« , antwortete Berndt . » Sie versteht es ohnehin schon . « » Desto besser ; aber nun den Aufruf . Lassen Sie hören , Vitzewitz . « Und dieser begann zu lesen . Während der ersten zehn Zeilen blieb aller Aufmerksamkeit gefesselt , bald aber ließ diese nach und mußte nachlassen , da man allerhand Halbheiten entdeckte und guten Grund hatte , sich im ganzen arg enttäuscht zu fühlen . Dieses Gefühl war so stark , daß das Erscheinen Schulze Kniehases , der noch vor Schluß der Vorlesung eintrat , kaum als eine Störung empfunden wurde . » Setzen Sie sich , Kniehase « , sagte Berndt . » Was bringen Sie ? « » Gute Zeitung , gnädiger Herr ; wir haben ihn . « » Wen , den Vizekönig ? « » Nein , nicht so hoch hinaus , aber doch den italienischen Grafen . Eben war der Trebnitzer Verwalter bei mir ; in seiner Kirche liegen die ganzen hundert Mann gefangen . Den Grafen haben sie nach Seelow gebracht , weil er einen Hieb über den Kopf hat . « » Erzählen Sie . « » Nun also : es muß so gestern um die Mittagsstunde gewesen sein , als sie durch Alt-Rosenthal kamen . Gleich dahinter fängt die Trebnitzer Heide an , rechts hohe Stämme , aber nach links hin eine Kusselschonung , und der Kusselschonung , so meinte der Verwalter , der trauten sie nicht recht . Aber was half es , sie mußten durch , weil sie vor Dunkelwerden noch nach Jahnsfelde wollten . Und so marschierten sie denn dicht aufgeschlossen und die Kriegskasse immer in ihrer Mitte bis an den kleinen See , der schon zwischen den Kusseln liegt und eigentlich bloß ein Tümpel ist und den die Rosenthalschen und die Trebnitzer den Wermelin nennen . Und da war es ja nun vorbei mit ihnen , denn dahinter steckten sie ja gerade , und nun vorwärts , immer mit Hurra , was die Franzosen von Moskau her gar nicht mehr hören können . Und da warfen sie die Gewehre weg und gaben sich gefangen . « » Alle ? « » Bis auf den Grafen . Der riß eins der Gewehre wieder auf und schoß einen aus dem Sattel . Aber Tettenborn kam ihm von der Seite und hieb ihn über den Kopf , daß er niederstürzte . « » Tettenborn ? « fragten alle . » Ja , Oberst Tettenborn mit zwanzig Kosaken . Er war denselben Morgen bei Zellin über die Oder gegangen . Jetzt ist er in Seelow , wohin er den Grafen abgeliefert hat . Und hat ihm auch seinen Degen wiedergegeben , weil er sich als ein tapferer Offizier und Mann von Ehre gezeigt habe . « Bamme faßte sich zuerst . Er hatte , wie Berndt und alle anderen , bei Beginn der Erzählung von einer Barnim-Lebuser Waffentat zu hören geglaubt und war , als der Name Tettenborn fiel , einen Augenblick ernstlich verstimmt gewesen , die ganze geträumte Landsturmherrlichkeit auf ein neues Kosakenstückchen hinauslaufen zu sehen . Aber der alte General war nicht der Mann , irgendeinem Ärger länger als zwei Minuten nachzuhängen , hatte vielmehr umgekehrt ein ausgesprochenes Talent , auch das Ärgerlichste sofort wieder von der guten Seite zu nehmen . » Ziehen wir die Summe , Vitzewitz , so haben wir uns aus drei Gründen zu gratulieren : erstens hab ich recht behalten ( was in meinen Augen immer eine Hauptsache bleibt ) , zweitens haben wir den Conte samt seinen hundert Mann , und drittens haben wir die Kosaken oder doch ihre Vorhut diesseits der Oder . Ärgerlich genug , denken Sie . Aber wie die Dinge liegen , bleibt uns nichts übrig , als mit jedem Winde zu segeln , auch mit diesem Windbeutel von Tettenborn . Also keine Kopfhängerei , Vitzewitz . Etwas wird auch für uns noch übrigbleiben , und wenn es bloß der Vizekönig wäre , nach dem Sie sich bei Schulze Kniehase so teilnehmend erkundigt haben . « Das half , Berndt gewann seine gute Laune wieder , und eine Fahrt nach Hohen-Ziesar , welches letztere Bamme , trotz seiner vieljährigen Beziehungen zu Drosselstein , noch immer nicht kennengelernt hatte , wurde verabredet . Der alte Vitzewitz entschied sich für eine vorgängige schriftliche Anmeldung und ging in sein Arbeitscabinet hinüber , die nötigen Zeilen zu schreiben . Auch alle anderen erhoben sich : Grell und Hirschfeldt , um unter Lewins Führung das Dorf und die Kirche kennenzulernen , der alte General , um bei Seidentopf einen Besuch zu machen . » Ich muß mir seine Scherben mal wieder auf alte Bekannte hin ansehen und vielleicht auch seine Münzen . Trajan , Hadrian , Antoninus Pius . Weiter komm ich nie . Sonderbar , daß ich immer gerade bei dem steckenbleibe . « Nur Tubal hatte sich ausgeschlossen und ging in das Eckzimmer hinüber , wo er hoffen durfte , die Damen zu treffen . Oder doch wenigstens seine Cousine . Und er hatte sich nicht getäuscht . Renate , mit einer Perlenstickerei beschäftigt , saß in der Nähe des Fensters und zählte auf einem vor ihr liegenden Muster die Stiche . » Störe ich ? « » Nein , aber ich glaubte , die Herren seien ins Dorf gegangen und in die Kirche . Oder hast du , wie der alte General , eine Abneigung gegen Kirchen ? « » Ich zog es vor , zu bleiben . Darf ich einen Stuhl nehmen , Renate ? « Sie nickte zustimmend . » Unsere Stunden hier sind gezählt « , fuhr er fort . » Hirschfeldt wird ungeduldig , ihm brennt der Boden unter den Füßen , und was ich dir zu sagen habe , duldet keinen Aufschub . « Renate gedachte des Gesprächs , das sie mit dem alten Ladalinski in der Bohlsdorfer Kirche geführt hatte . Es lag ihr daran , es zu keiner Erklärung kommen zu lassen , wenigstens in diesem Augenblicke nicht