittige über das kleine Haus und dessen gute freundliche Bewohner ausgebreitet habe , um sie vor allem ferneren Unheil liebevoll zu bewahren und zu beschirmen . 15. Capitel . Auf der Farm Fünfzehntes Capitel . Auf der Farm . Die liebe freundliche Farm , wie sich ihr Bild meinem Gedächtniß so tief , so unauslöschlich eingeprägt hat ! Nur Tage waren mir im Kreise jener glücklichen Familie vergönnt , aber Tage , welche mit zu den hellsten Lichtpunkten der Erinnerung an mein beschwerliches , dafür aber um so genußreicheres Wanderleben zählen . Wie strahlte dort die Sonne so lieblich , wie berührten die bald melancholischen , bald heiteren Melodien des Spottvogels , der sanfte Ruf des glühend rothen Kardinals und das Girren der Wandertauben so traulich mein Ohr , wie duftete der Wald so süß und prangten die Blüthenkelche in so prächtigen Farben ! Und doch lachte die Sonne nicht lieblicher , wie zu andern Zeiten vom blauen Himmel nieder , jubelten die Vögel nicht fröhlicher und blühten die Blumen nicht schöner , wie in andern Zonen . Aber eine freundliche Hand hatte mein Kissen geglättet , ein biederes Herz mir in aufrichtiger Freundschaft entgegengeschlagen , und wieder und immer wieder spiegelte ich mich in den schönen unschuldigen Augen holder , zutraulich tändelnder Kindheit . Der Contrast welchen das Leben in der Urwildniß , die ich eben verlassen hatte , zu den Tagen friedlicher , behaglicher Ruhe bildete , war ja zu groß , zu scharf hervortretend , zu wohlthuend , als daß mir nicht Alles hätte wie im schönsten Festkleide prangend erscheinen müssen . – Wir saßen wieder in der Laube , welche uns den besten Schutz gegen die noch immer heiße Nachmittagssonne gewährte , und Frau Jeannette war mit der kleinen Johanna ihren häuslichen Verrichtungen nachgegangen , als Wandel aus eigenem Antriebe das Gespräch noch einmal auf seine Lebensgeschichte lenkte . » Sie fragten mich nach dem Vater meiner Jeannette , « hob er an , indem er einen Brief aus der Tasche zog und vor sich auf den Tisch legte , » und in der Voraussetzung , daß Sie es nickt als eine Mahnung ansehen , Ihren Aufenthalt in meinem Hause abzukürzen , will ich jetzt meine Berichte vervollständigen . « Werker hat sich also bis zu seinem Ende nicht mehr von uns getrennt . Er begleitete uns nach der Mission und von dort hierher , und stets war er mir bei meinen Arbeiten ein treuer Gefährte und Gehülfe