« sagte ich endlich , » es ist beinahe gottlos , daß Sie so reden ! Ich habe mir vorgenommen , so glücklich und zufrieden wie eine Königin zu sein , und da kommen Sie und versuchen von neuem die Ruhelosigkeit in mir wachzurufen ! Zu welchem Zweck ? « » Zu dem Zwecke , die Talente und Fähigkeiten , welche Gott Ihnen gegeben , in seinem Sinne zu verwerten . Denn eines Tages wird er dafür strenge Rechenschaft von Ihnen verlangen . Jane , ich werde getreulich und unablässig über Ihnen wachen – das kündige ich Ihnen an . Und bemühen Sie sich , den ungerechtfertigten Eifer zu unterdrücken , mit dem Sie sich den einfachen , gewöhnlichen häuslichen Freuden hingeben . Hängen Sie sich nicht zu fest an die Bande des Fleisches , Bewahren Sie Ihre Energie und Ausdauer für eine vollkommenere Sache auf ; unterlassen Sie es , sie an gewöhnliche , wertlose Dinge zu verzetteln . Hören Sie mich , Jane ? « » Ja . Gerade so als ob Sie Griechisch sprächen . Ich fühle nur , daß ich vollkommene Ursache habe , froh und glücklich zu sein , und glücklich sein will ich . Adieu ! « Glücklich war ich in Moor-House , und angestrengt arbeitete ich . Desgleichen Hannah . Sie war entzückt zu sehen , wie fröhlich ich sein konnte inmitten der Unruhe eines Hauses , in welchem das unterste zu oberst gekehrt war – wie gut ich bürsten , abstäuben , reinigen und kochen konnte . Und wirklich nach zwei Tagen der heillosesten Verwirrung war es reizend mit anzusehen , wie wir nach und nach Ordnung in das Chaos brachten , das wir selbst hervorgerufen hatten . Kurz vorher hatte ich noch eine Reise nach S. unternommen , um einige neue Möbelstücke zu kaufen , nachdem meine Cousinen mir carte blanche und eine bestimmte Summe zu dem Zwecke gegeben hatten , alle mich gut dünkenden Änderungen zu treffen . Das gewöhnliche Wohnzimmer und die Schlafzimmer ließ ich ganz so , wie sie gewesen , denn ich wußte , daß Diana und Mary mehr Freude an dem Wiedersehen der häßlichen , alten Stühle und Tische haben würden , als an dem Anblick der prächtigsten Neuerungen . Und doch war einiges Neue notwendig , um ihrer Heimkehr das prickelnd Ungewöhnliche zu verleihen , womit ich es gern umkleiden wollte . Diesem Zweck entsprachen nun neue , schöne , dunkle Teppiche und Vorhänge , eine Zusammenstellung sorgsam ausgewählter , antiker Ornamente in Porzellan und Bronze , neuer Möbelbezüge , Spiegel und Toilette-Necessaire für die Ankleidezimmer : alles dies sah frisch aus ohne störend zu wirken . Ein Fremdenwohn- und Schlafzimmer möblierte ich ganz neu mit Mahagony und roten Polstermöbeln ; in den Korridor und auf die Treppe legte ich Teppiche . Als alles fertig war , erschien das Innere von Moor-House mir ebenso freundlich und sauber und gemütlich , wie es draußen um diese Jahreszeit winterlich einsam und öde und traurig war . Endlich kam der ereignisreiche Donnerstag . Sie wurden um die Dämmerstunde erwartet , und lange vorher wurden schon oben und unten die Kaminfeuer angezündet . Die Küche war in vollkommenster Ordnung , Hannah und ich waren angekleidet . Alles war bereit . Zuerst kam St. John . Ich hatte ihn innig gebeten , das Haus nicht eher zu betreten , als bis alles arrangiert sei ; und in der That hatte der bloße Gedanke an die triviale , niedrige Unruhe und Verwirrung , welche innerhalb unserer vier Wände vor sich ging , hingereicht , ihn uns völlig zu entfremden . Er fand mich in der Küche mit dem Backen einiger Kuchen für unseren ersten Theeabend beschäftigt . Indem er sich dem Herde näherte , fragte er , ob ich nun endlich mit der Arbeit eines Hausmädchens zufrieden sei . Ich antwortete ihm , indem ich ihn einlud , mich auf einer Generalinspektionsreise durch das Haus zu begleiten , um das Resultat meiner Anstrengungen zu begutachten . Mit einiger Mühe gelang es mir , ihn zu diesem Rundgang zu überreden . Er blickte kaum in die Thüren hinein , wenn ich sie öffnete ; und nachdem er oben und unten gewesen , meinte er , ich müsse unendlich viel Mühe und Arbeit gehabt haben , um in so kurzer Zeit so beträchtliche Veränderungen bewerkstelligt zu haben . Aber nicht mit einer einzigen Silbe verriet er , daß er an der Verschönerung seines väterlichen Hauses auch nur die geringste Freude empfände . Sein Schweigen dämpfte meine Freude . Ich glaubte , daß die Veränderungen vielleicht einige alte Erinnerungen gestört hätten , welche ihm wert und lieb gewesen . Ich fragte , ob dies der Fall sei . Vielleicht in sehr niedergeschlagenem Ton . » Durchaus nicht . Er bemerke im Gegenteil , daß ich mit der größten Gewissenhaftigkeit alles , was ihm wert sei , geschont habe ; er fürchte in der That , daß ich der Sache mehr Wichtigkeit beigelegt , als sie wert sei . Wieviel Minuten hätte ich zum Beispiel damit zugebracht , über das Arrangement dieses Zimmers nachzudenken ? – Übrigens , könne ich ihm denn nicht sagen , wo dies und jenes Buch sei ? « Ich zeigte ihm den Band auf dem Bücherbrett . Er nahm ihn herunter und indem er sich in seine gewöhnliche Fenstervertiefung zurückzog , begann er zu lesen . Nun , mein lieber Leser , dies gefiel mir nicht , St. John war ein guter Mann ; aber jetzt begann ich zu empfinden , daß er die Wahrheit über sich selbst gesprochen , als er gesagt , daß er hart und kalt sei . Das Menschliche und das Angenehme des Lebens hatte keine Anziehungskraft für ihn – seine friedlichen Genüsse keinen Reiz . In der That , er lebte nur um zu streben – zu streben nach dem , was gut und groß war , gewiß ! Aber er kannte keine Ruhe , er wollte keine ; und er billigte es auch nicht